Northwestern dosáhne osady s fotbalovým trenérem, který byl propuštěn uprostřed skandálu
CHICAGO (AP) – Northwestern University dosáhla dohody s bývalým dlouholetým fotbalovým trenérem Pat Fitzgeraldem dva roky poté, co žaloval prestižní školu uprostřed týmu, který zabíjel skandál, právníci a škola oznámili ve čtvrtek.
„Přestože tvrdím, že Northwestern neměl žádný právní základ, který by ukončil své zaměstnání z důvodu podle podmínek mé pracovní dohody, v zájmu vyřešení této záležitosti a zejména zmírnit svou rodinu ze stresu probíhajícího soudního řízení, Northwestern a já jsem souhlasil s vypořádáním,“ uvedl Fitzgerald ve svém prohlášení prostřednictvím jeho právních zástupců.
Podrobnosti o vypořádání nebyly zveřejněny.
Soukromá univerzita na Chicagském předměstí Evanstonu se navíjela ze skandálu, který houpal atletické oddělení. Bývalí fotbaloví hráči podali první soudní spory v roce 2023 a tvrdili sexuální zneužívání a rasovou diskriminaci týmu. Podobná obvinění se poté rozšířila na několik sportů.
Fitzgerald byl původně pozastaven a později po vyšetřování vystřelil. Škola dospěla k závěru, že má odpovědnost za vědět, že došlo k riziku a mělo to zastavit.
Fitzgerald popřel provinění a žaloval za 130 milionů dolarů. Tvrdil, že škola nelegálně ukončila své zaměstnání a mimo jiné poškodila jeho pověst. Jeho případ byl nastaven na soud v listopadu.
V loňském roce soudce konsolidoval svou stížnost a studentské soudní spory pro proces objevování. Desítky studentů poskytly svědectví, které bylo použito pro oba případy. Začátkem tohoto roku škola urovnala žaloby přinesené bývalými fotbalovými hráči.
Fitzgerald ve čtvrtek řekl, že „spěch k úsudku“ po soudních sporech způsobil jeho rodinné stres, rozpaky a poškození reputace.
„Zapojil jsem se do procesu rozsáhlého faktového a expertního objevu, který ukázal, co jsem věděl, a po celou dobu jsem řekl – že jsem neměl žádné znalosti o tom, že se v severozápadním fotbalovém programu někdy vyskytuje, a že jsem nikdy nijak neřídil ani nepodporoval,“ řekl.
Ve čtvrtek se severozápadní ozýval stejný sentiment.
„Důkazy odkryté během rozsáhlého objevu neprokázaly, že žádný hráč hlásil, že by zastával trenérovi Fitzgeraldovi nebo že trenér Fitzgerald odsoudil nebo řídil jakékoli nebezpečí,“ uvedla univerzita ve svém prohlášení. „Když byl předložen podrobnostmi o chování, byl neuvěřitelně rozrušený a zarmoucen negativním dopadem, který toto chování mělo na hráče v rámci programu.“
Northwestern najal v červenci 2023 bývalé generální prokurátorky USA Loretta Lynch, aby vedl vyšetřování kultury atletického oddělení školy. Škola tvrdí, že od té doby podnikla kroky ke zlepšení, včetně přidání dalších požadavků na trénink proti návazím na sportovce a dalších kroků k nahlášení nebezpečí.
