Ironické, ale Rohit a Kohli se budou muset stále dokazovat

Rohit Sharma a Virat Kohli to selektorům neusnadnili. Kdyby v Austrálii neuspěli, Ajit Agarkar a spol by snáze řekli: promiňte, lidičky, je čas jít. Kdyby uspěl jen jeden z nich, tlak na toho druhého, aby skončil, by byl větší. Případně mu to prodloužilo kariéru. Koneckonců, selektoři by mohli riskovat s jedním z nich pro mistrovství světa 2027, ale oba?

Zatímco země oslavil vítězství Sydney ODI a způsob, jakým veteráni – Rohitovi je 38 let, Kohlimu je za pár dní 37 – znovu dobyli minulost, dostali selektoři hádanku. Není to něco, co by museli řešit okamžitě, ale budou to muset zvládnout bez ztráty důstojnosti, ať už pro sebe nebo pro oba oddané.

Jen velmi málo indickým hráčům byl dopřán luxus výběru času a místa odjezdu. Sachin Tendulkar byl vyslán, o kterém si ostatní mohou nechat jen zdát, přičemž celá země se zastavila a s pečlivě vybranými návštěvníky – Západní Indií – jako obětní beránky.

Když Tendulkar dříve oznámil svůj odchod z One-Day Internationals, řekl: „Cítím se požehnán, že jsem si splnil sen být součástí indického týmu, který vyhrál Světový pohár.“

Chybí

To byl Rohit Sharma sen odepřený, když ve 24 letech nebyl vybrán pro mistrovství světa 2011 doma. Voliči preferovali extra nadhazovače, Piyush Chawla. Kohli byl ve vítězném týmu a pomáhal nosit Tendulkara po stadionu po vítězství. V roce 2023, opět doma, byl nyní Rohit kapitánem a Indie vypadala jako pravděpodobní vítězové, dokud ve finále neprohráli s Austrálií. V jeho případě je tedy trochu nedodělků.

Mistrovství světa v Jižní Africe, Zimbabwe a Namibii začíná v říjnu, což pro oba hráče znamená pětiměsíční pauzu po IPL. Stejně jako u Test kriketu a Tendulkaru se indická kriketová rada může rozhodnout mít několik neplánovaných sérií ODI, jen aby zajistili, že oddaní zůstanou v kontaktu. Tedy pokud jim vládnou takové věci, jako je veřejný sentiment.

Lepším způsobem by mohlo být říct Rohitovi a Kohlimu soukromě, že budou a) vybráni, bez ohledu na to, co se stane, nebo b) nebudou vybráni, bez ohledu na to, co se stane. Funkční období předsedy výběrové komise Ajita Agarkara končí v červnu příštího roku. Ale dostal jedno prodloužení a mohl by dostat další. Klíčovým mužem zde bude pravděpodobně trenér Gautam Gambhir. A možná i kapitán Shubman Gill. Rohit vynechal v roce 2011 kvůli naléhání tehdejšího kapitána MS Dhoniho na výběr leg spinneru; ironicky, jiný kapitán by ho mohl vidět hrát v roce 2027.

Do mistrovství světa zbývají dobré dva roky a všechny spekulace v této fázi mohou být marné. Rozhodovat budou takové věci jako forma, kondice, motivace, týmová vyrovnanost blíž k akci. Ale skutečnost, že převážná část turnaje se hraje v Jižní Africe, naznačuje, že zkušenost může být životně důležitá.

Představení v Sydney by mohla být klasifikována jako „vlaštovky a léta“. Jediný z prvních nedokazuje existenci druhého. Indie znala svůj cíl; Rohit se mohl vrátit ke svému dřívějšímu způsobu, jak se před útokem uklidnit, a Kohli se cítil jako doma v pronásledování. Průměrně 65 v honičkách s 28 stoletími. Tam, kde zůstal neporažen, Indie vyhrála 51 z 52 honiček.

Potřeba zápasové praxe

Zatímco oba oddaní muži vypadali na první ODI v Austrálii nepatřičně a Rohit na začátku druhé, než dostal 70 plus (zatímco Kohli vypadal podivně nedostatečně sebevědomě), mohlo to souviset s nedostatečnou aklimatizací. To platí pro tým obecně. Moderní týmy nevěří ve zvykání si na podmínky při hraní v zahraničí. Zde bylo naznačeno, že indický tým by si měl před mistrovstvím světa dát dostatečnou zápasovou praxi v Jižní Africe.

Ať se do té doby stane cokoli, otázka Rohita-Kohliho se bude stále vynořovat. Dva z největších hráčů tohoto formátu se budou muset znovu prokázat. Bolestivé? Nutné? Výsledky zápasů (do konce příštího roku je 21 ODI) se pak stávají méně důležitými než podtext soutěží.