Jak Renee Slegers Masterminovala Arsenala ‚Game of Our Lives‘, aby sundal Barcelonu
Herní plán byl připraven, video analýza byla vyříznuta a byla stanovena taktická deska, připravena jít. Náhražky, včetně dvou hráčů, kteří by Kombinujte se stát vítězem zápasů Arsenaluobdrželi své role za týden před Liga ženských mistrů Final: Předstírali by, že budou hrát jako Barcelona, aby nasadili svůj tvar při tréninku a replikovali své útočné pohyby, rotace a přetížení proti ArzenálPočáteční sestava.
Arsenal se cítil připraven, když dorazili na stadion Jose Alvallade. V den největší hry klubu v generaci, proti nejlepšímu týmu na světě, byl pocit klidu. Byli uvolněni a věděli, že práce byla provedena.
Ale mít plán je jedna věc, provádění to je další. V Lisabonu se Arsenal stáhl jak k absolutní dokonalosti, protože Renee Slegers a její koučovací personál ovládl vítězství 1-0 nad Barcelonou a uzavřel stranu, která v této sezóně vstřelila 112 gólů ve 30 ligových hrách.
„Měli jsme hru našich životů,“ řekl Leah Williamsonkterý byl obrovský vedle Stepha Catleyho v srdci obrany. „Chtěli jsme se bránit za naše životy,“ řekl Caitlin Foord, létající křídlo, které v jedné fázi oslavovalo blokovaný kříž, jako by vstřelil gól. „Nic se skrze nás nedostalo.“
Slegeři všechno vizualizovali, ale pokud existovala jedna věc, podcenila, bylo to, jak se odhodlala herního plánu. „Máte všechny tyto nápady ve své hlavě, ale když tam bude okamžik, musíte hrát soupeře, který byl tak dlouho tak dobrý a vyfotíte to, a to o hráčích tolik říká,“ řekl Slegers. „Hráči se musí rozhodovat o každém kroku cesty. Způsob, jakým jsme hru zvládli, bylo to neuvěřitelné a především očekávání. Byli jsme na místě.“
Byl to triumf pro Slegery, perfektní konec sezóny, která začala jako asistent trenéra Jonase Eidevalla. 36letá žena zpočátku váhala o to, aby své jméno předložilo Eidevall natrvalo, muselo být přesvědčeno, že tak učinila po působivém začátku svého dočasného kouzla. Byli i další kandidáti na Arsenal zvážit, s více zkušenostmi, ale Slegeři stále projevovali důvody, aby jí věřili, dokud nebyla zřejmou volbou.
Úspěch Slegerů v této sezoně byl v zvedání Arsenalu po svém špatném začátku kampaně a vytvoření prostředí, ve kterém se její hráči mohli cítit svobodně na hřišti. Ale běh v Lize mistrů byl tvrdší a vyžadoval větší odolnost, protože Arsenal přišel zezadu ve skupinových etapách a poté ve čtvrtfinále a semifinále proti Real Madrid a Lyon.
Finále přineslo jinou úroveň závazku a potřeby neustálého zaměření. Po studiu Barcelony Arsenal našel způsob, jak se mohli naučit své vzorce. „Hráči, kteří věděli, že nezačali dříve v týdnu, byli Barcelona během tréninku,“ řekl Beth Meadkterý přišel nastavit vítěze Stiny Blackstenius. „Udělali jsme to super tvrdé.“
Mezi nimi Analytici a náhražky Arsenalu vyvinuli model Barcelony, který musel počáteční tým vymyslet. „Mluvili jsme hodně o jejich omezeních a o tom, jak se s nimi nejlépe vypořádat,“ řekla Kim Little. „Během týdne jsme vyzkoušeli několik různých věcí, které nefungovaly dobře a pokusili jsme se proti tomu s našimi hráči hrát. A změnili jsme to na způsob, jak jsme se cítili, jako bychom mohli přijmout spoustu jejich běhů a pohybu, ale také jim umožňujeme hrát většinou před námi.“
Během finále nezanechala žádná překvapení, Arsenal dokázal číst Barcelona po celou dobu. „Myslím, že hra přesně naplánovala, jak jsme očekávali,“ řekl Foord. „Chtěli nás přetížit ve středu pole, a proto jsme já a Chloe (Kelly) museli tak tvrdě pracovat, abychom se dostali dolů a pomohli středu pole a udržovali je na jednu stranu.“ Málo souhlasil. „Bylo to perfektní provedení herního plánu, který je jako fotbalista jednou z nejlepších věcí.“
Samozřejmě by bylo hodně utrpení. „Vidíte to ke konci, bráníme se pro naše životy,“ řekl Catley. „Ale řekli jsme, že to budeme muset udělat, abychom získali toto vítězství. Všichni jsme za to byli.“
„Měli hodně majetku, ale znovu si myslím, jak trpíme a jak se vypořádáme s různými fázemi ve hře,“ řekl Slegers. „Hráči pro nás pak přijdou a změní.“
A nakonec to byla Barcelona, která cítila bolest. „Absolutně zničené, nevěřím tomu,“ řekla Aitana Bonmati. „Chci jen začít hru znovu a udělat to jinak.“
