Pro mnoho expertů na univerzitní basketbal zní výběr nejlepších hráček éry ženských anket snadno – dokud to nezkusí.
Cheryl Miller z USC a Diana Taurasi z UConn jsou samozřejmě poměrně snadnou volbou. Ale zúžit seznam odtamtud je obtížné a nevyhnutelně vynechat talentované hráče, včetně těch, kteří své dovednosti zdokonalili během pozdější profesionální kariéry.
Na počest 50. výročí ženské basketbalové ankety sestavil The Associated Press seznam nejlepších hráček od první ankety v roce 1976. A v duchu žebříčku Top 25 tyto volby jistě rozproudí debatu a vyvolají mezi těmi, kdo mohli hlasovat, spoustu handry.
„Téměř nemožné,“ řekla o úkolu Rebecca Lobo, bývalá stálice UConn a šampionka NCAA. „Jak si prohlížím seznam, jsem jako bez rozmyslu, bez uvažování, bez uvažování. Ale pak jsem jako počkejte, je tu příliš mnoho nesmyslů a málo slotů.“
Lobo byl jedním ze 13 členů panelu bývalých hráčů a AP sportswriterů, kteří hlasovali o nejlepších hráčích. Byli instruováni, aby zvážili pouze vysokoškolské kariéry sportovců. Další faktory však byly na jejich uvážení, včetně mistrovského rodokmenu, rekordních statistik nebo prostě jejich schopnosti přimět své týmy k vítězství.
„Bylo mimořádně obtížné, zejména pokusit se zdokonalit kariéru hráčů na univerzitě a odstranit jejich profesionální kariéru z mozku,“ dodal Lobo. „Budou tu hráči, kteří jsou hráči kalibru Síně slávy, kteří nebudou na seznamu.“
K Millerovi v přední části prvního týmu se připojují Breanna Stewart a Candace Parker. Caitlin Clark se připojuje k Taurasi jako stráže.
Taurasi pomohla UConn vyhrát tři národní šampionáty, včetně toho, že během své juniorské a seniorské sezóny dopravila Huskies do posledních dvou v podstatě sama.
„Jaký úspěch a jaká pocta,“ řekl Taurasi. „Přemýšlet o historii hry a o tom, kam se poděla. Vždy se musíte podívat do minulosti, abyste mohli jít do budoucnosti. Je tolik skvělých žen, které vydláždily cestu.“
Clark vedl Iowu k vzájemným zápasům na mistrovství NCAA a zároveň vytvořil rekord v kariéře pro všechny ženské nebo mužské basketbalové hráče divize I.
Její hra na kurtu, včetně tříbodových úderů s logem, pomohla během posledních dvou sezón pozvednout ženský basketbal na nebývalou úroveň pozornosti a energie.
„Být jmenován AP All-American je jednou z nejznámějších poct ve vysokoškolském sportu,“ řekl Clark. „Znamená to hodně být jmenován na tomto seznamu všech dob vedle hráčů, ke kterým jsem vzhlížel. Je zábavné přemýšlet o tom, jaké by to bylo, kdybychom hráli všichni spolu.“
Přední kurt Miller, Stewart a Parker dominovali hře během jejich ér.
Stewart vyhrál čtyři NCAA šampionáty na UConn a získal nejlepšího hráče Final Four po všechny čtyři roky. Parker vedl Tennessee k titulům back-to-back v letech 2007-08. Miller, jeden z původních velikánů NCAA, hrál pro USC a v letech 1983-84 vedl Trojany k po sobě jdoucím šampionátům.
„Vyrostl jsem na hraní Cheryl Miller,“ řekl Parker. „Byla by č. 1. Můj táta říkal ‚Tohle jsme chtěli, abys byl.“ Je mi ctí být na tomto seznamu s ní.“
Zadní kurt druhého týmu je Sue Bird z UConn a Dawn Staley z Virginie. Bývalý strážce Cavaliers a současný trenér Jižní Karolíny je jedinou ženskou hráčkou, která vyhrála nejlepší hráčku Final Four v poraženém týmu, když její Cavaliers podlehly Tennessee. Bird pomohl UConn vyhrát šampionáty v letech 2000 a 2002.
Chamique Holdsclaw z Lady Vols, Maya Moore z UConn a Lusia Harris z Delta State jsou na předním hřišti druhého týmu. Holdsclaw byl trojnásobným šampionem NCAA a dvakrát získal ocenění MOP turnaje. Moore byl součástí dynastie Huskies, která vyhrála tehdejších rekordních 89 her v řadě. Pomohla Huskies k po sobě jdoucím titulům v letech 2009-10.
Harris vedl Delta State ke třem titulům AIAW v polovině 70. let a byl každoročně MVP turnaje.
„Sledoval bych, jak tyto dva týmy hrají, a nejsem si jistý, kdo by vyhrál,“ řekl trenér UConn Geno Auriemma o prvním a druhém týmu vybraném porotou.
Auriemma má čtyři bývalé hráče v prvních dvou týmech, ale ráda by se podívala na lavičku do skupiny rezerv, která zahrnuje:
Ann Meyers Drysdale z UCLA, Lynette Woodard z Kansasu a Sheryl Swoopes z Texas Tech na zadním hřišti. V přední části hřiště jsou Lisa Leslie z USC, Brittney Griner z Bayloru a A’ja Wilson z Jižní Karolíny.
„Vždy se mě ptají, jestli by dnešní hráči mohli hrát v 70. nebo 80. letech nebo naopak. Když budete skvělí v jedné generaci, budete skvělí v kterékoli generaci,“ řekl Meyers Drysdale, který byl také členem hlasovacího panelu. „Nemyslím si, že je nějaké jméno, které je špatné, nebo je správné. Je tu tolik skvělých hráčů, kteří budou vynecháni.“
___
Získejte upozornění na hlasování a aktualizace AP Top 25 v průběhu sezóny. Zaregistrujte se zde. AP ženský vysokoškolský basketbal: https://apnews.com/hub/ap-top-25-womens-college-basketball-poll a https://apnews.com/hub/womens-college-basketball
___
Panel hlasování zahrnoval bývalé hráčky Deb Antonelli, Nancy Lieberman, Rebecca Lobo, Ann Meyers Drysdale, Christy Winters-Scott; zakladatel ankety Mel Greenberg a současní i bývalí sportovní autoři AP Aaron Beard, Oscar Dixon, Doug Feinberg, Stephen Hawkins, Janie McCauley, Chuck Schoffner a Teresa Walker.
