Foto s laskavým svolením Heather Belcher / Play Sheet Sports Brad Mossor z Princetonu nese míč proti Nitro ve hře o státní titul třídy AAA.
PRINCETON – Mike Mossor vedl dlouhou a nepřetržitou debatu se svým synem Bradem o tom, kdo je lepší sportovec.
Mike, který v roce 1993 a 94 získal celostátní vyznamenání prvního týmu v basketbalu a pomohl dovést Doddridge County k titulu basketbalové třídy A v roce 94 poté, co skončil na druhém místě v roce 1993, má děsivě podobné kredity jako jeho syn. Brad to prostě dokázal v jiném sportu, skončil jako vicemistr státu v roce 23 a státní šampion v roce 2025 s párem celostátních výběrů prvního týmu jako junior a senior.
Mladší Mossor se konečně zasměje, když ti dva zasednou ke štědrovečerní večeři.
Brad, starší přijímač, který dovedl Princeton k jeho prvnímu fotbalovému státnímu šampionátu v jeho 102. sezóně, byl jmenován 77. vítězem Kennedyho ceny organizací West Virginia Sports Writers Association.
Cenu Kennedy, pojmenovanou po rodákovi z Wheelingu a členovi Downtown Athletic Club (původní sponzor Hesiman Trophy) Harrisonu H. Kennedym, každoročně uděluje WVSWA nejlepšímu středoškolskému fotbalistovi ve státě Západní Virginie.
Mossor se stává teprve čtvrtým hráčem, který vyhrál toto ocenění, zatímco hraje primárně jako wide receiver, čímž se připojil k bývalému spoluhráči Domu Collinsovi (2023), Brandonu Barrettovi z Martinsburgu (2002 a ’03) a Randy Mossovi z Dupontu (1994). Stal se také teprve druhým princetonským tygrem, který vyhrál cenu po Collinsovi, a připojil se ke svému bývalému spoluhráči jako jediní hráči v historii státu, kteří vyhráli jak Randy Moss, tak Kennedy Awards.
„Je to splněný sen,“ řekl Mossor. „Říkáš mi, že mi to dává emoce do srdce. Nemůžu to ukázat na kameru, ale je to hodně dřina a jsem rád, že se to vyplatilo.“
Zatímco většina Mossorových met a úderů přicházela v přijímači, etabloval se jako nejlepší hráč státu s hrami měnícími hru v každé fázi. Zachytil 93 přihrávek na 1 508 yardů a 13 touchdownů, spěchal 123krát na 896 yardů a 28 touchdownů a vrátil tři punty, dva interception a jeden kickoff pro touchdown.
Celkem měl za rok 47 touchdownů, pro dobrou míru přidal touchdown pass.
Většinu svých dovedností prozkoumal již před rokem, kdy skončil mezi třemi nejlepšími v hlasování o ceny Fulton Walker a Randy Moss, ale jeho schopnost běžce byla nově objevená.
Jeho 28 rychlých přistání překonalo školní rekord v jedné sezóně a vymazalo známku, kterou v roce 1943 zavedl do Síně slávy West Virginia University Hall of Fame Jimmy Walthall.
„Myslím, že se měním, stárnu a moje myšlení se změnilo,“ řekl Mossor. „Moje tělo se změnilo a ve druhém ročníku jsem měl také 160 liber. Pomohlo mi to, že jsem přešel mezi druhým a posledním rokem.“
Mossorův nástup jako běžec sehrál klíčovou roli v jeho zapojení a pomoci týmu. Když Nate Tanner na jaře převzal funkci hlavního trenéra, Daniel Jennings, RJ Coatney a Landon Dillon byli první tři běžci na žebříčku hloubky.
Jennings předčasně promoval a zapsal se na Penn State, Coatney utrpěl v srpnu zranění kotníku, které ho stálo polovinu základní části a Dillon také kvůli zranění vypadl. Vzhledem k situaci, kdy se vracel a protichůdné týmy měly tendenci držet Mossora jako příjemce, Tanner ho posypal jako běžce.
„Líbilo se mi to,“ řekl Mossor. „Když jsem vyrůstal, sledoval jsem Tavona Austina (bývalá stálice WVU) a chtěl jsem dělat to, co on. Myslím, že to, co jsem udělal, bylo trochu šílené.“
Když play-off začalo, byl více využíván jako běžec, ve čtyřech posezónních zápasech spěchal 65krát na 514 yardů a 11 touchdownů. Korunním klenotem těchto výkonů bylo vítězství Tigers 36-35 nad Nitro ve hře o státní titul třídy AAA, kde Mossor běžel na 115 yardů a čtyři přistání a také dvě dvoubodové konverze.
