Jak změna klimatu mění způsob, jakým sportovci trénují před zimními olympijskými hrami
Živá kamera se pohybuje v každém směru podél ledovce Rettenbach v rakouském Soeldenu – způsob, jak ukázat stav sněhu ve středisku v Alpách. Místo sněhových přikrývek, které vedly k zahájení lyžařského závodu Světového poháru, se na snímcích odrážel lehký poprašek – díky nedávnému sněžení – přes kameny, suť a hlínu.
Pozoruhodnou výjimkou byla majestátní stuha převážně vyrobeného sněhu na místě pro závod minulý víkend. Je pravda, že v Soeldenu je začátek sezóny. Ale tento druh scény s minimálním sněhem se odehrává po celé planetě. Aktuální snímky na Copper Mountain v Coloradu, které příští měsíc hostí sérii závodů, ukazují jen slabou vrstvu sněhu.
Vzhledem k tomu, že se Země otepluje rekordním tempem, zimy jsou kratší a mírnější a globálně je méně sněhu, což vytváří jasné výzvy pro zimní sporty, které závisí na chladných sněhových podmínkách. Do začátku zimních olympijských her Milán-Cortina zbývá 100 dní a mnozí sportovci tvrdí, že změna klimatu utváří jejich trénink a možná i budoucnost jejich sportu.
Snowboardistka Bea Kim se soustředí na to, aby získala místo reprezentovat tým USA na zimních olympijských hrách, a zároveň přemýšlí o tom, jak dlouho bude moci dělat to, co miluje.
„Mám strach,“ řekla Kim, „o budoucnost zimy.“
Honba za sněhem
Kanadská freestyle lyžařka Marion Thénault trénuje v horách poblíž domovské základny svého týmu v Quebec City. Před dvěma sezónami tam nemohli skákat až do konce sezóny, protože nebylo dost sněhu. V lednu místo toho trénovali v Park City v Utahu.
„Honíme sníh,“ řekla. „Jedna z věcí, která je smutná, je, že zvyšujeme svůj dopad na životní prostředí tím, že se honíme za sněhem, takže k problému také přispíváme.“
Letecká doprava významně přispívá ke změně klimatu, protože spalování leteckého paliva uvolňuje oxid uhličitý. Oxid uhličitý zachycuje teplo v atmosféře a ohřívá planetu.
Thénault snížila svůj vlastní dopad na životní prostředí tím, že místo krátkých letů jezdila autobusy a vlaky a celé léto nelétala domů mezi soutěžemi a na kole. Spolupracuje se svým sponzorem, strojírenskou firmou WSP, na návrhu geografického seskupování soutěží s cílem omezit leteckou dopravu.
„Tímto tempem se teď nepohybujeme správným směrem,“ řekla. „Ale můžeme s tím něco udělat.“
Zvládání kouře a rozbředlého sněhu
Když se letos v létě do Spojených států valil kouř z kanadských požárů, americká běžkyně na lyžích Julia Kernová trénovala v posilovně místo na kolečkových lyžích venku.
Změna klimatu zvyšuje frekvenci a intenzitu lesních požárů po celém světě. Jako elitní atletka, která se při závodění spoléhá na sílu svých plic, nemohla Kern riskovat vdechování nezdravého vzduchu.
„Lidé často myslí jen na zimu a sněhovou nadílku,“ řekla. „Ale nyní vidíme dopady v našem sportu, i když trénujeme v létě.“
V zimě Kern cíleně trénuje častěji v rozbředlém sněhu, protože nedávná mistrovství světa byla teplá a rozbředlá. Na startu závodů si ustřihla rukávy uniformy, protože bylo tepleji, než na jaké byla zvyklá.
Kern využívá svou platformu k obhajobě opatření v oblasti klimatu.
„Každý má šanci změnit naši budoucnost k lepšímu,“ řekla.
Mít záložní plán
Jižní Evropa, kde se za 100 dní sejdou sportovci, trenéři a diváci, je jednou z nejrychleji se oteplujících oblastí. Míra, o kterou tam průměrná zimní teplota stoupla od roku 2000, je srovnatelná s mírou nárůstu teploty v Arktidě, což je „ohromující“, řekl Judah Cohen, hostující vědec z Massachusetts Institute of Technology, který se specializuje na zimní počasí a předpovědi.
Dramatické změny v Arktidě komplikují dopad změny klimatu jinde, dodal Cohen. Některá místa nyní zažívají drsnější zimní počasí s větším množstvím sněhu, protože rychlé oteplování v Arktidě narušuje polární vír a posílá mrazivý vzduch na jih.
