Chapel Hill, NC (AP)-Maliq Brown nehrál po lepší část tří týdnů pro druhé místo vévody, zranění ramene, které ho božské, když se sezóna těžce proměnila v protahovací běh.
Jeho návratnost sobotní noci byla tehdy dokonale načasována, a to jak pro poslední vítězství Blue Devils proti jejich nejsilnějším soupeřům, tak i cíl většího obrazu, aby se v poslední pondělní noci v sezóně zvedli trofej.
6-noha-9 junior byl zpět jako nohy se pohybující se nohy a vychylování, které vychytávalo, kritické pro Dukeův elitní obranný stroj. Přesto také vystoupil na ofenzivním konci s párem 3-ukazatelů a kritickou asistencí v rozhodujícím druhé polovině Blue Devils, který jim pomohl shromáždit se kolem Severní Karolíny 82-69, aby si v pravidelné sezonní koruně získal konferenci Atlantic Coast Conference.
Brown skončil s osmi body, třemi doskoky a třemi asistencemi, zatímco během 16 minut zveřejnil hodnocení nejlepší hry Plus-20.
„Dnes večer jsem viděl pohled z Maliq, který jsem celý rok opravdu neviděl, ale všichni víme, že má,“ řekl Freshman Star Cooper Flagg.
„Přál bych si, abych měl jeho ducha,“ řekl trenér vévody Jon Scheyer.
Flagg je hvězda, přední kandidát pro národní hráč roku na finále čtyři favorit a osmnáctiletý dlouho považoval za potenciální číslo 1 celkový návrh NBA. Přesto v týmu vedeném Flagg, Kon Knueppelem a Tyrese Proctorem byla tato hra také připomínkou Brownova důležitosti.
Juniorský přenos Syrakus, který po sobotním vítězství nemluvil s reportéry, nehrál od doby, kdy se 17. února zaznamenal pouhých 10 minut ve Virginii.
Scheyer řekl, že Medical Imagine nenašla nic neočekávaného v tom, co popsal jako dislokované rameno, a řekl, že byl „optimistický“, že se Brown v této sezoně v určitém okamžiku vrátí.
Na první pohled by se nezdálo obrovské ztráty hráče v průměru 2,5 bodů a 4,1 doskoků z týmu, který se procházel svým ligovým plánem. Jeho hodnota však přesahuje skromná čísla; Brown je neheralded standout s jeho schopností přepínat obrazovky, bránit více pozic a pomocí jeho délky k vytvoření výchylek – to vše zvyšuje jednotku mezi Kenpomovy národní vůdce v obraně tím, že umožňuje 89,6 bodů na 100 majetků.
Určitě to bylo kritické při získávání této hry, přičemž vévoda se v první polovině dostal z 15 až po zírající na vzácný deficit ACC v druhé polovině brzy po přestávce.
Strážce UNC Pátý rok RJ Davis měl ve své závěrečné domácí hře pro Tar Heels 15 bodů v poločase a bodoval na řadu tvrdých nevlastních 3-ukazatelů, zatímco agresivně hledal jeho výstřel.
Než Davis pohřbil nevlastním svetrem na značce 17:43, bušil si hrudník poté, co zasáhl 20 bodů, aby postavil UNC 52-47 před řvoucího Smithova centra.
Byl to také Davisův poslední košík.
Brown se ukázal jako kritický při zpomalení Davise, agresivně vyskočil na obrazovkách, aby využil jeho délku, aby obtěžoval šestimetrovou stráž a donutil ho, aby pracoval dále za 3-bodovým obloukem. Davisovy kroky, které vytvořily prostor, se staly méně efektivními, přičemž Brown vedl úsilí All-Eyes-on-RJ, které zbláznilo obvodový tok Tar Heels a nechal se snažit dostat se na okraj.
Tar Heels zmeškal 22 z jejich posledních 27 výstřelů a trenér UNC Hubert Davis zmínil Browna jako standout poté.
„Je to jejich nejlepší obranný velký,“ řekl Davis. „Vím, že mají jiné, které mohou blokovat a měnit výstřely, ale jeho schopnost hlídat obvod, stráž v postu, bránit bez znečištění, dostat krádeže a výchylky je na elitní úrovni.“
Brown také hodil také v některých docela velkých útočných hrách.
Byl to jeho zadní průchod z obvodu, který našel řezací knueppel pro skóre Go-Ahead, a pak zakončil 12-0 prasknutí dokončením krmiva Siona Jamese pro přechod a 65-59 vedení.
O chvilku později se Brown objevil na levém křídle, aby si vzal krmivo od Flagg a chytil veškerou síť na 3-ukazatel, aby zasunul vedení Duke na 68-61. Ještě jednou prošel a vzal Caleb Foster’s Feed, aby zasáhl přímo 3 na značce 3:34, který tlačil okraj zpět nad dvojitými postavami navždy.
Není to špatné pro chlapa, který byl 2 za 9 zpoza oblouku po celou sezónu.
„Jedna věc s tím, že je mimo tento čas: zastřelil tunu,“ řekl Scheyer. „Stejně jako střílí víc, než kdy měl.“ Nyní kope (ředitel vývoje hráčů) Justin Robinson’s (Butt) ve střelbě. Než ho J-Rob pravděpodobně trochu dostal. Jsem tedy hrdý na práci, kterou udělal s J-ROB, aby měl důvěru, že tyto výstřely střílí. “
Nakonec se Brown připojil ke svým spoluhráčům na oslavu vodou v křečené šatntě návštěvníků, ACC Championship Trophy v ruce. Hodnocení č. 1 v AP Top 25 pravděpodobně přichází v pondělí. Pak příští týden ACC turnaj.
Blue Devils ho potřebují, pokud chtějí k těmto oceněním přidávat.
„Vždycky pro nás byl obrovský,“ řekl James. „Jsem tak šťastný, že ho mám zpátky.“ Změnil způsob, jakým se tam díváme. “
___
Získejte upozornění na hlasování a aktualizace na AP Top 25 po celou sezónu. Zaregistrujte se zde. AP College Basketball: https://apnews.com/hub/ap-top-25-llege-basketball-poll a https://apnews.com/hub/college-basketball