„Samozřejmě jsem ho viděl, když jsme s ním hráli, ale také v jiném filmu,“ řekl hlavní trenér Princetonu a bývalý hlavní trenér Parkersburgu South Nate Tanner. „Co dokáže s míčem v rukou ve hře na odvetu, v útoku jako přijímající a v obraně – pamatuji si, že jsem ho loni viděl mít nějaké šestky proti Greenbrier East. Je to prostě chlap, který potřebuje míč ve svých rukou. Je to chlap s míčem. Ať se to ale stalo, mělo to přinést úspěch.“
„Cítím se jako běžec, v průběhu roku se hodně zlepšil. Jakmile se dostal do rytmu i v zadním poli, bylo po zápase.“
Mossor se v zadním poli stal tak pohodlným, že při největším ofenzivním výpadu sezóny – poslední 2bodové konverzi v Princetonu, která dala výsledek 36:29 – si jako běžec vyžádal míč. Toto skóre nakonec rozhodlo hru, když se Nitro na následující jízdě neúspěšně pokusilo o vlastní konverzi.
„Byli jsme v hloučku a šli jsme na dva a myslím, že jsem právě skóroval,“ řekl Mossor. „Byli jsme v davu a mluvili jsme o tom a chystali jsme to dát (Alexu Coxovi) a já jsem řekl: „Trenére Tannere, ne. Dej mi míč. Jsme na státním šampionátu. Pokud všechno ostatní selže, je to na mně. Dejte mi míč.“ Na vteřinu se shromáždil a řekl: „Víš, že vědí, kam míč míří?“ a já si říkal: ‚Zastavili to?‘
„Byl to zpětný chod wingbacku z jednoho křídla,“ řekl Tanner. „Důvěra, která byla v tu chvíli vybudována, vzešla ze všech zážitků, které jsme spolu prožili. Myslím, že vztah, který má nepřekonatelnou míru důvěry, jediný způsob, jak to získáte, je časem. V tu chvíli, situace pod vysokým tlakem a hra je na řadě, jsem asi jen, já nevím, možná v tu chvíli přechytračil sám sebe. Hra, kterou jsem chtěl nazvat, jsme ji všichni necvičili každý týden, ale nehráli jsme ji každý týden.
„Byl to protiklad k superschopnosti, kterou jsme s Bradem provozovali po celý rok, když jsme se dostali do 5 a 3. V tu chvíli jsem jim řekl, co budeme provozovat, a Brad řekl: ‚Tréner, ne, ne, ne, ne. Jen mi dej ten kámen.“ Řekl jsem jemu a všem v týmu: ‚Ví, co přijde. Budou to vytáčet. Dobře, pojďme na to.’“
Mossor je prvním hráčem, který vyhrál Kennedyho pod vedením Tannera, který trénoval v Parkersburgu South v letech 2019-24, kde dovedl Patriots k semifinále a zápasu o titul. Před Mossorem byl kandidátem na Kennedyho nejvýše umístěným, kterého Tanner trénoval, byl South quarterback Brandon Penn, který skončil druhý v závodě v roce 2019.
Stejně jako Mossor byl Penn všestranným hráčem, vynikal jako rozehrávač s dvojí hrozbou, defenzivní obránce a hráč speciálních týmů.
„Mluvil jsem o Bradovi, kde je to chlápek s míčem, dostanete k němu míč, jak jen můžete. Tam, kde umí vysoké míče, můžete mu je házet a je rychlý, umí natáhnout míč vertikálně a je velmi nepolapitelný. Brandon byl dítě, které hrálo se spoustou násilí a hněvu, také jsme ho použili ve hře běhu a měl dělo. Mohl jsme to házet 0, byl velmi fyzický, 65 yardů, takže se bránil. Nechal ho hrát na jistotu, kde mohl běhat po uličce a hrát, a Brad byl v obraně podobný, myslím, že letos udělal krok v defenzivě.
Mossor, který udržuje blízký vztah s Collinsem, se opřel o rady a příklad bývalého vítěze Kennedyho a odrazil svou vlastní úspěšnou kampaň.
„Pravděpodobně začíná v posilovně,“ řekl Mossor. „Dělal to, co dělal on a byl výbušnější – je to pravděpodobně jeden z nejvýbušnějších lidí, které uvidíte, pokud jde o rychlost. Tak jsem se mu to snažil vzít a převést to do své hry.“
Wheeling Park běží zpět a vítěz Curt Warner Brennan Wack skončil v hlasování na druhém místě, zatímco druhák z Morgantown a držitel ceny JR House Maddox Twigg skončil třetí.
