„Poznali byste ho, kdybyste ho viděli, protože jeho oči jsou zapadlé/jeho čelo je hluboce lemované myšlenkami, jeho hlava je velmi klenutá; Jeho kabát je zaprášený zanedbaností, jeho vousy jsou neučesané. Houpe hlavou ze strany na stranu, s pohyby jako had; A když si myslíte, že napůl spí, je vždy dokořán.“
Tak zní slavná báseň TS Eliota o jeho milované kočce: kočce domácí.
Ale kdy a odkud tito tvorové přišli kolonizovat svět a vstoupili do Eliotovy poetické představivosti v Londýně? Nový Vědapapír se ponořil hluboko do historických pohybů tajemné kočky a zjistil, že kočka domácí (kočka) pochází z africké kočky divoké (Lybijské kočky) a před pouhými 2 000 lety se rychle rozšířila, pravděpodobně lodí, po celém světě.
Výzkumníci analyzovali 87 starověkých a moderních genomů koček – z celé Evropy a Anatolie a 17 moderních divokých koček z Itálie (včetně Sardinie), Bulharska a severní Afriky (Maroko a Tunisko) – a vytvořili genomický časový transekt zahrnující 11 000 let.
Výzkumníci zpochybnili obecně zastávaný názor na neolitické zavlečení (ze západní Asie) domácích koček do Evropy, místo toho umístili jejich příchod o několik tisíciletí později a ze severní Afriky.
Předek
Genetické nálezy odhalily, že předchůdcem všech moderních domácích koček je africká kočka divoká, v současnosti rozšířená v severní Africe a na Blízkém východě. Zajímavé je, že domácí kočky sdílely více genetických afinit s divokými kočkami, zejména s tuniskými.
Výzkumníci identifikovali nejméně dvě vlny introdukce do Evropy: za prvé, rozptýlení divokých koček ze severozápadní Afriky, které byly zavlečeny na Sardinii a založily současnou divokou populaci ostrova; za druhé, odlišná a dosud neznámá populace v severní Africe, která se rozptýlila nejpozději před 2 000 lety a která vytvořila genofond moderních domácích koček v Evropě.
„Domácí kočky tvoří odlišný sesterský klad (shluk) k africkým divokým kočkám, což naznačuje bližší genetickou blízkost těmto divokým kočkám než moderní levantské (západoasijské) populaci,“ napsali vědci. Kočka, jedna z „nejúspěšnějších domestikovaných savců“, má celosvětovou přítomnost, a to i na odlehlých ostrovech. Včetně divokých koček se jejich světová populace blíží k ohromující jedné miliardě, dodal list.
Autor Claudio Ottoni, docent antropologie na univerzitě v Římě Tor Vergata a jeho spoluautoři studovali data starověké mitochondriální DNA (mtDNA) a uvědomili si, že načasování a okolnosti domestikace a šíření koček zůstávají „nejisté“.
Například, zatímco archeologické a ikonografické důkazy ukázaly na dvě možná centra domestikace – neolitickou Levantu (západní Asie) asi před 9 500 lety a faraónský Egypt asi před 3 500 lety – genetická analýza umístila roky domestikace do doby před 2 000 lety.
Levant a lidé
„Kočky se rozhodně stýkaly s lidmi v Levantě (západní Asie) v období neolitu, před více než 10 000 lety, ale s největší pravděpodobností to byly divoké kočky, které nakonec nebyly domestikované,“ řekl Dr. Ottoni. Hinduisté. „Mezi africkými divokými kočkami v Levantě a lidmi v období neolitu byl vytvořen takzvaný komenzální vztah, což naznačuje, že kočky přitahovaly lidská sídla farmářů, kteří skladovali obilí, které přineslo hlodavce a jiné škůdce,“ dodal.
Pokud jde o vztah mezi lidmi a divokými kočkami v Evropě, byl možná založen na lovu pro kožešinu. „Složitější sociokulturní a symbolické vztahy by však neměly být podceňovány,“ zdůraznili autoři.
Co tedy vedlo k přemístění koček na novékulturní prostředí?
Článek předpokládal následující hypotézu: „Stejně jako u lidí zprostředkovaného rozptýlení domácích kuřat nebo daňků mohlo být počáteční přemístění koček motivováno nábožensky… Dráhy rozptýlení mohly být také řízeny výhodami koček jako kontrolorů škůdců na lodích, s ohledem na rozsáhlou námořní obchodní síť Kartága a roli Egypta jako hlavního dodavatele obilí do Římské říše.“
Muse to hrozit
Dr. Ottoni vyjádřil přesvědčení, že cestovali přes Středozemní moře po obchodních cestách, které spojovaly Římskou říši se severní Afrikou, a také společně s Římskou říší a jejím doprovodem lidí, kteří se pohybovali po evropském kontinentu.
Eliotova nepolapitelná múza se však dnes stala tak trochu hrozbou a „výrazně ovlivnila (ed) biologickou rozmanitost,“ uvádí dokument z roku 2023 Příroda hlášeno. Vědci identifikovali 2 084 druhů, které kočky sežraly, „z nichž 347 (16,65 %) se týká ochrany přírody. Ptáci, plazi a savci tvoří asi 90 % konzumovaných druhů, zatímco hmyz a obojživelníci byli méně častí, uvádí list.
Ale „další problém se vzorkováním vyžaduje vážnější zvážení,“ varuje A Věda komentář zveřejněný minulý měsíc. Autor, Jonathan B. Losos, z katedry biologie Washingtonské univerzity v St Louis, USA, poznamenal, že bychom si mohli myslet, že „s množstvím egyptských mumií koček nebude nouze o starověká genomická data ze severní Afriky; nicméně získání takových dat z mumií je notoricky obtížné a jiné typy kočičích pozůstatků v archeologických záznamech z této oblasti nejsou běžné“.
V době Thutmose III. (asi před 3 500 lety) byla kočka již ve starověkém Egyptě domácím mazlíčkem. Víme to z „náhrobních vyobrazení koček jako rodinných příslušníků ozdobených obojky, náušnicemi a náhrdelníky, které jedí z nádobí, sedí pozorně pod židlí ženy v domě a dokonce doprovázejí rodinu na lodních výpravách,“ napsal Dr. Losos. A pak vzestup bohyně Bastet (ženy s hlavou kočky) „pozvedl kočky do uctívaného stavu“.
„Technologie určovala způsob, jakým se vyvíjíme a chápeme historické události, a také objasnila, jak lidé ovlivňovali a stále ovlivňují distribuci druhů,“ řekla Shomita Mukherjee, ekoložka koček. Hinduisté. V tomto případě genomické informace rychle mění naše chápání historie několika domácích a divokých druhů, dodala.
divya.gandhi@thehindu.co.in
Publikováno – 9. prosince 2025 15:00 IST
