John Higgins Snažil se zadržet své slzy živě na BBC, když minulý týden diskutoval o infarktu svého tchána. Skot porazil Joe O’Connor 10-7 díky mnohem vylepšenému druhému zasedání, i když existovalo pochybnosti, zda se objeví na Kelímek vůbec.
Higgins zmeškaný den mediálního dne ve čtvrtek a roční tradice před turnajem jako je mistrovská večeře a obřad zeleného koberce. Zatímco nejlepší hráči sportu odcestovali do Sheffieldu, Higgins zůstal ve Skotsku u jeho manželky Deniseho během znepokojivé doby pro svou rodinu.
Čtyřnásobný mistr světa cestoval dolů, ale snášel pomalý start proti O’Connorovi, přestože skončil ve stádiu střední cesty dolů jen 5-4. Druhé zasedání Barnstorming však vytvořilo poslední 16 let s Xiao Guodongem.
„To byla těžká hra,“ řekl Higgins. „Myslel jsem, že Joe hrál skvěle v prvním sezení a jen se mi podařilo vyškrábat 5-4. Dnes večer jsem hrál lépe.“
Poté nemohl zabránit plynulým slzám a plakat naživo na vzduchu, než byl utěšen hostitelem Beeb Seema Jaswal, který ho po velmi tvrdých několika dnech pro Higgins a jeho rodinu velmi objal.
Higgins řekl: „To bylo nejvíce emocionální, jaké jsem kdy byl dnes. Opustil jsem svou ženu a byl jsem v slzách. Samozřejmě můj tchán nebyl skvělý. Včera v noci jsem seděl na večeři se svým chlapcem a přemýšlel jsem o tom, že tu sedím se svým otcem před 25 lety. Dnes jsem byl vyčerpaný.
„Měl jsem pár hodin spánku a dneska jsem vyšel a cítil jsem se mnohem lépe a hrál jsem mnohem lépe. Jsem stále tak hrdý, že v tomto věku stále hraji na dobré úrovni.“
V loňském roce Higgins připustil, že možná hrál své poslední zápasy v Sheffieldu, protože byl v nebezpečí, že vypadne z top 16 ve věku 49 let.
Průvodce Wizard of Wishaw však měl obrovskou kampaň, vyhrál dva hodnotné tituly a je předním uchazečem, který si nárokuje mistrovství světa.
„Nikdy nepřestávejte věřit, nikdy nepřestávejte věřit,“ řekl před turnajem třetí semeno. „Bude hezké se vrátit k kelímku s více sebevědomí.“
„Ukazuje vám, jak rychle se věci mohou otočit. Ukazuje vám, že byste nikdy neměli ztratit víru v sebe nebo hru. Vždy jsou Sunnier dny před námi.“
„V průběhu let se vždy snažíte vyhrát události, než půjdete do kelímku, abyste si dali toto vnitřní víru a podařilo se mi to udělat v této sezoně.“
„Neměl jsem to za posledních pár let, takže jsi to dostal za sebou od začátku
