Josh Tongue vedl opožděný boj Ashes z Anglie jak kuželkovali Austrálie za 152 před rekordním davem Boxing Day na Melbourne Cricket Ground.
Domácí už vědí, že zvednou urnu poté, co nezvratně vedou 3:0, ale Anglie předvedla mnohem lepší představení, díky kterému převálcovali hostitele před obrovskými 93 442 fanoušky.
To z něj dělá historicky největší účast na MCG a trumfne finále Světového poháru 2015.
A byl to právě jazyk, který zazářil na velkém pódiu a prosadil pět za 45 v nádherném představení, které zahrnovalo senzační podání, které odpálilo prostřední pahýl Steva Smithe.
Anglie, která strávila většinu minulého týdne tím, že odrážela kritiku své přípravy, tréninkových metod a pitného režimu, byla ostřejší ve všem, co dělala – chytila vše, co jim přišlo do cesty, a dokonce zvládla svůj první výpadek v 11 Ashes Testech.
Ben Stokes vyhrál šikovný los na zeleném hřišti, které slibovalo spoustu života pro mořeplavce, a odvolaný Gus Atkinson vytáhl první krev v sedmém over. Přední střelec Travis Head, který si podle Austrálie dopřál oslavy vítězného Ashese více než většina ostatních, se snažil uvolnit ruce venku, ale neměl dostatek místa a podařilo se mu jen na 12 strhnout své pahýly.
Brydon Carsekterý pravděpodobně vděčil za svůj výběr vedlejšímu kmeni Jofry Archerové, byl méně disciplinovaný a brzy ustoupil jazyku Tongue na konci Shane Warne Stand. Rychlík z Nottinghamshire dal o sobě okamžitě vědět, obtočil svůj druhý míček kolem předního chrániče Jakea Weatheralda a otřel se o hranu, když levák převážil.
Další byl Marnus Labuschagne, který překonal jazyk těsně před kordonem, než byl dalším míčem poražen ještě rozhodněji. Joe Root mu při prvním uklouznutí nabídl úhlovou pálku v plném nasazení.
Tvrdohlavý Kovář byl nyní hlavním zájmem Anglie a on dal všechno nasvědčující tomu, že byl připraven je frustrovat, jen aby ho uchvátila kráska z Tongue. Zaútočil na pahýly, jeden tvrdě zaťal zpět do pravačky a vystřelil díru mezi pálkou a padem, čímž nechal australského zastupujícího kapitána na okamžik zmatený.
Pokračovalo to v působivém záznamu jazyka Tongue v jeho přímém souboji se Smithem, kterého nyní odstranil třikrát v kriketu Ashes a jednou v County Championship.
Z nejistých podmínek na 72 pro čtyři, Austrálie ztratila dalších šest mezi obědem a čajem, protože se jim nepodařilo měřit. Usman Khawaja zahrál 29, než za sebou porazil Atkinsona, a Stokes byl nadšený, když viděl, jak Alex Carey skákal do pasti uklouznutí nohou, kterou právě nasadil.
Stánek 52 na sedmou branku zadržel Anglii, ale skončil, když bojující všestranný Cameron Green zaváhal ve snaze o náhodný singl. Carse sebral ze svého vlastního bowlingu a mrštil po pahýlech na konci neútočníka, což byl vzácný přímý zásah pro stranu, jejíž hra mimo pole přitáhla vážnou pozornost.
Ale pro jednou to šlo dobře, Mitchell Starc zasáhl Carse přes polovinu, přičemž Stokes couval, aby získal vynikající úlovek. Jazyk se vrátil, aby zabalil směny a zaslouženě pět-pro, zahrál Michaela Nesera na nejvyšší skóre 35 a pak se Scottem Bolandem držel ve druhém skluzu s dalším míčem.
