LOS ANGELES (AP)-Juju Watkins byl v první čtvrtině nasazené hry v jižní Kalifornii proti státu Mississippi v ženském turnaji v pondělí večer odnesen z podlahy s poraněním pravého kolen.
Watkins, jedna z největších hvězd v ženském basketbalu, se vrhla do koše mezi dvěma obránci, když se její kolena rozpadavě ohnula, když zasadila pravou nohu, což způsobilo, že se zbývala na podlaze se zbývajícími 4:43. Popadla její koleno a bolelo se, když ji obklopili její spoluhráči.
Dav v Galen Center ztichl, když trenér Lindsay Gottlieb a další dva zaměstnanci USC se zúčastnili 19letého Watkinse, 6-noha-2 sophomore, který průměruje 24,6 bodů. Byla odnesena od soudu několika lidmi a hra šla do mediálního časového limitu s trojskými koněmi vedoucími 13-2.
USC řekl, že Watkins byl hodnocen zdravotnickým personálem a nevrátil se. Trojské koně vyhrály 96-59, aby dosáhly Sweet 16.
„Vidí ji náš skvělý lékařský tým. Máme skupinu a fanouškovskou základnu a tým, který ji bude mít záda bez ohledu na to,“ řekl Gottlieb po poločase. „Juju je nejtěžší dítě, které znám, a ona bude tak či onak dobrá.“
Watkins si ve své krátké univerzitní kariéře užila dobré zdraví. Začala všech 34 her USC jako nováček, když byla na druhém místě v bodování na vnitrostátní úrovni s 27,1 body hry. Její 920 bodů vytvořilo národní rekord pro bodování nováčků.
USC v loňském roce dosáhl Elite Eight a prohrál s Paige Bueckers a UConn. Týmy se letos mohly znovu setkat v regionálním finále ve Spokane ve Washingtonu.
Poté, co byl Watkins zraněn, dav hlasitě vynořil Mississippi State pokaždé, když měl míč. Během jejich poločasové rutiny byly roztleskávačky školy promíchány a dav se znovu dostal do týmu, když se zahřál na druhou polovinu.
„Je pro nás klíčem. Nechtěli jsme ji spustit,“ řekla ESPN Kiki Iriafen, která získala 36 bodů. „Chceme jen tančit, takže cokoli, co jsem chtěl dělat. Myslím, že to jen ukazuje naši houževnatost.“
Watkins byl 0 ze 2 střelby, se třemi volnými hody, jedním odrazem a dvěma asistencemi za pět minut.
Trojské koně vedly 28-8 po prvním čtvrtletí.
Ve druhém čtvrtletí, strážce USC Malia Samuels klesla na základní linii. Když se dav vynořil a Gottlieb se opět vrhl, aby zkontroloval sophomore, který ve Watkinsově nepřítomnosti provedl trestný čin v nepřítomnosti Watkins. Nebyla zraněna.
Trojské koně se zdálo, že zranění jejich hvězdy. Na oslavu spěchali po podlaze poté, co senior Rayah Marshall uložil ve 3-ukazateli, aby porazil bzučák v poločase a rozšířil náskok na 50-27.
Watkins jí ublížila levou ruku poté, co míč zasekl prsty v prvním kola výherního výhry nad UNC Greensboro. Později přišla kulhat na levé noze a trhnout.
„Je to konec sezóny, tělo je trochu bouchnuté,“ řekla poté. „Na další. Nikdo se nestará. Jsem dobrý.“
___
AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-stracket a pokrytí: https://apnews.com/hub/march-madness získejte průzkumné upozornění a aktualizace AP Top 25. Zaregistrujte se zde.
