Emmett Johnson míří do NFL po průlomové sezóně pro fotbalový tým Nebrasky v roce 2025.
The junior running back oznámil své rozhodnutí vstoupit do draftu na sociálních sítích 5. prosince. Dává si však na čas přemýšlet o své cestě, jak se tam dostat, počínaje hraním za Huskers.
„Je pro nás ctí nosit toto N na naší helmě,“ řekl Johnson Hail Varsity. „Je spousta hráčů, kteří hráli před námi, a je jich mnoho, kteří přijdou po nás, takže jen nosit N, být před 90 000 a tato fanouškovská základna je něco, za co mohu jen děkovat Bohu. Jsem vděčný, že jsem si vybral tuto univerzitu, protože vzestupy a pády mě vytvarovaly do toho, kým jsem dnes, a vím, že tady pro vás mají skvělou lidskou podporu a skvělý systém.“
Emmett Johnson míří do šatny po výhře nad Northwestern Wildcats v sobotu 25. října 2025 v Lincolnu v Nebrasce. Foto John S. Peterson.
Johnsonova cesta tam, kde je nyní, nebyla snadná, poté, co byl nejlepším hráčem v Minnesotě a Nebrasce, což byla jeho jediná divize – nabízím, že jeho první dva roky s programem nebudu moc často vidět hřiště. Řekl, že psaní deníku mu pomohlo překonat tyto těžké časy.
„Právě jsem se díky tomu naučil trpělivosti a vytrvalosti, protože po střední škole jsem samozřejmě hrál útok, obranu, byl jsem národním hráčem roku, všechny tyhle věci,“ řekl Johnson. „A pak přijít sem a nehrát bylo psychicky těžké, ale věděl jsem, že nepřízeň osudu se stane mou největší silou právě kvůli mnoha těžkým chvílím, kterými jsem v životě prošel. Takže to, že jsem to vzal jeden den po druhém, mě přes to dostalo, a pak také to, že sem přijela moje rodina. Byli u každého jednotlivého zápasu, i když jsem nehrál, takže to je pro mě další těžký důvod, proč pokračovat.“
Johnsonova šance přišla pozdě v sezóně 2024 poté, co Dana Holgorsen převzala funkci ofenzivního koordinátora. V každém z posledních čtyř zápasů zaznamenal dvouciferné přenosy a zaznamenal svůj první zápas na 100 yardů proti Wisconsinu v kariéře 23. listopadu 2024. Tuto dynamiku přenesl do sezóny 2025 a ukázal se jako jeden z nejlepších obránců v zemi, stal se prvním huskerem, který měl více než 100 spěchajících a přijímal hru proti DoUC LA ve stejném zápase proti 8. listopadu. semifinalista ceny, semifinalista Maxwellovy ceny a první Big Ten Running Back of the Year v Nebrasce. Byl také prvním týmem All-American, prvním pro Huskers od Lavonte Davida v roce 2011.
Během své juniorské kampaně Johnson bušil do skály na 1451 yardů a 12 přistání na 250 nosičích a přidal 46 recepcí na 370 yardů a tři další skóre, celkem 1821 yardů od scrimmage.
Huskerův týmový kolega a juniorský úzký konec Luke Lindenmeyer a Johnson spolu žili po celou dobu své kariéry, přičemž první z nich často vzpomínal na Johnsonův hlad po šanci.
„Příležitost je vším, zvláště na této úrovni,“ řekl Johnson. „Právě pracovat a pochopit, že v určitém okamžiku dostanete šanci nebo příležitost ukázat, co umíte, je to, co mě drží dál, a také moje víra…
„Vždycky bych se za to jen modlil k Bohu. Modlím se také za dobré a za zlé. Spousta lidí si myslí, že se k Bohu modlíš, jen když se věci kazí, ale když jde dobře, modlím se k němu také, protože tahle hra ti může být zítra odebrána. Tak to opravdu bylo, jen jsem setrvával ve víře.“
Během svého působení v Nebrasce zažil Johnson spoustu trenérských změn, včetně současného trenéra running backů EJ Barthela, který se k týmu připojil v roce 2022. Johnson a trenér si vytvořili blízký vztah, přičemž Barthel pomohl bekovi dostat se tam, kde je nyní.
