Navzdory obratu na soupisce zůstávají očekávání pro ženský basketbal Creighton stejná

Ženský basketbalový tým Creightonu bude v roce 2025 vypadat úplně jinak.

Bluejays přidali sedm nových tváří, včetně šesti nováčků, poté, co v minulé sezóně absolvovali několik klíčových členů. V důsledku toho musel trenér Jim Flanery a jeho tým k přípravné sezóně přistupovat jinak než v posledních letech.

„S mladší skupinou, jako je tato, a tolika novými hráči jste zpět k základům na trochu vyšší úrovni,“ Flanery řekl Hurrdat Sports. „Snažíte se je přimět, aby dokončili majetek způsobem, který bude muset udělat vysokoškolský hráč, který středoškolský hráč možná dělat nemusí. Takže to tak trochu kážete, ale v praxi se objevují věci, které vám říkají ‚Dobře, musíme se obrátit, musíme to zdůraznit, a zjevně jsme to nezdůrazňovali tolik‘. Takže mnohem více schůzek zaměstnanců, které jsou jako „OK, jaké jsou další dva kroky tohoto týmu tento týden?“, oproti tomu, co jste měli za poslední dva nebo tři roky.“

Flanery přirovnal tuto předsezonu ke vstupu Bluejays do konference Big East v roce 2013 a ke změnám, které musel udělat, aby připravil svůj tým na skok.

„Musím odebrat to, co možná bylo šablonou pro říjnové tréninky a zářijové tréninky, a být ochotný to upravit a trénovat trochu jinak,“ řekl Flanery. „Myslím, že s tolika prváky, jo, musíte je tvrdě trénovat a musíte být sem tam kritičtí, ale také musíte ustoupit možná trochu víc, než by to udělal mladší Flan, protože si prostě myslím, že je jich tam hodně. V praxi se podíváte na skupinu a jsou tam čtyři prváci.“

„Musíš, nechci snižovat očekávání, ale musíš si pořád říkat, že nás tam dovedou malé kroky. Nestane se to přes noc.“

Mezi nováčky patří Neleigh a Norah Gessert, čtyřhvězdičkové rekruty z Millard West, které se rozhodly zůstat doma a hrát za Flanery.

„Vyrostl jsem na basketbalu Creightonu a na trenérovi Flana,“ řekl Gessert. „Když jsem je sledoval, jak vyrůstali, říkal jsem si: ‚To by bylo opravdu skvělé být tam jednoho dne.“ Miluju Flana, celý trenérský tým, takže nechat se od nich trénovat bylo úžasné.“

Dvojčata Gessertovi jsou obě 6 stop, seniorka Grace Boffeli a prvák Avery Cooper jsou oba 1 stop 1 a druhák Elizabeth Gentry a prvák Tara Dacic jsou obě 2 stop, což dává Flanery možnosti s velikostí na sloupku a na křídlech.

„Mám pocit, že naše délka nám může pomoci,“ řekl Flanery. „Myslím si, že díky naší délce můžeme být opravdu dobrým odrazovým týmem. Myslím, že můžeme být dobrým týmem přihrávajícím. Zatím nejsme skvělý tým přihrávajícím, ale myslím si, že Kiani (Lockett) odvedl opravdu dobrou práci, když to rozděloval, ale myslím si, že naše délka nám umožní být dobrým týmem přihrávajícím se způsobem, jakým se pohybujeme od míče.“

Zatímco hvězdy, které vedly Jays k tolika úspěchům během jejich kariéry, jsou pryč, Flanery nepoužívá mládí týmu jako záminku ke snížení standardu. Jeho plán je dát jim vědět, že očekávání se v Creightonu nemění.

„Můžeme být opravdu dobrý basketbalový tým,“ řekl Flanery. „Lidé zvenčí si nebudou myslet, že budeme tak dobří, nebudou věřit, že můžeme být tak dobří, ale potřebujeme mít trochu čip.“

Třída 2025 zahrnovala tři členy ESPNW Top 100 v Gesserts (Neleigh 84., Norah 89.) a rozehrávačku Ava Zediker (70.) a se šesti nováčky na soupisce 11 žen dostanou mnozí z nich šanci hned hrát.

„Uvidíme dopad našich prvňáčků,“ řekl Flanery. „Myslím, že spousta z nich bude hrát. Ne každý večer to bude hezké od každého z nich, ale myslím, že uvidíte spoustu opravdu dobrých záblesků. Je to talentovaná skupina.“

Flanery uvedl, co si myslí, že fanoušci uvidí z jeho týmu během sezóny 2025-26.

„Myslím, že budeme dobře střílet do míče a hrát nesobecky,“ řekl Flanery. „Myslím, že můžete očekávat opravdu dobrý pohyb míče. Myslím, že budeme tým, který bude, doufejme, propojený v defenzivě. Nebudeme mít největší velikost a největší rychlost v defenzivě, ale doufejme, že spolu budeme hrát dobře, opravdu na obou stranách, a budeme hrát s radostí.“

Creighton bude prozatím pokračovat v přípravě na svůj nadcházející exhibiční zápas v DJ Sokol Areně proti Missouri Western 26. října.

„Doufám, že lidé dají této skupině šanci, protože si myslím, že bude vzrušující se na ně dívat a bude také zábavné je sledovat,“ řekl Flanery.