Lauren Betts a UCLA dosáhnou první finále čtyř ženských NCAA turnaje a porazili LSU 72-65
SPOKANE, Wash. (AP)-Lauren Betts měla 17 bodů a sedm doskoků, přestože trávilo celou druhou čtvrtletí na lavičce a nejvyšší celkové semeno UCLA dosáhlo v neděli první finálové čtyři ženské turnaje NCAA s vítězstvím 72-65 nad LSU.
6-noha-7 Betts přidal šest bloků pro Bruins (34-2), kteří budou čelit vítězi pondělní hry mezi jižní Kalifornií a UConn. Final Four je pátek večer v Tampě na Floridě.
Gabriela Jaquez měla 18 bodů a osm doskoků za Bruins a Timea Gardiner skončily s 15 body, pomáhala vyzvednout Slack šel Betts šel na lavičku poté, co se dopustil dvou faulů prvního čtvrtletí.
„Kredit svým spoluhráčům za to, že jsem to držel, když jsem byl venku,“ řekl Betts během obřadu trofeje.
UCLA získala národní titul v roce 1978 v době pre-NCAA ženského basketbalu, ale toto bylo první regionální vítězství NCAA ve třech pokusech.
Nos LSU Senior Forward Aneesah Morrow byl zkrvavený při srážce se spoluhráčem Sa’myahem Smithem, ale ona se vrátila zpět do své poslední hry pro tygři bez jakékoli ochrany obličeje a skončila s 15 body.
Flau’jae Johnson získal 28 bodů za vedení třetího nasazeného LSU (31-6), který před dvěma lety vyhrál národní titul pod trenérem Kim Mulkey, ale nyní byl vyloučen v posledních dvou elitních osmi.
Tygři se uzavřeli do 46-41, aby zahájili čtvrtý čtvrtletí. Bettsova rozložení rozšířila vedení Bruins na 56-45 s 6:54.
Johnsonovo rozložení dostal tygři do 56-52 s 3:24 vlevo a vyvolával „LSU! LSU!“ zpívat z davu. Tygři se však nemohli přiblížit a Jaquez udělal 3-ukazatel s 1:30, který odešel, že všichni, ale zapečetili Bruinsovo vítězství nad týmem, který je vyloučil z loňské Sweet 16.
„Mluvíme o tom, jestli to Lauren vykopne, musíš být připraven střelce,“ řekl Jaquez, jehož starší bratr Jaquez Jr. hraje za Miami Heat poté, co hrál v UCLA. „Jen jsem musel zůstat vždy připraven. A věděl jsem, že to byl ten pravý výstřel, který jsem musel vzít, a mám důvěru v sebe sama při střelbě. Dal jsem do práce.“
Betts-noční můra zápasu pro jakýkoli tým s jejím tyčícím se postavou a dovedností v příspěvku-vycházely z 31-bodového, 10-rebound výkon v Sweet 16 a 30-bodové, 14-oddané úsilí ve druhém kole. Je to jeden ze tří hráčů, kteří mají v turnaji v posledních 25 sezónách více her s nejméně 30 body a 10 deskami.
„Betts nás neporazil,“ řekl Mulkey. „Chránili jsme ji tak tvrdě, jak jsme mohli. Nevyužili jsme, že by byla ve druhé čtvrtině na podlaze, a dovolili jsme obvodu 3 a dalším lidem, aby vystoupili.“
Bruins vyskočil brzy, ale tygři měli do druhé čtvrtiny hranu 13-9. Bruins pokračovali na běhu 6-0, omezený Gardinerovým 3-ukazatelem, aby se ujal vedení 23-17.
Bruins drželi vlastní bez Betts a míří do poločasu až 31-25. Gardiner měl v úvodní polovině devět bodů.
„Mám v nich plnou důvěru,“ řekla Betts o svých spoluhráči. „Je zřejmé, že jsem na sebe naštvaný, že jsem měl dvě fauly. Ale to je to, o čem mluvíme, když říkáme, že máme hluboký tým. Nemusím být ve hře vždy. Mám tým plný hráčů, kteří jsou prostě úžasní a talentovaní sami, a v práci.“
Betts odstartoval druhou polovinu a rozšiřoval Bruinsovo vedení rozložením. Londynn Jones to udělal 36-25 s 3-ukazatelem.
UCLA posunula své olovo 14 bodů před během 8-1 LSU, které uzavřelo mezeru na 44-37. V jednu chvíli trenér UCLA Cori Close křičela na svůj tým: „Popravte!“
Morrow byl zraněn s 1:22 zbývající ve třetím čtvrtletí. Pomohla jí od soudu s ručníkem na tváři a šla do šatny, ale vrátila se, aby začala čtvrté. ESPN během hry informovala, že Morrowův nos byl rozbitý, ale poté řekla, že tomu tak není.
Dokořán
Mulkey poukázal na to, že LSU překonal UCLA 43-38, ale Bruins šli na linku 20krát na rozdíl od 10 Tigersů.
„Musela by se vrátit a podívat se na výstřely, které jsme zmeškali. Jen široké otevřené výstřely,“ řekla Mulkey a zavrtěla hlavou.
Vlastně …
Close rychle poukázal na předchozí národní semifinálové vystoupení UCLA v roce 1978 a ’79, kdy byl ženský basketbal ovládán Asociací pro mezikoligickou atletiku pro ženy. Zúčastnili se Denise Curry a Debbie Haliday, kteří hráli v týmu vítězství v titulu.
„Z tohoto týmu jsme měli některé z absolventů,“ řekl Close. „Měli jsme tolik dalších kamenů, takže jsem jim jen chtěl dát jejich květiny.“
___
AP March Madness Bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-stracket a pokrytí: https://apnews.com/hub/march-madness získejte průzkumné upozornění a aktualizace AP Top 25. Zaregistrujte se zde.
