John Robertson: „Fotbalový Picasso“, který pomohl Nottinghamu Forest ke dvěma evropským pohárům
Bývalý Nottinghamský les a Skotsko Ve věku 72 let zemřel křídelník John Robertson, který dvakrát vyhrál Evropský pohár pod Bryanem Cloughem, oznámil klub Premier League.
Robertson narozený v Lanarkshire, kterého Clough kdysi popsal jako „Picassa naší hry“, podepsal Forest ve věku 15 let, brzy debutoval, když mu bylo pouhých 17, a stal se klíčovým hráčem, protože Cloughův tým vyhrál v roce 1978 ligový titul v první divizi před opakovanými triumfy v Evropském poháru.
Byl to Robertson, kdo asistoval Trevoru Francisovi ke vstřelení jediného gólu, když Forest porazil Malmö 1:0 Mnichov a poté se sám prosadil, když Cloughovi muži porazili Hamburk 1:0 Madrid následující sezóně.
Robertson, který také dvakrát vyhrál Ligový pohár s Forestem, byl součástí skotského týmu Světového poháru v letech 1978 a 1982.
Po krátkém působení v Derby se Robertson vrátil na City Ground v roce 1985, ve své poslední sezóně hrál 12krát, než byl propuštěn.
Po svém odchodu do důchodu se Robertson později přesunul do trénování jako asistent bývalého spoluhráče z Forestu Martina O’Neilla v Celticu a Aston Ville.
John Robertson byl jedním z několika hráčů, jejichž životy se změnily poté, co Brian Clough převzal funkci manažera Nottingham Forest, ale byl to návrat Peter Taylor která na něj měla hluboký dopad.
Taylor se vrátil do své role Cloughova asistenta po 18 měsících jeho vlády v létě 1976 a nařídil Robertsonovi zpět do týmového hotelu před první sezónou předsezónního tréninku, než zahájil verbální útok na jeho postoj a životní styl.
Křídelní reakce byla okamžitá a trvalá.
Robertson hrál klíčovou roli ve vítězné propagaci Forest v té sezóně a odehrál všech 42 ligových zápasů, protože Forest v následující kampani vyhrál titul a Ligový pohár.
V jednom finále Evropského poháru se stal vítězem a v dalším skóroval, zatímco si užíval nezapomenutelnou kariéru ve Skotsku a byl dvakrát zvolen nejlepším hráčem Forestu všech dob.
John Neilson Robertson se narodil 20. ledna 1953 a vyrůstal v Uddingstonu, městě Lanarkshire nedaleko Glasgow, žijící ve stejné oblasti Viewparku jako další skvělý skotský křídelník Jimmy Johnstone.
Nejmladší ze tří dětí, jeho otec Hughie byl bývalý horník, který pracoval s elektřinou a jeho matka pracovala v místní továrně na sušenky v Tunnocku.
Robertson reprezentoval Scotland Schoolboys a podepsal Forest ve věku 15 let, než debutoval, když mu bylo 17.
Forest byl sesazen z nejvyšší soutěže v roce 1972, a přestože si Robertson užíval kouzlo pod Davem Mackayem, upadl v nemilost Cloughova předchůdce Allana Browna, který se ho neúspěšně pokusil vyměnit za Ronnieho Glavina z Particka Thistlea.
Navzdory tomu byl Robertson bizarně a omylem povolán novým anglickým šéfem Donem Reviem, když v roce 1974 jmenoval 90 hráčů na setkání.
Clough žertem označil Robertsona za „trampa“ kvůli jeho vzhledu, ale křídelník toužil po jakémkoli gestu souhlasu, kterého se mu dostalo od svého šéfa, a ve své autobiografii Super Tramp z roku 2012 řekl: „Když jsem byl příjemcem, mohl jsem udělat kolo od kola. V den, kdy jsem přestal hrát na gaffera, se zdálo, že v mém životě je obrovská prázdnota.“
Robertson vyhrál titul, dva ligové poháry a dva evropské poháry – Trevora Francise přivedl ke vstřelení jediného gólu proti Malmö ve finále v roce 1979 poté, co překonal smrt svého bratra Hughieho při dopravní nehodě několik dní před semifinále, což byl incident, který urychlil jeho silné kouření. Sám skóroval proti Hamburku v roce 1980.
Jeho forma s Forestem ho dostala do skotského týmu Světového poháru v roce 1978 ještě předtím, než si vůbec odbyl svůj mezinárodní debut.
Robertson vsítil osmkrát ve 28 zápasech, skóroval proti Novému Zélandu na mistrovství světa v roce 1982 a v roce 1981 vsítil vítěze Wembley – poté se nechal odvézt do Londýna autobusem anglického týmu, když si domluvil noc ve Stringfellows s útočníkem Forest a anglickým útočníkem Tonym Woodcockem.
Den, kdy původně přestal hrát za Clough, přišel v roce 1983, když se rozhovory o Forest kontraktu pomalu rozběhly, šokoval svého mentora tím, že podepsal smlouvu s Taylorem v Derby. Dohoda znamenala konec už tak mrazivého vztahu Taylora a Clougha a Robertsonovi bylo zpočátku řečeno, že na City Ground není vítán.
Tento krok se ukázal jako katastrofa.
Robertsonova mysl nebyla plně v práci poté, co se jeho první dítě, Jessica, narodilo před sezónou těžce postižené. S Forestem zpět v Evropě se Derby trápilo a na konci sezóny sestoupilo z druhé ligy.
Clough Robertsonovi odpustil a znovu s ním podepsal v roce 1985, přičemž Skot hrál ve své poslední sezóně 12krát, než byl propuštěn.
Ve 33 letech ho překvapilo, že nenašel žádné nabídky od ligových klubů a měl nešťastné kouzlo, když vedl hospodu.
Život po fotbale se zpočátku ukázal jako obtížný, když Robertson a první manželka Sally byli zapojeni do dlouhé právní bitvy s NHS kvůli zacházení s jejich dcerou při narození.
Jessica, která měla dětskou mozkovou obrnu, nemohla komunikovat a zemřela ve věku 13 let, ale Robertson přiznal, že ho učinila starostlivějším a ohleduplnějším.
Robertson se rozešel se svou ženou a trávil čas spánkem na pohovkách přátel, ale jeho přátelství s bývalým týmovým kolegou Forest Martinem O’Neillem mu nesmírně pomohlo.
Robertson hrál za O’Neilla v neligovém Granthamu, dostal pod ním práci prodávat pojištění a poté, co byl sám manažerem Granthamu, byl pro něj zvěd ve Wycombe, Norwichi a Leicesteru.
V době, kdy dvojice v roce 2000 odešla do Celticu, byl Robertson O’Neillovou pravou rukou a koupil si dům zpět v Uddingstonu.
„Byl to speciální (koučovací) partner, o tom není pochyb,“ vzpomínal O’Neill v roce 2024, kdy se Robertson objevil v seriálu BBC Scotland Icons of Football.
„Lidé, když chtěli lepší frázi, Johna si koupili, opravdu to udělali. Něco na něm bylo.“
Robertsonovou poslední prací ve fotbale byl v letech 2006 až 2010 asistent manažera Aston Villa.
V srpnu 2013 byl Robertson převezen do nemocnice poté, co utrpěl podezření na srdeční infarkt při hraní tenisu s bývalým týmovým kolegou Forest Liamem O’Kanem a byl mu zaveden stent.
Po Robertsonovi zůstala dcera Elisabeth a druhá manželka Sharyl a jejich děti, Andrew a Mark.
