Nováček Nora Wurtz ve volejbalovém dresu Creightonu v roce 2025 dává své jméno fanouškům Bluejay do povědomí.
Střední blokařka prožila svůj první rok v dresu Bluejays sezonu v červených dresech, ale hraje velkou roli jako jeden z vyšších sloužících specialistů, které najdete. 6-noha-4 nováček má 54 es v sezóně a vede Big East v esech na set za 0,70.
Vděčí svému týmu za to, že jí pomohl k úspěchu.
„Myslím, že jen důvěru v můj tým a v mé trenéry, kterou ve mě mají každý den,“ řekl Wurtz Hurrdat Sports. „Všichni o mně říkají, že jsem skvělý server v tréninku i mimo něj, a myslím, že mi to opravdu pomohlo, a pak vědomí, že celý můj tým stojí za mnou, kdykoli jdu za čáru.“
Wurtz měl kariérní den v č. 12 Creightonově nájezdu na Georgetown, celkem devět es v pouhých třech setech, čímž překonal školní rekord. Bluejays vyhráli 25-8, 25-12 a 25-12 nad Hoyas dne seniorský den v DJ Sokol Areně.
„(Asistent trenéra) Adam (Kessenich) byl tak úžasný, vždy mě nasměroval,“ řekl Wurtz. „Ve dnech, kdy se mi možná nedaří tak dobře, je jen v mém koutě a vždycky mi říká, že někdy věci nemusí být správné, abych měl skvělé podání, nebo někdy věci mohou být perfektní a stále to není úžasné. Takže si myslím, že právě s tou mentální stránkou toho tolik pomohl.“
Hlavní trenér Bluejays Brian Rosen velmi chválil Wurtze po výhře.
„Zpočátku se snažila vrátit se z timeoutů a podobných věcí a podávat skvělá podání,“ řekl Rosen. „Tolik vyrostla v tom pocitu, jak je dobrá serverka. Pokaždé, když se vrátí, náš tým je odhodlaný ji tam udržet. Překonat náš rekord esa v pouhých třech setech je docela působivé.“
Wurtz pochází z Valley, Nebraska, navštěvuje střední školu Douglas County West High School, kde tři roky hrála volejbal, než utrpěla zranění a vynechala sezonu. Absolvovala brzy a v lednu 2024 se zapsala na Creighton.
„Myslím, že jen vědět, jak moc by mi tento semestr navíc pomohl z dlouhodobého hlediska,“ řekla Wurtzová o svém rozhodnutí předčasně absolvovat střední školu. „Věděl jsem, že sem přijdu brzy, stále jsem nemohl hrát kvůli zranění na střední škole, ale přijít sem, dostat léčbu, kterou potřebuji a začít brzy pracovat s týmem, o kterém jsem věděl, by bylo prostě takové požehnání. Hodně času jsem si povídal s rodinou a přáteli o tom, co bych měl dělat, a všichni včetně mě si mysleli, že by byl nejlepší nápad přijet.“
Redshirting v minulé sezóně dal Wurtzové příležitost vidět volejbal v jiném světle, což jí dalo nový pohled na hru.
„Naučil jsem se, jak být lepším vokálním vůdcem a přijmout svou roli, protože předtím jsem opravdu nikdy nehrál,“ řekl Wurtz. „Abych se naučil přijímat svou roli a pomáhat týmu, jak jen jsem mohl, naučil jsem se toho tolik. Bylo to prostě úžasné. Byla to skvělá zkušenost; Jsem tak šťastný, že jsem to dokázal.“
Creighton’s prošel v uplynulém roce mnoha změnami, legendární hlavní trenér Kirsten Bernthal Booth odstoupil a Rosen převzal vedení. Rosen je v týmu od roku 2022, sloužil jako asistent trenéra, než se v dubnu 2025 ujal funkce hlavního trenéra. Wurtz popsal změnu jako „bezproblémovou“.
„Samozřejmě existují rozdíly, ale Brian tu byl od té doby, co jsem tu byl já, a naverboval mě,“ řekl Wurtz. „Takže mám pocit, že mi to s přechodem hodně pomohlo, jen jsem vždycky věděl, že je tu a vždy tu byl pro mě. Vždy tu budou nějaké rozdíly, ale byl to ten nejlepší přechod, jaký jsme mohli mít.“
Rosen velmi úzce spolupracuje s Wurtzovou, která slouží jako trenérka středních blokařů, a měla možnost sledovat její růst.
„Myslím, že je to prostě skvělý člověk a jeho dveře jsou vždy otevřené,“ řekl Wurtz. „Vždycky můžeš jít dovnitř a mluvit s ním, vždycky s ním můžeš mluvit, když se trápíš, a to si myslím, že je tak důležitá vlastnost, a vím, že to měl i Booth. Takže jen to mít a vědět, že je vždy ve všech našich koutech, je prostě úžasné.“
Wurtz hraje více než jen pro sebe a stává se prvním volejbalovým týmem divize I z DC West.
„Je úžasné vytvořit tento precedens a ukázat ostatním dívkám, které chodí do malých škol, že je to možné, když tvrdě pracujete,“ řekl Wurtz. „To je poselství, které chci poslat, je jen to, že si můžete dělat, co chcete, pokud se na to rozhodnete.“
Zatímco většina Wurtzových příspěvků pocházela ze služby, Rosen jí dal v průběhu sezóny více příležitostí hrát v první řadě. Zasáhla v šesti z posledních devíti zápasů Creightonu, celkem 20 zabití při zásahu 0,459 během těchto příležitostí. V pátečním titulu na Big East v St. John’s jí Rosen poskytl start a ona z toho vytěžila maximum se šesti zabitími na devět bezchybných švihů, pět bloků a tři esa.
Č. 12 Creighton se pokusí v sobotu v Seton Hall dokončit čistou regulérní sezónu Big East, než se vydá do Milwaukee na turnaj Big East Tournament, a Wurtz se bude snažit i nadále působit v jakékoli roli, kterou ji Rosen požádá.
