Dukeův tlak na 6. titul NCAA se rozpadne v nepravděpodobném pozdním kolapsu proti Houstonu v Final Four
SAN ANTONIO (AP) – V druhé polovině ve druhé polovině ve druhé polovině se zavírala o šanci hrát na další národní šampionát, Duke byl přesně tam, kde to fungovalo celou sezónu.
To, co se stalo příště, bylo nezapomenutelné, historie nejbolestivějšího druhu.
Až 14 s 8 1/2 minutami zbývajícími, Blue Devils nepravděpodobně vybledl po úseku, v Houstonově neúprosném boji, aby zůstal ve hře, která se často zdála na pokraji útesu. Byly zmeškané výstřely a mizice. Neschopnost zastavit. A ani jejich spolehlivá hvězda – Associated Press National Player of the Year Cooper Flagg – nemohla zachránit Blue Devils na zpochybněnou pozdní výstřel, když najednou čelili pozdnímu deficitu.
Podle posledního rohu Cougars za posledních 33 sekund za posledních 33 sekund získal poslední devět bodů hry za vítězství 70-67 v sobotu večer ve druhém semifinále.
„Je to srdcervoucí, je to neuvěřitelně zklamáním,“ řekl trenér třetího roku Jon Scheyer. „S tím přichází hodně bolesti. O tom je turnaj.“
Bylo to tak náhlé jako šokující, poslední roh spustil zvuk, který lze popsat pouze jako jásot, který narazil na nedůvěru, která probíhá po celém Alamodome. Tlak na šestý titul NCAA Blue Devils byl u konce, spolu s první finálovou cestou Scheyerova krátkého držby v tom, co se začalo cítit jako korunovací okamžik po převzetí do důchodu Hall of Famer Mike Krzyzewski.
„Byla to neuvěřitelná sezóna,“ řekl Flagg a po 27-bodovém představení bojoval proti slzám. „Neuvěřitelné lidi, neuvěřitelné vztahy, které budu mít po zbytek mého života. Nekončili to, jak jsme to chtěli, ale stále neuvěřitelný rok.“
Vévoda (35-4) přešel z pevné kontroly po celou noc na zoufalý konečný majetek poté, co LJ Cryerovy poslední dva volné hody zbývají 3,7 sekundy, takže Blue Devilsův plnotuzní se sion Jamesovi jen vyzkoušeli na vázání 3 bez časových linií. Ale po vychylované vynucené škrábanci skončil míč v rukou Tyrese Proctora s časem jen pro to, aby se Proctor otočil a zavrhl k koši.
Když zněl roh, míč zmeškal všechno.
To poslalo Jamese zmačkaný na Midcourt v úzkosti, jen aby se rozhlédl a uvědomil si, že musel rychle vyskočit, protože Cougarsova lavička se rozrostla na oslavu ohromujícího vítězství. J’wan Roberts, Houstonův statný 23letý útočník, který hrál ve své páté sezóně, přešel k fanouškům Cougars poblíž okraje hřiště, aby křičel triumfální radostí a objevil přední část dresu.
Když Houstonští hráči slavili, osmnáctiletý Flagg šel s hlavou dolů k okraji vyvýšeného soudu, aby schody dolů do tunelu a do šatny. Jeho spoluhráči následovali ohromenými výrazy, spolu s nováčkem Khamanem Maluachem, který mu stékal po tváři slzy.
Horší je, že cesta pro Blue Devils k jejich šatny Sanctuary byla prostřednictvím nejtěžší koncentrace fanoušků Houstonu v aréně. Vévoda se tak vydal uprostřed moře fanoušků s červeným oblečením posměšně mávajícím rozloučenou a zachytil okamžik svými telefony.
Nezdálo se, že by se v této pozici ocitl jediný tým, který se umístil uvnitř pěti nejlepších Kenpomu pro upravenou ofenzivní a defenzivní efektivitu. Ale byly tu škytavky, malé chyby, které se zdánlivě zkomplikovaly proti tvrdému týmu, který se absolutně odmítl ustoupit.
Sekvence, která vynikla, byla Proctor chybějící přední konec 1 a 1 volného hodu s vévodou jen jeden, pak Flagg Failling Roberts, zatímco se snažil oslovit svou krabici ven. Roberts, který přišel do hry a střílel 62,5%, klidně vyrobil oba s 19,6 sekundy zbývajícími na vedení 68-67.
Poté, po časovém limitu, Flagg dostal míč s šancí zaútočit na Robertsa. Všestranný 6-noha-9 vpřed se široce promítal, že se stane celkovým výběrem NBA č. 1, řídil levou stranu, a poté se otočil na vyblednutí v pruhu přes Robertsovu nataženou ruku.
Výstřel byl krátký, míč skákal z přední části okraje a přistál s Cougars, aby nastavil Cryerovy poslední hody, aby zakořenila svou vlastní obrovskou noc (26 bodů).
„Důvěřujte Cooperovi 100krát ze 100krát,“ řekl James. „Měl jsem šanci dostat útočné odskoky a nedostal jsem se tam včas.“
Ale byl to mnohem víc než jen výstřel, na něco, na co se Flagg zmiňoval na tiskové konferenci po hraně. Jednalo se o nepředstavovací manipulaci s defenzivním přepínačem mezi Flagg a Jamesem, který dal Emanuelovi ostrému dostatečnému prostoru, aby pohřbil 3-ukazatel, který přinesl Houston do 67-64 s 32,4 sekundy zbývajícími.
Nebo následné příchozí průchod, když se James pokusil lobovat na Flagg proti 6-2 obránce Mylik Wilsonovi proti Cougarsově plnému tlaku. Ale Wilson odklonil míč, aby vytvořil obrat, a Joseph Tugler je léták z Miss rychle uzavřel mezeru na 67-66.
A semena byla vysazena ještě dříve než to, zejména s tím, že vévoda vedl 59-45 s 8:17 vlevo a šanci posílit jeho uchopení ve hře. Houston však místo toho utekl 10 přímých bodů, vhodně počínaje 3-ukazatelem od Cryera, který změnil trajektorii posledních minut.
Proto se zdálo, že se Scheyer obtěžoval obrannou hrou jeho týmu-Cougars měl po přestávce 42 druhé poloviny bodů a 13 z 19 z jejich 19 sekundárních bodů-než vévodovy trestný čin rozprašování na devět bodů a jeden koš v posledních 10 minutách.
A právě tak to, co vypadalo jako titul pochod, se stal obdobím bolestivého odrazu – s měsíci více z toho.
„Je zřejmé, že jako trenér právě teď přemýšlím o tom, co bych mohl na konci pomoci nebo udělat, abych pomohl našim klukům,“ řekl Scheyer. „To je věc, která mě nejvíce zabíjí.“
___
AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-stracket a pokrytí: https://apnews.com/hub/march-madness. Získejte upozornění na průzkum a aktualizace na AP Top 25 po celou sezónu. Zaregistrujte se zde.
