CHRISTCHURCH, Nový Zéland (AP)-Křižáci vyhráli titul Super Rugby již 13. čas tím, že v sobotu zadržovali Chiefs 16-12 za jejich 32. přímé vítězství v domácí play-off.
Náčelníci se sídlem v Hamiltonu prohráli ve finále třetí rovný rok a podruhé k křižákům o pět nebo méně bodů.
Inzerát
Křižáci se drželi na jednobodovém vedení po dobu 33 minut, těsně před poločasem do 71. minuty, kdy Flyhalf Rivez Reihana kopl trest za jediné body druhé poloviny. Poté drželi pod obrovským tlakem, aby získali své vítězství.
Vítězství bylo obzvláště poignantní pro křižáky, kteří loni vyhráli pouze čtyři zápasy v jednom ze svých nejhorších sezon a ukončili běh sedmi přímých titulů. Naposledy také hráli na „dočasném“ stadionu, který byl jejich domovským půdou od doby, kdy jejich bývalé sídlo bylo zničeno při zemětřesení Christchurch v roce 2011.
Hra na kopání křižáků byla skvělá a oni dominovali soutěže ve vzduchu, zejména prostřednictvím fullbacku Will Jordan. Udržovali náčelníky Flyhalf Damian McKenzie pod zábalem a jejich obrana byla vynikající, i když náčelníci skórovali první poločasu prostřednictvím Prop George Dyera a Fullbacku Shauna Stevensona.
Křižáci skórovali vyzkoušení prostřednictvím veteránského šlapky Codie Taylora a vedli 13-12 v poločase s převodem a dvěma tresty na Reihanu.
Inzerát
„Tam, kde jsme byli na konci loňského roku, začátek letošního roku jsme měli horu,“ řekl Jordan, který získal svůj sedmý titul Super Rugby. „Každý musel kopat hluboko a nebylo to snadné.
„Trvalo to několik dlouhých hodin, několik tvrdých rozhovorů, ale dnes večer to jen před našimi fanoušky.“
Náčelníci byli po dlouhou dobu potlačeni křižáci dusivou obranou. Zatímco narušili lineout křižáků, byli pod tlakem na scrums a nebyli schopni vytvořit prostor jejich záda potřebné ve druhé polovině.
„Bylo to klasické finále, dva skvělé týmy, které se na to dostaly a malý okraj,“ řekl kapitán náčelníků Luke Jacobson. „Křižáci si opravdu dobře vyhráli na půli cesty a hráli na pravém konci pole.
Inzerát
„Cítil jsem, že jsme měli dobrý útok, když jsme se dostali do jejich poloviny, vyvíjeli jsme na ně dobrý tlak, ale tam jsme tam dole nehráli dost nohou.“
Křižáci zahájili zápas a vyvíjeli tlak na náčelníky uvnitř jejich 22. Když se náčelníci konečně drželi, měli uvnitř Crusaders 22 24 fází, než McKenzie zaklepal.
Křižáci připustili dvě rané skandové tresty, pak náčelníci přiznali dva, když setačka začala úpadky.
Kapitán Crusaders David Havili byl ve 12. minutě po střetu hlavy s náčelníkem Winger Emoni Narawa zobrazen žlutou kartu. Z výsledného trestu, náčelníci kopali do rohu, vyhráli sestavu a záložník Quinn Tupaea měl dva silné nesení, než Dyer skóroval pod sloupky.
Inzerát
Taylor se v 26. minutě odtrhl od rozpadajícího se maul a rozložil více než 20 metrů po úzkém levém boku, aby skóroval. Reihanova konverze vyrovnala skóre na 7-7 a křižáci vedli poprvé v 28. minutě, když Reihana trest. Další trest učinil skóre 13-7.
Náčelníci zasáhli těsně před poločasem pokusem Stevensona, který po 16 fázích skóroval v pravém rohu.
___
AP Rugby: https://apnews.com/hub/rugby
