„Pandžáb Kings skončí v této sezóně v prvních dvou. Když Shashank Singh, jedna z útěkových hvězd franšízy z IPL 2024, to uvedla v březnu jistotou hlasem na hostiteli, před novou sezónou, nemohl být obviňován za to, že ho pokrčil rameny. Koneckonců, stal svou sázku na tým, který má prázdnou trofejní kabinet, a pouze dvě semifinálové/playoff kvalifikace, aby se ukázaly na své sedmnáctileté IPL Journey, aby byl jistě uchazeč o nejvyšší místa.
Ať už je to jakkoli, dva měsíce po jeho odvážné předpovědi, když Shashank oslovil tiskovou konferenci po zápase proti Indiánům v Bombaji 25. května, vypadal prorocky. Králové se vrhli do body v Bombaji se sedmi brankami a zvedli se na pozici pole na tabulce bodů a zajistili místo v kvalifikaci-1, jak předpovídal.
Studený pruh
Známý pro sekání a změnu skupin každých aukčních cyklu a jmenování nových kapitánů-z nich 17 za 18 let-králové si v průběhu let vydělali mimozemšťanu trvalého necedního výkonu.
Když naposledy vstoupili do play -off, nebyli dokonce nazýváni Kings Pandžáb. Brigáda červených a silverů Kings Xi Punjab se ještě musela znovu zabývat novou identitou.
Poté, co skončila v prvních čtyřech pod vedením Yuvraj Singh v zahajovacím roce turnaje, přišla jejich nejlepší sezóna v roce 2014 pod křídly George Baileyho. Šéfy ligové fáze a vstoupení do finále toho roku, králové padli agonizující, když dosáhli vrcholu, když šli dolů proti KKR v summitu.
Od té doby přišel a odešel do deseti sezón řada personálu, ale kvalifikace play -off, natož první dva místo, unikla jejich uchopení. Ani ostřílení indičtí hráči jako R. Ashwin, KL Rahul a Shikhar Dhawan, kteří drželi kapitánský plášť, a trenéři jako Mike Hesson, Anil Kumble a Trevor Bayliss nemohli přivést bohatství na stranu, takže fanoušci frustrovali po desetiletí.
Co se změnilo?
V letošním roce, kteří se dostali do aukce mega hráče, Kings znovu vyčistili břidlici a měli největší kabelku, aby postavili skupinu od nuly, jak se na začátku každého aukčního cyklu stala rutinou. A když Ricky Ponting, nový trenér u kormidla, se připojil ke svému bývalému kapitánovi Dillí Capitals Shreyas Iyer za 26,75 crore, zvedl několik obočí.
Shreyas, i když vedl KKR na titul v minulé sezóně, byl mimo zúčtování z indické strany T20i a měl od roku 2024 míru IPL kariérní úder 121,8 – běžecké tempo pro hru, která se v těchto dnech většinou sprintuje. Ale Ponting byl připraven. „Opravdu jsem s ním chtěl pracovat. Bude pro nás skvělým vůdcem,“ vyzařoval důvěru poté, co vyhrál nabídkovou válku pro Iyera. A tato důvěra způsobila rozdíl.
Ve 14 hrách Shreyas ukázal různé aspekty své hry a osobnosti-jako vychytralý taktik, který bránil 111 proti KKR, konzistentní a výbušné těsto, které nashromáždilo 514 běhů s velmi vylepšenou rychlostí 172, a nezištný týmový hráč, který se vzdal svého čísla 3 skvrny, aby maximalizoval australský test, který byl v Inglis.
Shreyasův vztah s Pontingem znamenal, že tým projevil velkou jasnost při výběrových hovorech hned od začátku, což je jeden z klíčových důvodů pro oživující kampaň týmu. Odvážný a neobvyklý z nich byl krok, který měl dva neomezené otvíráky – Prabhsimran Singh a Priyansh Arya – který zaplatil bohaté dividendy. Skórovali 467 běhů společně a nastavili tón pálkovacích směn v powerplay a dále.
S bezstapovaným duem středního řádu Nehal Wadhera a Shashank Singh také střílel, indické jádro pálkování mělo pozoruhodnou sezónu. To, že hráč kalibru Marcus Stoinis hrál v této sezoně v deseti zápasech pouze 65 míčků, ukazuje, že místní těsta Kings dokázali udělat hodně z těžkého zvedání.
Jedním dalším faktorem, který v této sezoně dal týmu výhodu, byla jejich hloubka pálkování. V některých hrách měli v roce 2024 Azamatullah Omarzai, všestranný Afghánistán a hráč ODI v roce 2024, zasunuli na pálku až na číslo 9, což umožnilo těstům stisknout akcelerátor hned ze slova Go. Tato agresivní filozofie je vzala kolem 200 sedmkrát – nejvíce jakýmkoli týmem při prvním pálkování v sezóně IPL.
V bowlingovém oddělení byl Arshdeep opět výběrem šarže a vzal 18 skalpování v ekonomice 8,56. Zatímco Marco Jansen, který bude pro play-off nedostupný, poskytl Arshdeepovi dostatečnou podporu, Yuzvendra Chahal měl nekonzistentní sezónu a přesto příliv obrátil nejméně dva zápasy jednou rukou. Xavier Bartlett, Vyshak Vijayakumar a Harpreet Brar všichni přispěli k záplatům a králové by je chtěli, aby byly v nejlepším případě přijaty play -off.
Poslední tlak
„Hned od prvního dne … nemysleli jsme na play -off, přemýšleli jsme o vítězství v šampionátu,“ byla slova Shreyas Iyera po zápase proti Indiánům v Bombaji. Aby se tento sen splnil, první výzva Kings přijde ve formě RCB v kvalifikaci 1 v New Chandigarh ve čtvrtek 29. května). Jako Shreyas a jeho Shers Připravte se na tuto hru, vědí, že je to místo v historických knihách, které na ně čekají; Že jsou to jen dva kroky od dotčení vrcholu, kterého žádný Pandžáb nikdy nebyl schopen dosáhnout; A že mají šanci dát svým věrným fanouškům, kteří byli po celá léta sevrštěni průměrností středního stolu, šanci cítit, co to znamená vidět jejich týmový výtah, který touží trofej.
A i když ne, i když poslední překážka přijde příliš strmá výzvu, mohou být králové hrdí na sezónu, kdy konečně vytvořili svou identitu se značkou kriketu, kterou hrají, a hráči, kteří tvoří DNA týmu. A kdo ví, jestli je to jen začátek dlouhého a plodného partnerství kapitánů trenéra, které právě signalizovalo jejich nadcházející dny slávy. Králové prozatím proměnili svou minulost v prolog – a příběh, který píšou, může být jen historický.
Publikováno – 29. května 2025 12:11
