Rishabh Pant a další indičtí odpalovači se v Guwahati testu nedokázali postavit této příležitosti. | Fotografický kredit: RITU RAJ KONWAR
Indický testovací kriket je na křižovatce. Tým, který se dříve pyšnil tím, že je doma mezi nejlepšími, nyní ve třech sériích dvakrát pokorně kapituloval.
Způsob, jakým Indie kapitulovala ve dvou zápasech proti Jihoafrické republice – o 30 běhů v Kalkatě a 408 v Guwahati – způsobí značné znepokojení, protože byla svým protivníkem poražena i poražena.
Těsně před začátkem domácí sezóny Indie naznačila, že chce hrát na opravdovější branky. Plán byl však rychle odložen poté, co Západní Indie natáhla druhý test v Novém Dillí na pátý den.
Dalo to do pohybu sérii událostí, které vyvrcholily prohrou ve druhé sérii – tou dřívější, loni proti Novému Zélandu 0:3 – za 13 měsíců.
Rozhodnutí hrát na náměstí Turner v Kalkatě proti Proteas selhalo, s nerovnoměrným odskokem a ostrým obratem, což z něj udělalo hru loterie. Jako druhý odpalující tým se Indie ocitla na špatném konci hokejky.
Dalo by se trochu ubrat, vzhledem k tomu, že Shubman Gill odpálil jen tři míče kvůli výronu krku, zranění, kvůli kterému se kapitán nedostal do Guwahatiho testu. Neúspěch pálkovací jednotky při pronásledování 124 třetího dne však byl posledním důkazem klesající schopnosti Indie v boji s obratovým míčem.
Pokud byla Kalkata hra o okrajích, Guwahati odhalil hlubší problémy. Poté, co omezili Jižní Afriku na 247 na šest v první den, muži Rishabha Panta nechali hru unášet. Indičtí tweakers vypadali vyrovnaně, když hřiště nehrálo triky, a postrádali lstivost k vytváření šancí.
Dále byli na řadě odpalovači, kteří zklamali. V reakci na 489 v Jižní Africe se Indie z 95 na jednoho zhroutila na 122 na sedm. Jakmile bylo uznáno vedení 288 run, hra směřovala pouze jedním směrem.
Pomineme-li nedostatek dovedností, je opodstatněná širší diskuse o výběru. Týmová posedlost všeuměly za cenu speciálních odpalovačů a neustálé promíchávání v klíčovém slotu č. 3 se ukázaly jako chybné kroky.
I když se indičtí věrní zaměřují na nedostatky domácích, bylo by velkou medvědí službou podceňovat úspěch Jihoafrické republiky.
Inspirativní Temba Bavuma vedl z fronty v Kalkatě s brilantním půlstoletím na minovém poli. Dokonale zahrál Simonu Harmerovi, šestatřicetiletému hráči, který měl do té doby za sebou pouze 12 testů, který rozdíl prokázal osmi brankami v soutěži.
V éře DRS, kdy spinnery preferují být rychlejší, aby mohli zacílit na podložky a pahýly, Harmer ukázal, že mlácení těsta ve vzduchu může být stále mocnou zbraní. Jihoafričtí spinneri převálcovali své indické protějšky – 25 branek ku 21, přičemž jen Harmer měl na svědomí 17.
Na začátku roku 2021 se kriketová síla Jižní Afriky dostala pod skener poté, co tým klesl na sedmé místo v žebříčku ICC, když prohrál pět ze sedmi sérií od července 2018.
Bavumovi muži však ukázali, že období úspěchu a neúspěchu jsou cyklická. Jihoafrická republika je opět na dobré cestě. Indie je na sestupném svahu.
Publikováno – 27. listopadu 2025 22:25 IST
