Vědci v Číně potvrdili objev největšího známého impaktní kráter vznikly na Zemi během holocénu, který začal asi před 11 700 lety.
Impaktní kráter Jinlin, který se nachází v okrese Deqing v provincii Guangdong, je prvním potvrzeným impaktním kráterem v jižní Číně a nejrozsáhlejším nalezeným z této geologické éry. Mísovitá formace, která měří až 900 metrů (2 953 stop) na šířku, dodává kritický pohled na studium nedávných mimozemských kolizí.
Kráter, který vznikl, když malý asteroid narazil do žulového svahu, daleko přesahuje velikost dříve zaznamenaných holocénních kráterů. Většina takových útvarů má v průměru méně než 300 metrů (984 stop).
Tato struktura se však táhne zhruba 900 metrů (2 953 stop) v průměru a dosahuje hloubky asi 90 metrů (295 stop). Energie uvolněná nárazem se odhaduje na ekvivalent 600 000 tun TNT, podle Čínské akademie inženýrské fyziky.
Geologické důkazy ukazují na mimozemský původ
Výzkumník Chen Ming, který vedl vyšetřování, řekl, že terénní studie a laboratorní analýzy odhalily známky šokové metamorfózy v hornině kráteru – jasný důkaz, že struktura byla způsobena hyperrychlostním dopadem mimozemského objektu.
Chen, přidružený k Centre for High Pressure Science and Technology Advanced Research, poznamenal, že tyto mikroskopické deformační prvky v křemeni se mohou objevit pouze při extrémních tlacích zjištěných během takových kolizí.
Impaktní kráter leží v hornaté oblasti severozápadního Guangdongu, kde žula zvětrala v tropických podmínkách. Navzdory tomu v regionu vysoké srážky a intenzivní eroze je kráter dobře zachován. Vědci se domnívají, že relativně neporušený stav okraje a vnitřku naznačuje, že kráter je geologicky mladý.
Tvar, velikost a vzory eroze kráteru
Orientace stavby kopíruje přirozený svah hory. Vypadá mírně elipticky, naklání se na jihozápad s výškovým rozdílem okraje asi 200 metrů (656 stop). Jižní okraj má mezeru ve tvaru V, která umožňuje dešťové vodě odtékat z pánve, a několik hlubokých roklí sleduje vnitřní a vnější stěny, což je důkazem pokračující eroze.
Úlomky žuly rozptýlené po dně kráteru vykazovaly minimální zvětrávání, což dále podporuje teorii, že k dopadu došlo během posledních 10 000 let.
Vědci zkoumali 100 tenkých řezů křemen ze vzorků hornin a bylo nalezeno více než 50 zrn obsahujících prvky rovinné deformace v souladu se známými místy dopadu.
Před tímto objevem byly všechny potvrzené krátery v Číně nalezeny na severovýchodě. Toto zjištění nejen rozšiřuje mapu kráterů v Číně, ale také rozšiřuje globální chápání toho, jak mohou takové struktury přetrvávat ve vlhkém prostředí náchylném na počasí.
