Slza se s ní stékala Pep Guardiola‚Je tvář. Kevin de Bruyne jeho spoluhráči dostali čestnou stráž, viděli sestřih na velké obrazovce některých jeho nádherných okamžiků za poslední desetiletí. Pak přišly videozáznamy od mužů, kteří jsou součástí jeho a Guardioly, minulost: od Sergio Aguero a Vincent Kompany, od Raheem Sterling a Leroy Sane, z Fernandinho a Pablo Zabaleta. Jen asi udržoval své vlastní emoce pod kontrolou.
Éra skončila mozaikou de Bruyne představené na tréninkovém základě a jeho socha pověřená postavit mimo Etihad Stadium. The Manchester City Věřící si vzali přestávku od nepřetržitého zpěvu svého jména na sbor, že chtěli, aby zůstal. „Vždycky budu kolem,“ řekl pravděpodobně vynikající hráč v historii země. Jen v bronzu a ne na hřišti.
„Jsem si docela jistý, když sem Kevin přijde, nebyl fanouškem muže města. Nyní je a bude navždy,“ řekl Guardiola poté, co De Bruyne zamával rozloučením, jeho tři děti po jeho boku s řadou dárků. Včetně toho, který Guardiola nejvíce ocenil.
Řekl, že jeho kapitánův ideální dárek pro rozdělení bude vítězstvím pohánět město směrem k Liga mistrů. Dostali to a přeskočili je ze šestého do třetího. V neděli vyžadují pouze bod ve Fulhamu, aby zachránili něco z nejvíce znepokojených kampaní.
V noci, jako během sezóny, to nebylo perfektní sbohem De Bruyne. Když město objasnilo, jak moc mu bude chybět, odešel s jedním z mimořádnějších chyb v modrém čase. Odjel dříve, než by chtěl, nepřímý důsledek červené karty, stejně jako on doufal v další smlouvu. Byl to však večer na oslavy, nikoli o obvinění.
„Smutný den, ale krásný den pro něj,“ řekla Guardiola. De Bruyne se mohl usmívat o otevřeném cíli, který zavrhl, a zasáhl bar z pěti yardů. „Bylo to hrozné, hrozné,“ řekl muž, který měl vždy roztomilou poctivost. „Neexistují žádné omluvy. Můj syn na mě bude velmi tvrdý.“
Nebyl tedy 109. cíl; Ani 178. asistence. Stálá ovation de Bruyne byla vždy zaručena, že byla rychle sledována, Guardiola byla nucena změnit své plány, když byl poslán Mateo Kovacic. De Bruyne šel s vlnou do všech čtyř stojanů. „Po deseti letech je tu neuvěřitelná láska a úcta a vděčnost,“ řekla Guardiola, která objala de Bruyne. Kdyby věděl, že to bude brzy proti 10, Lewis Cook si zaslouží své propuštění za strašnou výzvu na náhradní Nico Gonzalez, možná by mohl nechat de Bruyne. Místo toho úhledný povrch přišel od zapomenutého muže 50 milionů liber.
Výsledek však měl prvořadý význam, takže veterán byl vzat. Ani De Bruyneova slečna, ani jeho město v raném odchodu. Cíl hodný Belgičana místo toho přišel od Omara Marmoush. Byla to budoucnost města, která dokončila bodování v Gonzalezu, ne muž, který bude brzy jejich minulostí v De Bruyne. Třicet-tito záložníky, kteří se místo toho spojili s vedením města, byli Ilkay Gundogan a Bernardo Silva. Kovacic byl čtvrtým záložníkem ve svém čtvrtém desetiletí, jako by část pocty De Bruyne zahrnovala napěchování do svých současníků.
Chorvatští hráli také dobře, což prokazuje, že ho město chybělo v FA CUP finále, dokud nezaplatil cenu za chybu krajanů. Josko Gvardiol neúmyslně našel Evanilsona s toulavým průchodem. Kovacic zatáhl brazilského zpět, aby vyvolal vyslání, které ho vylučuje z cesty do Fulhamu. Mohlo by to znamenat klíčovou roli pro Gonzaleze nebo Rodriho, kteří se vrátili po osmiměsíční nepřítomnosti jako pozdní náhrada.
Za jiných okolností možná vítěz Ballon d’Or mohl upozornit. Zde byl redukován na subplot, i když jeho příchod byl přivítán ohlušujícím povzbuzením. Rodri byl v roce 2023 jmenován nejlepším světem. De Bruyne’s je městský nepareil. Guardiola postavil kapitána z pravé strany před třemi, ale s licencí na potulování a De Bruyne ukázal dotek kvality.
Ostatní ukázali více. Po patovém státu v Southamptonu a porážce Wembley Crystal PalacePo po sobě jdoucích mezerách město vyžadovalo cíl jakéhokoli druhu. Jejich první ve třech hrách byl úžasný, pozoruhodný a restorativní pro Marmoush. Egyptský nedokázal skóre z 12 yardů ve finále FA Cupu. Pokročil z nejlepší části 30 a ve velkolepém stylu s ponořením z toho pocházejícího z oblohy, připnul sloup a vyvolal za lapal údiv z davu.
Bournemouth Téměř vyrovnal se protahovací Evanilson, který zasáhl sloup z kříže Marcus Taverniera, než se město dalo dýchacím prostorem. Bernardo Silva vedl téměř post-post výstřel po deftovém opačném průchodu z Ilkay Gundogan.
Gonzalez, poslaný na Shore Up Victory, to místo toho zajistil výstřelem z 20 yardů, než Daniel Jebbison udeřil v 96. minutě po druhém strašném zádech z města, s Matheus Nunes pozdním viníkem. Bournemouth bylo příliš pozdě: běh 13 her s osamělou vítězstvím je stál výlet na kontinent. Nyní nemohou dokončit osmý nebo se kvalifikovat do Evropy.
Mezitím by město mělo být v Lize mistrů; jako obvykle, ale bez muže Aguero popsal jako legendu. Po zvuku „Oh, Kevin de Bruyne“, nebudou mít žádného Kevin de Bruyne.
