Je to možná jeden z těch pohodlných paradoxů; Yashasvi Jaiswal nepřímo vděčí za svůj mezinárodní debut Shubmanu Gillovi, ale je to právě on, kdo v kruhovém objezdu drží pokrok leváka jako velmoc všech formátů.
Před dvoutestovacím turné po Karibiku v červenci 2023 Gill téměř výhradně odpaloval v každém ze svých prvních 16 zápasů od svého debutu v Melbourne v prosinci 2020 – jediný případ ve 30 případech, kdy neotevřel, bylo ve druhé směně testu v Bombaji proti Novému Zélandu v prosinci 2021, kdy zahrál a347.
Vzhledem k tomu, že se Indie rozhodla postoupit z Cheteshwar Pujara po neúspěšném finále Mistrovství světa v testech proti Austrálii na oválu v červnu, Gill zvedl ruku a požádal kapitána Rohita Sharmu a hlavního trenéra Rahula Dravida, aby mu předali pozici č. 3, kterou tak dlouho obsadil s takovým rozdílem bojovník ze Saurashtry. Jakmile se řídící skupina podvolila, museli pro kapitána najít partnera pro otevření.
Toto pátrání skončilo u Jaiswala, veterána první třídy, který měl čtyři a půl roku, i když mu bylo pouhých 21 let. Poté, co se jako 12letý přestěhoval z Rádžasthánu do Bombaje, aby pronásledoval své kriketové sny, donutil úřady posadit se a všímat si toho řadou monumentálních zaklepání. Byl hráčem turnaje na Mistrovství světa hráčů do 19 let v Jihoafrické republice v roce 2020, kdy Indie prohrála s Bangladéší ve finále a ve své první kompletní sezóně první třídy v letech 2021-22 zdolal tři po sobě jdoucí stovky během pochodu v Bombaji k titulu.
Jaiswal měl slibné, potenciál a domácí výkony. Jak by se prosadil na mezinárodní úrovni?
Jaiswal předvedl aspekt své pálky, která byla dosud dobře střežená tajemstvím, ve své první testovací směně v Roseau, která trvala osm a půl hodiny, a zahrála 229 na úvodní branku s Bombajkarem Rohitem. Gillovi chvíli trvalo, než našel své nohy na 3. místě – od té doby klesl na 4. místo ve svém novém avataru jako kapitán – ale Jaiswal byl nezastavitelný na vrcholu pořadí a jen zřídka si užíval pusté tóny.
V pozoruhodné statistice je Jaiswal jediným hráčem, který se od svého debutu objevil v každém z 28 indických testů. Nasbíral více než 2 500 běhů s vynikajícím průměrem 49,23; pět z jeho sedmi století bylo více než 150 úsilí a v únoru loňského roku se stal teprve třetím Indem po Vinod Kambli a Virat Kohli, který dosáhl dvousetletých skóre v po sobě jdoucích testech. Kromě tří gigantických úderů v Indii, jeho stovky přišly v Roseau, Perthu, Leedsu a oválu. Jaiswal ukázal, že v neznámých podmínkách v zámoří je doma stejně jako v Indii.
Zuřivý tvůrce úderů, který nádherně spojil chutzpah moderního mosazného odpalovaného těsta s oldschoolovým grindem, který otevření odpalu v Testech někdy vyžaduje, Jaiswal se těžko mísí s jakýmkoli míčem kdekoli na světě. Na rozdíl od několika jeho současníků, pro které je otočná koule nepochopitelným hlavolamem, Jaiswal zvládá rotaci sebevědomě, s velkým efektem používá své nohy a dlouhé páky.
Ale tam, kde se stal v testovacím kriketu nezastavitelným, se Jaiswal stále prosazuje ve dvou omezených stranách. A bez jeho viny.
Což je místo, kde znovu vstupuje do hry faktor Gill. Za 12 měsíců, během kterých reprezentoval zemi v soutěži Twenty20 International, Jaiswal sotva udělal chybu. Mezi 8. srpnem 2023 a 30. červencem 2024 zatloukl 82 čtyřek a 38 šestek při 22 zásahech T20I, čímž dosáhl v průměru 36,15 při záviděníhodném strike rate 164,31. Loni v červnu šel s indickou stranou jako otevírač rezervy za Rohitem a Kohlim na Světový pohár T20 v Americe, aniž by odehrál zápas, a následující měsíc odehrál tři zápasy každý v Zimbabwe a na Srí Lance. Od té doby, co byl vyřazen na 10 proti Lankans v Pallekele v posledním ze tří zápasů v této sérii, Jaiswal to sledoval z postranní čáry a zoufale toužil po šanci přidat ke svým již tak působivým pověrám.
Co s tím má Gill společného? Začátkem tohoto roku, když byl po 13 a půl měsících odvolán do dresu pro 20 přes 20 let, pro Asijský pohár ve Spojených arabských emirátech, byl Gill také jmenován zástupcem Suryakumara Yadava, údajně proto, aby ho připravil na převzetí funkce kapitána po mistrovství světa začátkem příštího roku. Gillovo zařazení znamenalo, že nově impozantní úvodní dvojice Abhishek Sharma a Sanju Samson musela být rozdělena. Abhishekova destruktivní levorukost zajistila, že zůstal jako Gillův partner, zatímco Samson byl zatlačen v pořadí do neznámé pozice, kde se necítil příliš pohodlně. Zatímco Abhishek šel od úspěchu k úspěchu a Gill nepřekonal půlstoletí za 12 směn od svého comebacku, Samson hrál sám sebe z 11., Jitesh Sharma s rodokmenem středního řádu míč-narážení, prozatím lemující Kerala wicketkeeper-bat.
