Pracovní obrana slibuje příliš málo a příliš pozdě – Keir Starmer musí vyřešit tyto 3 krize | Politika | Zprávy
Když se v červenci 2024 ve Westminsteru dostali k moci labouristé, kteří drtivou většinou získali přes 400 křesel v Dolní sněmovně, byl zoufalý stav britských ozbrojených sil dobře známý. Královské námořnictvo, armáda a královské letectvo, nemilované a podfinancované předchozími správami obou politických odstínů, čelily mnoha krizím; příliš málo personálu pro posádky lodí, obsazování praporů a řízení letadel a příliš málo operačních platforem na to, aby se Británie stala důvěryhodnou vojenskou mocností na světové scéně.
Byla to a stále je skličující vyhlídka, se kterou labouristická strana zjevně potřebovala něco udělat, a to rychle. Aby se přidalo k trápení Británie, bylo také příliš zřejmé, že nově navrácená Trumpova administrativa v Bílém domě se snažila omezit své evropské závazky, protože se ve svých zahraničních záležitostech chtěla zaměřit na domácí záležitosti a Indo-Pacifik.
Pro spojence USA v NATO v Evropě to byl masivní budíček a státy na celém kontinentu, které se dosud rády schovávaly pod americkým vojenským deštníkem, se snažily znovu vyzbrojit a předělat své vojenské síly.
Některé, jako Polsko a pravděpodobně Německo, se v tomto ukázaly být úspěšnější než jiné (Španělsko, díváme se na vás).
Na tomto pozadí se náš nový premiér zavázal zvýšit výdaje Spojeného království na obranu z ubohých 2,2 % HDP – stále nad základní linii NATO 2 % – na 2,5 % do roku 2027 a na 3 % „v příštím parlamentu“, přičemž tento slib je tak vágní a lasicovitý, že nestojí za papír, na kterém je napsán.
A nakonec, po ještě větší agitaci a hrozbách Trumpovy kabaly ve Washingtonu, Starmer souhlasil s dalšími evropskými spojenci v NATO a zavázal se Spojenému království utratit 3,5 % HDP na obranu do roku 2035 plus kosmetický fušovací faktor dodatečných 1,5 % na „infrastrukturu související s obranou“ – což může znamenat prakticky cokoliv, co chcete – a dosáhnout symbolických 5 %.
Já a mnoho dalších mnohem zkušenějších a vyšších vojenských pozorovatelů, než jsem já, jsme tehdy i od té doby řekli, že to bude příliš málo a příliš pozdě. Evropa čelí jasnému a současnému nebezpečí v podobě revanšisty Rusko a čas není na naší straně.
Nyní se však dozvídáme, že Starmer a společnost možná přehodnocují své závazky týkající se výdajů na obranu ve světle dalších naléhavých domácích priorit, zejména rozpočtů na sociální zabezpečení a zdravotnictví, které zabírají neúměrnou část vládních výdajů.
Jen bych premiéra upozornil na tři krize: naše námořnictvo má lodě a ponorky uvázané v docích pro nedostatek posádek a údržby, je příliš málo pilotů na to, aby létali s letadly RAF (ne díky jeho pozdním neobjektivním a nezákonným náborovým praktikám), a máme armádu, která nemůže postavit jednu obrněnou brigádu bez větších zkroucení – slíbila kompletní divizi, kterou NATO – k smíchu – zavázalo.
A pokud jde o stav britských zakázek na obranu, mám jen jedno slovo: Ajax. Dost řečí.
Pokud uznáváte, že první povinností každé vlády je ochrana státu a občanů, pak bych navrhoval, aby si Labour Party zahrává s ohněm. Nemyslím si, že bychom toho v tuto chvíli byli schopni udělat, pokud by došlo k tlaku, bez okamžitého a výrazného navýšení finančních prostředků na obranu, a to jak sil, tak průmyslové základny.
V rozpočtu nebylo nic, co by tomuto ponurému obrazu přineslo úlevu. Vláda pokračuje v plnění doporučení strategického hodnocení obrany, které bylo zastaralé, než inkoust zaschl.
Stále více souhlasím se svým přítelem plukovníkem Timem Collinsem, který v nedávném společném podcastu řekl, že si myslí, že pouze komplexní vojenská porážka katastrofických rozměrů přivede britské politiky k rozumu a obranu bude považovat za prioritu, kterou by měla být.
Doufám, že se mýlí, ale má vážné pochybnosti. Jak říkával Churchill, dnes potřebujeme akci!
Podplukovník Stuart Crawford je politický a obranný komentátor a bývalý armádní důstojník. Přihlaste se k odběru jeho podcastů a newsletterů na www.DefenceReview.uk