„Právě mi řekl, abych zůstal ležet a jen mlel,“ řekl Johnson. „Dal jsem na jeho slovo a náš vztah se od té doby mnohem více přiblížil, protože viděl každý krok, od toho, že já nehraju, až po to, že teď hraju a hraju na vysoké úrovni. Byl velkou součástí mého vývoje, protože mě jen učil fotbal…
„Opravdu jsme se sblížili. Řekl bych, že je to teď spíš jako homie než jako trenér, protože zpočátku trénoval mě, ale teď věcem rozumím opravdu dobře, takže se teď můžeme tak trochu bavit a hrát si s věcmi.“
Poté, co se cítil přehlížený po většinu své kariéry, 5 stop-11 back s sebou nese jednu zprávu, když se připravuje na další úroveň.
„Vždy trénuju, jako bych nic neměl, a to je můj způsob myšlení i teď, když jdu do ligy,“ řekl Johnson. „Samozřejmě vím, že to, co jsem tady dokázal, bylo docela dobré, ale vždycky budu makat, protože vím, jaké to je nemít nic a nemít příležitost hrát. Takže moje mysl byla vždy taková, že jsem všechny překonala a všichni mí trenéři a spoluhráči to vědí také. To je to, co mi pomohlo dostat se do tohoto bodu.“
Emmett Johnson (21) tuhá ramena Penn State Nittany Lion bezpečí Dejuan Lane (10). Foto John S. Peterson.
Než se Johnson rozhodl vstoupit do draftu, strávil čas modlitbami a rozhovory s rodinou o svých dalších krocích. Řekl, že před odjezdem na Floridu, aby se připravil na draft, plánuje sledovat zápas bowlingu Nebrasky s nadějí, že v únoru dostane pozvánku na NFL Combine.
„Vždy jsem chtěl hrát NFL, je to dětský sen,“ řekl Johnson. „Jsem tu čtyři roky a mám chuť se na to podívat zpětně, dal jsem do programu vše, co jsem měl. Takže pouhé pochopení toho, že jsem ničeho nelitoval, mi trochu pomohlo uvědomit si, že bych si měl jít za svými sny o NFL.“
Dana Holgorsen a Johnson mají blízký vztah, přičemž Johnson vytvořil seznam členů Huskera, za které je vděčný, že zahrnuje ofenzivního koordinátora. Holgorsen řekl, že je také vděčný za všechno, co Johnson pro program udělal, když sledoval, jak se vyvíjí v roce, který ti dva spolu strávili.
„Je to prostě nejpracovitější dítě v týmu,“ řekl Holgorsen. „To dítě opravdu milovalo trénování každý den. Celý minulý rok Emmett Johnson každý den jen chodil do práce a cvičil a hrál s ocasem. Sada dovedností je přesně taková, jakou jsem si myslel, že je, když jsem ho viděl. Zlepšil se jako přijímač, zlepšil se v blokování přihrávek, zlepšil se v tom, aby lidi míjeli, zlepšil se ve výbušných jízdách.“
Pokud jde o dědictví, které Johnson doufá zanechat, řekl, že chce, aby si ho fanoušci Huskera pamatovali za věci, které dělal mimo hřiště.
„Chci, aby si mě lidé pamatovali jen jako osobu, kterou jsem, a jak důležité je dělat práci v komunitě, ne být jen fotbalistou,“ řekl Johnson. „Existuje mnoho dětí, které touží být jako my, a ať už to není fotbal nebo co to může být, prostě důvěřovat Bohu a mít důvěru v jakýkoli Jeho plán pro vás, a jen vidět, že se to vyplácí. To je můj vzkaz fanouškům Huskera a komukoli, kdo chce být v této pozici, je právě tímto způsobem vzpomínáno, protože to vás posune o kus dál a budete muset jít dál, k fotbalu. budete muset pochopit, když vás život zasáhne ve vašich nejtěžších chvílích, a jak říkal trenér (Matt) Rhule, musíte být schopni se od těchto věcí odrazit a jen se z toho učit a růst.“
Pro více informací o Johnsonově cestě se podívejte na Avarieho Howarda exkluzivní rozhovor.