Nekonzistentní počasí ztěžuje přípravu sportovců na závody na velkých akcích, jako jsou olympijské hry, řekla Sophie Goldschmidtová, generální ředitelka US Ski & Snowboard, a dodala, že jsou potřeba záložní plány.
„Musíme být flexibilnější, což v konečném důsledku stojí více peněz, abychom zajistili, že naši sportovci mohou získat ty správné a nejlepší podmínky pro trénink v různých obdobích roku,“ řekla. „A to znamená často měnit plány a přesouvat místa.“
Budoucnost těchto sportů je „přímo spojena se zdravím naší planety,“ dodal Goldschmidt.
Jemná linie
Norský lyžař Aleksander Aamodt Kilde chce změnit klima. Dvojnásobný olympijský medailista si ale také uvědomuje, že závodí ve sportu, který cestuje po světě, aby soutěžil, a využívá tuny vody k výrobě sněhu pro závody.
„Hluboko dole jsem pro klimatického specialistu nebo aktivistu. Pravděpodobně se na mě dívají a říkají: ‚Nic neděláš. Jsi špatný vzor,“ řekl Kilde. „Přál bych si udělat mnohem víc.“
„Nejsem odborník,“ dodal. „Nejsem politik. O klimatu toho moc nevím. Vím, co dělám, je lyžování a to potřebuje sníh.“
Na domácí frontě
Vyrůstal v Anchorage na Aljašce a hřiště běžkaře Guse Schumachera bylo vždy jeho dvorkem. Nacvakl do lyží a vydal se do zasněžené divočiny.
Loni v lednu, když šel domů, nebylo po sněhu skoro ani stopy. Řekl, že to bylo „dost depresivní“.
Schumacher je součástí „Protect Our Winters“, ekologické skupiny zaměřené na sportovce. V březnu 2024 také hovořil na slyšení v Senátu o změně klimatu a jejím dopadu na venkovní rekreaci, což byla zkušenost, kterou považoval za potěšující, ale zastrašující.
Všímá si klimatických změn v Evropě, ale především na svém dvorku v Anchorage.
„Je docela snadné zjistit, kde byly (ledovce) podle vegetačního růstu a skály,“ řekl Schumacher. „To je dost ostrá připomínka.“
Kutálí se
Aby mohli trénovat, než napadne sníh, členové amerického skialpinistického oddílu spoléhají na lyže na kolečkách. V Utahu je dlážděná kaňonová cesta, kterou tým používá pro kardio práci, což je asi 2 500 stop (762 metrů) převýšení.
Skialpinismus, který má letos v zimě premiéru na olympiádě, kombinuje trekking do kopce před přechodem na sjezdové lyžování. Je to závod, ze kterého se rozbuší srdce.
To je důvod, proč Sarah Cookler, sportovní šéfka skialpinismu v USA, zajišťuje kyvadlovou dopravu pro přepravu členů týmu až na konec cesty. Sbírá je nahoře.
Cokoli, aby zůstalo ve špičkové formě, protože spolehlivé sněhové podmínky jsou stále méně spolehlivé. Totéž platí pro závodní den, a proto může být potřeba konat soutěže ve vyšších nadmořských výškách.
V prosinci se v Solitude Mountain Resort v Utahu bude konat závod Světového poháru v horolezectví. Nadmořská výška základny hory je 7 994 stop (2 437 metrů) — vyšší než u typických evropských závodů. Aby se aklimatizovalo, několik mezinárodních týmů plánuje dorazit do Utahu o dva týdny dříve.
„Právě tam možná budeme muset jít,“ řekl Cookler. „V nízkých nadmořských výškách už není žádný (konzistentní) sníh.“
Vypnuto a běží
Samozřejmě, vždy se jde jen proběhnout. Americký skialpinista Cam Smith toho v těchto dnech dělá více, aby se udržel ve vytrvalostní formě i přes zimu – pro případ, že by nemohl trénovat na sněhu.
Všiml si rozdílu na soutěžích v Alpách a Pyrenejích.
„Tím, že jsme blíže oceánům, byl to obrovský rozdíl, protože v nich uprostřed zimy pršelo mnohem víc,“ vysvětlil Smith. „Nejenže padá méně sněhu, ale pak to smývá sníh, který už je na zemi. Bylo to opravdu ostré a znatelné.“
___
Přispěli sportovní spisovatel AP Andrew Dampf a spisovatel Associated Press Eric Willemsen.
___
Pokrytí klimatu a životního prostředí Associated Press získává finanční podporu od mnoha soukromých nadací. AP je výhradně odpovědná za veškerý obsah. Najděte standardy AP pro práci s filantropiemi, seznam podporovatelů a financované oblasti pokrytí na AP.org.
