Graham Potter se po působení v Premier League vrací do Švédska jako trenér národního týmu na mistrovství světa
Graham Potter se v pondělí vrátil do švédského fotbalu jako trenér nevýkonného národního týmu na krátkodobou misi: Kvalifikovat se na mistrovství světa.
Po turbulentních šesti letech práce v Premier League přijal 50letý Angličan své první angažmá v mezinárodním fotbale v zemi, kde jeho trenérská cesta vážně začala – v roce 2011 v Ostersundu, malém, dosud nevídaném týmu, který vedl ze čtvrté úrovně do nejvyšší švédské ligy.
O čtrnáct let později se ujme národního týmu plného hvězd z Premier League, jako jsou Alexander Isak a Viktor Gyökeres, ale po třech prohraných zápasech v řadě v kvalifikaci na mistrovství světa 2026 nedosáhl.
Poté, co propustil dánského trenéra Jona Dahla Tomassona, najal Švédský fotbalový svaz dalšího trenéra narozeného v zahraničí v Potterovi na základě počáteční smlouvy, která mu umožní převzít kontrolu nad týmem v závěrečných zápasech kvalifikace na mistrovství světa proti Švýcarsku a Slovinsku příští měsíc. Bude také trénovat Švédsko v březnovém play-off mistrovství světa, kam Švédsko pravděpodobně dosáhne díky vítězství ve své poslední skupině Ligy národů.
Pokud se Švédsko kvalifikuje na mistrovství světa, Potter povede tým na turnaji, který spolupořádají Spojené státy, Kanada a Mexiko.
Potter pochopil počáteční povahu role a na narychlo domluvené tiskové konferenci řekl: „Pro mě je to velmi jednoduché – nemluvím o budování nebo změně, filozofii nebo něčem podobném. Stačí vyhrát zápasy, abyste se dostali na mistrovství světa.“
Kde to začalo
Jmenování znamená návrat do Švédska pro Pottera, který trénoval Ostersund v letech 2011-18 – vedl tým z amatérských řad do nejvyšší švédské ligy v roce 2015 a v roce 2017 získal titul Švédského poháru.
Tím se Ostersund kvalifikoval do Evropské ligy, kde postoupil do vyřazovací fáze, než prohrál s Arsenalem, přestože vyhrál na Emirates Stadium druhý zápas 2:1.
Potter byl považován za trenéra, který myslí dopředu a má týmově orientovanou herní filozofii a je otevřený nápadům o jednotě mužstva, které jsou mimo rámec škatulky. Během jeho působení v Ostersundu například klub vyvinul „Kulturní akademii“, kde se hráči naučili dovednosti, jako je stand-up komedie, umění, tanec a rap, a předváděli je před obyvateli města, aby pod tlakem zpochybnili mentální procesy a rozhodování.
S vznešenou pověstí se Potter – který měl skromnou hráčskou kariéru v anglických nižších ligách – vrátil do Británie, aby trénoval, nejprve ve Swansea a poté v Premier League s Brightonem.
Byl prvním manažerem najatým novým americkým vlastníkem Chelsea a nevydržel sedm měsíců ve funkčním období odehrávaném za chaotických okolností, než byl propuštěn v dubnu 2023. Jeho poslední trenérské působení bylo také ohromující, ve West Hamu od ledna do září tohoto roku.
„S Grahamem Potterem získáváme silného a zkušeného lídra, který byl testován na absolutně nejvyšší úrovni,“ řekl švédský prezident FA Simon Åström.
Potter řekl, že byl „velmi pokorný zadáním, ale také neuvěřitelně inspirovaný“.
„Když jsi dítě, sníš o mistrovství světa,“ řekl Potter. „Příležitost pomoci zemi, která je mému srdci tak blízká, sehrála neuvěřitelně důležitou roli v mé kariéře a životě… mít tuto příležitost pomoci a dostat se na mistrovství světa je neuvěřitelně vzrušující.“
Nevýkonné hvězdy
Švédský kádr se může pochlubit vysoce profilovanými hráči včetně Isaka a Gyökerese – začínajících útočníků Liverpoolu a Arsenalu – záložníka Tottenhamu Lucase Bergvalla a křídelníků Anthonyho Elangu z Newcastlu a Roonyho Bardghjiho z Barcelony.
Nicméně, tým je na posledním místě ve své kvalifikační skupině mistrovství světa v jednom bodě ze čtyř zápasů, po postupných ponižujících porážkách s Kosovem na obou stranách a porážce se Švýcarskem.
Tomasson nedokázal ze švédského útočného bohatství vytěžit to nejlepší. Nyní je řada na Potterovi a chce najít lepší rovnováhu v týmu.
„Podle mých zkušeností se švédským fotbalem, mého respektu ke švédskému fotbalu a toho, co jsem se naučil od švédského fotbalu, je kolektiv to nejdůležitější,“ řekl Potter a dodal: „Jednoznačně máme několik špičkových hráčů, ale fotbal není o 11 nejlepších, je to 11 nejlepších.“
___ AP fotbal: https://apnews.com/hub/soccer
