Deset otázek: 8. Může Northwestern obnovit výhodu domácího pole?

Osmý z deseti otázek, které rozhodují o severozápadní sezóně

Hodně z úspěchu Wildcats v jejich překvapivé sezóně 2023 přišlo doma, kde šli 5-2, včetně 5-1 značky v posledním roce starého Ryana Field. V roce 2024 jejich úsilí v Evanstonu i ve Wrigley Field kleslo na rovině s obrácenou značkou 2-5.

Jejich jediné domácí vítězství přišly proti Miami (Ohio) a východním Illinois na Martin Stadium v Evanstonu. Wildcats byli 0-5 proti návštěvě Power Four programy, se třemi ztrátami v Evanstonu a dvěma ve Wrigley.

Northwestern má v této sezoně další rozdělení domácího plánu, protože nové Ryan Field je na Central Street přestavěno. Mají pět her v dočasném zařízení pro stadiony Lakeside Martin, aby začali rok, pak další dva ve Wrigley v listopadu, aby uzavřeli svou domácí břidlici.

Deset série otázek: 1. Může se Preston Stone vrátit do formy? | 2. má Northwestern dostatečnou hloubku v širokém přijímači? | 3. bude Anto Saka elitním průchodem? | 4. Může příliv převodů zvýšit obranu? l 5. Může Northwestern najít produkci na pevném konci? | 6. Budou v této sezoně po ztrátě Johnsona lepší rohy Northwestern v této sezoně? | 7. Může útočná linie najít konzistenci?

Rozbití Big Ten SEAL

Martin Stadium byl pro Northwestern velkým úspěchem a sestavil dočasný stadion v krátké době, kdy program zachránil před dvou sezonním exodu skákacího kolem Chicagolandu a hledal místo, kde se má hrát daleko od kampusu.

Vyprodané davy nemusí být tak plné fialové, jak by mnozí chtěli vidět, ale umožnilo týmům 2024 a 2025 mít spojení kampusu. A bylo to mnohem lepší než většina ostatních možností, které se kopaly poté, co se Ryan Field dostal do výstavby. Ale Wildcats byli v minulé sezóně stále zavřeni ve hře Big Ten, prohráli s Indianou a Wisconsinem na břehu jezera Michigan o průměrně 18,5 bodů.

První dvě domácí hry Northwestern vypadají jako zámky. Pokud nebe nespadne, Wildcats porazí Western Illinois a prohrají č. 7 Oregonu, vládnoucího šampiona Big Ten. První skutečná příležitost, kterou musí vypuknout a vyhrát hru Big Ten na kampusu, je na konci září proti UCLA.

Oba týmy mají sbohem před týdnem a Bruins čelí zdlouhavému dvojnásobnému výletu z Los Angeles. Pokud Wildcats dokážou tuto hru získat, úplně se otevírá jejich domácí břidlice pro typ sezóny, kterou měli v roce 2023, když je dominance v Evanstonu poháněla do hry na misku.

Pokud Wildcats dokážou porazit Bruins, pak si všimněte očekávaného vítězství návratu domů nad Louisianou-Monroe a zvládnout podnikání proti bojovému Purdue, mohli by po prvních pěti domácích hrách sedět na 4-1 a odpovídat trajektorii roku 2023.

Pokud však nemohou srazit UCLA, by se věci mohly začít s sněhovou koulí, jako tomu bylo v roce 2024.

Vyhrají Wildcats konečně ve Wrigley?

„Je zábavné mluvit o hraní ve Wrigley, ale, zachraně, chci mluvit o vítězství ve Wrigley,“ hlavní trenér David Braun řekl minulý měsíc na mediálních dnech Big Ten.

Wildcats jsou v tomto století 0-5 v přátelských hranicích-a 0-6 po celou dobu, když zahrnete jejich ztrátu z roku 1923 do Illinois. V roce 2010 prohráli znovu s Illinois a poté Purdue v roce 2021. Braun se v roce 2023 bolestně přiblížil k prasknutí pruhu, ale Iowa Drew Stevens vyvrtal 52-yardovou pole se 14 sekundami, aby podal Wildcats 10-7 porážku.

Obě jejich hry ve Wrigley v roce 2024 měly záblesky vzrušení. Wildcats vedl případný národní šampion Ohio State 7-0 začátkem druhého čtvrtletí a do druhé čtvrtiny se ujali 10-7 vedení proti žebříčku Illinois. Ale obě hry skončily jako dvojciferné ztráty.

V této sezoně jsou na Clark & Addison další dvě hry Big Ten, proti Michiganu a Minnesotě, a mohou být naposledy, kdy Wildcats na chvíli hrají ve Wrigley. Northwestern zpíval chválu organizace Chicago Cubs za jejich přizpůsobení, ale s novým otevřením Ryan Field bude příští sezónu nenávidět, aby přeměnili jakékoli skutečné domácí hry na neutrální místa, i když „neutrální“ web je sladký domovský Chicago.

To znamená, že Wildcats budou mít další dva výstřely, které rozbijí husí vejce. Northwestern od roku 2011 neporazil Michigan a jejich poslední zápas byl v Ann Arbor v roce 2024 v roce 2024.

Největší šancí pro kočky je versus Gophers, tým, který porazili, když naposledy hráli, 37-34, v přesčasové klasice v Ryan Field v roce 2023, aby Braunovi dal první vítězství Big Ten.

Pokud mohou srazit PJ FleckTým dvakrát v řadě může ve Wrigley zachytit 103letý prohrávající pruh. A pokud mohou vyhrát své čtyři zvládnutelné domácí hry na Martin Stadium navíc, Wildcats se mohli na cestě do hry na miskovou hru obnovit jako impozantní domácí tým.