Kdyby indičtí rozhodovací činitelé, mezi nimi hlavní trenér Gautam Gambhir a hlavní výběrčí Ajit Agarkar, nevypracovali plán nástupnictví s Gill jako opěrným bodem, je možné, že by Jaiswal stranu srazil a vytvořil hrůzostrašný levoruký tandem vedle stejně úchvatného Abhisheka. V současné době však pro něj není místo v první trojici – buď Suryakumar, nebo neuvěřitelně nadaný Tilak Varma obsadili z velké části pozici č. 3 – což znamená, že musí čekat, než se vrátí zpět do T20 XI.
Až do série One-Day International proti Jihoafrické republice minulý týden hrál Jaiswal pouze s jednou reprezentací přes 50, proti Anglii v únoru. Ani pro tuto sérii by se nepodíval, nebýt zranění krku, které Gill utrpěl v Kalkatě, které ho vyřadilo z dalšího testu v Guwahati a také do třízápasové série 50-over, která bude následovat. Gill není jen preferovaným hráčem první volby, vedle Rohita je také kapitánem týmu. Vzhledem k tomu, že Rohit a Kohli nevykazují žádné známky zpomalení, nejsou dveře celkově otevřené pro Jaiswal, který má přes 50 kusů, aby vystavil své zboží, pokud nenastanou naléhavé okolnosti, jako je ta, která Gill zabránila vstoupit do Ranchi, Raipur a Visakhapatnam.
Různí hráči reagují na lavičku různě, z jakéhokoli důvodu. Být vynechán se stává ještě hůře stravitelným, když panuje shoda v tom, že to není na pozadí formy nebo kondice. Je snadné zahrát kartu oběti a obvinit ze všeho neštěstí celý svět a jeho bratrance. Na konci dne je to sebezničující, ale je to jednodušší a lákavější možnost přijmout.
Pohánění to však používají jako podnět, motivaci, odrazový můstek k větším věcem. Není to přímočarý proces, ani zdaleka, ale vzhledem k ohromující síle indických zdrojů bílé koule je nutné, aby byl člověk zapnutý, aby se mohl chopit zvláštní šance, která se jim naskytne.
Jaiswal vypadal trochu přehnaně a zoufale toužil zanechat dojem v prvních dvou hrách v Ranchi a Raipur, v tomto pořadí, zvládal pouze 18 a 22. Poučil se ze svých chyb a těžil z moudrosti a tvrdé lásky k Rohitovi, s nímž se exkluzivně otevřel ve svých prvních 14 testech, učinil rázné prohlášení v rozhodci, než uvolnil publikum v přístavním městě Visakhapatnam, kde se nejprve důkladně pobavil a pobavil.
Obyvatelé jednoho z nejčistších měst v zemi se sešli po tisících, ve sportovním dresu č. 18 (velká většina) a 45 a netajili se tím, na koho se přišli podívat. Ani virtuos nezklamal; Rohit byl majestátní jako vždy v tanci do 75 let a Kohli byl na své podprahové úrovni. Bývalý kapitán pálkující s větší svobodou, autoritou a panovačností než po dlouhou dobu – možná jako odnož stovek po sobě – předvedl velkolepou podívanou s nejkouzelnějšími nepřekonatelnými 65.
Jaiswal věděl, že nebude hlavním aktérem, ne když bude sevřený mezi tyto dva obry. Ale nechtěl být stoperem. Jeho návrhy byly jiné, jeho záměry jasné jako křišťál – dostat se pod pás, udržet se relevantní a v počítání, zajistit, že i když možná ještě není tím automatickým výběrem, jakým by chtěl být, bude i nadále průkopníkem, kdykoli se naskytne příležitost.
V sérii, kde 349 a 358 nebyly bezpečné, nepředstavovaly jihoafrické 270 největší hrozbu pro Indii, ale švihající, poskakující míč na začátku jejich honičky určitě ano. Marco Jansen a Lungi Ngidi, poté Ottneil Baartman, než byl odveden do čističky, dostali míč do kopyta a porazili leváka na vnějším okraji více než jednou, ale Jaiswal nehodlal podlehnout pokušení, nedovolil svému egu, aby ho ovládlo.
Když Rohit skóroval svým obvyklým rychlým tempem, Jaiswal věděl, že si může dovolit dát na čas. Nechal tu podivnou rutinu hrát a nehrát za hlavu a odmítal vzít návnadu, dokud se míč nepřestal chovat špatně, tvrdost nezhasla a mohl důvěřovat podmínkám. Jeho první padesátka vyšla ze 75 donášek a potřeboval jen 36 dalších koulí, aby ji přeměnil na dívčí století a připojil se k elitnímu seznamu indických odpalovačů s mezinárodními tunami ve všech třech formátech. Zvláštní úspěch, vezmeme-li v úvahu, že za zemi odehrál pouze 55 zápasů.
S největší pravděpodobností bude Jaiswal opět vynechán, až Nový Zéland příští měsíc pojede do Indie na tři ODI, ale je to cena, kterou je ochoten zaplatit – ne že by měl na výběr – protože ví, že jeho čas brzy přijde. Doufejme, že tento interval využije k vylepšení své hry, práci na mysli a zlepšení svého chytání a zapojení do hry. Pokud jde o nit, která ho svazuje s Gill, ta bude v příštích několika letech jen silnější.
