Zdaní dosažení golfové nesmrtelnosti Rory McIlroyové?

Pronásledování snů může být vyčerpávající. Obzvláště když v nich obsahují příslib naplnění nebo dokončení a zdá se, že zůstávají jen mimo dosah. Pro Rory McIlroyovou, sen o vítězství Masters na Augusta’s Magical Greens-a dokončení kariéry Grand Slam-začal předpokládat proporce noční můry vyvolávající úzkost.

McIlroy přesně věděl, co by znamenalo triumf: známá zelená bunda byla vše, co ho oddělilo od golfové nesmrtelnosti, jen ochutnal Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus a Tiger Woods. Čím blíže se však přišel, aby splnil svůj celoživotní sen, tím více sklouzl pryč. V roce 2011 v Masters, kdy McIlroy měl svět u nohou, čtyř výstřel a jednu paži v zelené bundě, vymyslel, aby ho v posledním kole vyhodil s 80.

Blízké hovory

McIlroy pokračoval v vydržení let blízkých hovorů a dokončil v prvních pěti příležitostech ve čtyřech příležitostech v Augustě. Nakonec při svém 17. pokusu zahrál Masters – 11. čas s velkým zabouchnutím – dlouhá a klikatá cesta k golfové nesmrtelnosti vedla ke spasení. Zelená bunda je velikosti 38, zahalená na ramenou prvního Evropana, která vyhrála všechny čtyři majory.

35letý muž, který dříve vyžádal US Open (2011), mistrovství PGA (2012, 2014) a Open Championship (2014), získal svou odměnu za tvrdohlavě vytrvalost.

„Začal jsem přemýšlet, jestli by to byl někdy můj čas,“ řekl severní Ir. „Myslím, že posledních 10 let, které sem přicházejí s břemenem Grand Slam na mých ramenou a snažím se toho dosáhnout – jo, tak jsem přemýšlel, o čem všichni budeme mluvit o tom, že se dostane do příštího roku Masters. Okamžik takhle dělá všechny roky a všechny blízké hovory stojí za to.“

„V této hře musíte být věčným optimistou.

Minulou neděli v Augusta se cítil jako mikrokosmos McIlroyových posledních 11 let ve společnosti Majors, Blunders se smíchal s naprostou brilancí. To, co mohlo být korunovace podél zadního devíti, se proměnilo v srdeční závodní, měnící se olovo a konec čelisti v Golf’s Greatest Theatre.

Ve dvou dírách odešel dvou-výstřel. Čtyř-výstřel vedení ve třech dírách s šokujícím. Pětimetrový putt na poslední jamce, aby vyhrál úzce zmeškaný. A pak McIlroy otočil to, co by mohlo být dalším velkým kolapsem do jeho největšího okamžiku ze všech, když zasáhl Wedge na tři stopy pro Birdie v náhlém play-off proti Justinovi Rose, než vzlykal radostí a nedůvěrou.

Byl to úžasný projev štěrku, který se zvedl pokaždé, když se k němu tlak dostal. Byl odolný jako vždy – byl takový po celé své kariéře, od doby jako předčasného zázraku až po všechny své roky frustrace na velkých společností.

Reakce na neúspěchy

Míra toho, jak dobře McIlroy zvládl jeho slabosti, lze provést ze skutečnosti, že se stal prvním hráčem, který vyhrál Masters se čtyřmi dvojitými bogeys, z nichž dva přicházeli v neděli. „Neudělal jsem to snadné,“ řekl. „Byl jsem nervózní. Byl to jeden z nejtěžších dnů, jaké jsem kdy měl v golfu. Jen si myslím, jak jsem reagoval na neúspěchy, to je to, co od tohoto týdne vezmu.“

McIlroy spolupracuje se sportovním psychologem, aby se zaměřil na sebe a nestrávil žádnou energii zapojením toho, co jeho soupeři dělají. Také si také neustále připomněl, že golf je hra chyb; Být pohodlný s tím – místo hledání dokonalosti – mu pomohl lépe reagovat na chyby a mentálně se odrazit.

Triumf posílil McIlroyovu víru, že sny stojí za to usilovat. Jak řekl své dceři Poppy po vítězství: „Nikdy se nevzdávejte svých snů. Nikdy se nikdy nevzdávej svých snů.“

Bylo to slavné vítězství s poctami, které se vlévaly z celého světa sportu a populární kultury. Woods ho přivítal do klubu. Tommy Fleetwood popsal vítězství svého spoluhráče Ryder Cup jako „možná největší mentálně odolný úspěch v našem sportu“.

Anglie trojnásobný mistr mistrů Nick Faldo řekl, že vítězství McIlroyovi završilo Woods v roce 2019, kdy Američan vyhrál svou pátou zelenou bundu po jednom tahu po boji od zranění. „Pro muže, který to udělá po tom, co prošel 11 let – Rory je nyní legendou,“ řekl Faldo. „Je mu 35 let a legenda. A co to?“

Bude zajímavé sledovat, jak vítězství ovlivňuje McIlroy. Osvobodí ho, nebo to sníží jeho motivaci? Šestinásobný mistr Masters Nicklaus, se kterým McIlroy obědval v úvodu do Augusty, když šli po tom, jak hrát kurz, věří, že to bude případ bývalého. „Svědí z jeho ramen a teď uvidíte mnohem více opravdu dobrého golfu z Rory McIlroyové,“ řekl Nicklaus.

Chuť triumfu: McIlroy’s byl populární vítězství po celém světě, ale pocit v jeho rodném městě Holywood v Severním Irsku byl obzvláště sladký. Jedna pekárna ho zvěčnila v sušenkách! | Fotografický kredit: Getty Images

McIlroy souhlasil a řekl BBC že „Získání mistrů, kariéry Grand Slam, pátý major, dostane to všechno z cesty … Myslím, že mi to umožní hrát s mnohem větší svobodou.“

Ačkoli je možné, že dosažení celoživotních ambicí sníží konkurenční požáry, je třeba si uvědomit, že McIlroy šel 11 dlouhých let bez jakéhokoli hlavního. Touha nahradit „ztracený“ čas, zejména když je v dobrém okamžiku, nelze zlevnit. Kromě toho je mu jen 35. I když dojde k poklesu, je tu spousta času na další náklon u velkých společností.

Co bude dál

Není dlouho čekat. Když se v příštích třech měsících budou hrát tři velké společnosti, fanoušci brzy uvidí, jak Masters Triumph v krátkodobém horizontu ovlivnil McIlroy. V červnu bude hrát na mistrovství PGA v květnu a US Open, než cestuje domů do Severního Irska na velmi zvláštní vydání The British Open, posledního ročníku.

Royal Portrush bude hostit akci v červenci a označuje jen potřetí, kdy kurz v Severním Irsku měl tuto čest po letech 1951 a 2019. Royal Portrush se nachází asi hodinu jízdy od McIlroyova rodného města Holywoodu. McIlroyův 61 ve věku 16 let na severu Irska v roce 2005 stojí stále jako starý rekord v Royal Portrush.

„Nemůžu se dočkat, až se v červenci vrátím na Portrush s tímto (titul Masters) v závěsu,“ řekl. „Jsem velmi hrdý na to, odkud jsem a pokaždé, když se vrátím, uvědomuji si to stále víc.“