Debbie se narodila v roce 1955 na vojenské základně v Kansasu a je matkou Eminema.
Provdala se za otce umělce „Beze mě“. Marshall Bruce Mathers Jr. když jí bylo 15, podle jejích memoárů z roku 2008 Můj syn Marshall, můj syn Eminem. O 16 měsíců později otěhotněla s Eminemem a přestěhovala se do Michiganu, kde žila její babička z matčiny strany.
Napjatý vztah Debbie a Eminema byl zdokumentován v několika jeho písních, včetně jeho hitu „Cleanin‘ Out My Closet“ z roku 2002. Ve skladbě tvrdil, že Debbie zneužívala prášky na předpis, když byl mladý – což ve své autobiografii popřela.
„Která matka chce být známá jako alkoholička, která práší a žije ze sociálních dávek?“ napsala. „Nic z toho nebyla pravda, ale vlákna se stále zvětšovala a nakonec jsme se s Marshallem odcizili.“
Eminem však od té doby vyjádřil lítost nad tím, že odvysílal své rodinné drama. Ve své písni „Headlights“ z roku 2013 rapoval: „Šel jsem do toho po hlavě, nikdy jsem nepřemýšlel o tom, koho, co jsem řekl, bolelo / V jakém verši to moje máma asi dostala nejhůř.“
Nelson zemřel ve věku 69 let v roce 2024 po boji s rakovinou.
