Američané příliš dlouho podceňovali strategickou hodnotu našich univerzit. Všeobecná víra zní že hlavním příspěvkem vysokého školství k národní bezpečnosti je měkká síla—dobrá vůle vytvořená kulturní výměnou, akademickou diplomacií a globálním vytvářením sítí. To je přesné, ale je to jen malá část příběhu o bezpečnosti.
Naprostá většina našich 4 000 vysokých škol a univerzit (včetně těch elitních) jsou stěží věžemi ze slonoviny, které jsou tak spojovány s takzvanými hnutími probuzení a významnými kulturními válkami. Mnohé jsou ve skutečnosti výzkumnými a vývojovými laboratořemi naší národní bezpečnostní infrastruktury. Jsou to cvičiště pro národní kybernetické válečníky, vojenské vůdce, zpravodajské důstojníky a diplomaty. Jistě, jsou jednou z nejúčinnějších zbraní Ameriky v éře tvrdé geopolitické konkurence.
The Záložní důstojnický výcvikový sbor je největším vojenským zdrojem pro uvádění do provozu, jehož stopa zahrnuje celou zemi. Armádní ROTC sám působí na asi 1000 vysokoškolských areálů a poskytuje výhody založené na zásluhách ročně zhruba 15 000 studentům. To produkuje přibližně 70 procent důstojníků vstupujících do armády ročněuvedení do provozu přibližně 5 000 podporučíků v typickém roce.
Stupnice je napříč službami: ROTC letectva udržuje 145 hostitelských oddílů s více než 1 100 partnerskými univerzitami a v roce 2022 pověřil 2 109 důstojníků letectva a 141 důstojníků vesmírných sil. Navy/Marine Corps ROTC pole 63 jednotek hostovaných na 77 vysokých školách a rozšiřuje se na více než 160 vysokých škol prostřednictvím meziměstských dohod. V letech 2011 až 2021 asi 1 441 amerických vysokých škol a univerzit měl alespoň jednoho hostitele ROTC, přes město nebo pobočkovou jednotku – a každý stát má alespoň jednoho hostitele. Během svého prvního století má ROTC vyprodukoval více než milion důstojníků.
Ministerstvo obrany jako klíčový partner vysokého školství investuje ročně miliardy do univerzitního výzkumu. Jen ve fiskálním roce 2022, DOD’s rozpočtový orgán pro výzkum, vývoj, testování a hodnocení dosáhl 118,7 miliardy dolarů. Například, Program přístrojového vybavení Univerzity obrany udělil granty na vybavení ve výši 43 milionů dolarů 112 univerzitním výzkumníkům na fiskální rok 2025. Subjekty jako DARPA (Agentura pro obranné pokročilé výzkumné projekty), Armádní výzkumná laboratořa Úřad pro námořní výzkum financovat průlomy v oblasti umělé inteligence, kvantových počítačů, hypersoniky a kybernetické odolnosti. Univerzity spolupracují s ministerstvem obrany a dalšími vládními agenturami při provádění výzkumu v oblastech, jako je technologie dronů, stealth letadla a, historicky, vývoj Internet a GPS.
Kybernetická bezpečnost je další frontou, kde americké univerzity celosvětově vedou. The Národní bezpečnostní úřad označila téměř 500 kampusů za národní Centra akademické excelence v kybernetické bezpečnosti. Univerzity jako Carnegie MellonPurdue a Texaská univerzita v San Antoniu provozují pokročilé programy zaměřené na kryptografii, digitální forenzní a kybernetickou politiku, ve spolupráci s vládou i průmyslem vytvářejí systémy, které odpuzují státem sponzorované hackery.
Biologická bezpečnost je stejně důležitá. Pandemie COVID-19 prokázala, že viry mohou zásadně destabilizovat ekonomiky a národní morálku tak rychle, jak to dokáže válka. Johns Hopkins, Emory, Harvard a Vanderbilt University byly všechny v čele výzkumu koronaviru a vakcín. Zemské grantové univerzity jako Texas A&M a stát Iowa dlouhodobě zajišťují naše dodávky potravin proti agroterorismu a klimatickým hrozbám. Jako jeden příklad tohoto partnerství v roce 2024 ministerstvo zemědělství USA Národní potravinářský a zemědělský ústav oznámil 7,6 milionu dolarů v grantech na 12 různých univerzit zaměřených na zemědělskou biologickou bezpečnost.
Pak je tu zásobárna talentů. Americké univerzity školí lingvisty, inženýry, analytiky a vědce, kteří živí Federální úřad pro vyšetřování, Ústřední zpravodajskou službu, Ministerstvo vnitřní bezpečnosti a ozbrojené síly. Prostřednictvím partnerství s univerzitami, Národní bezpečnostní vzdělávací programa Kritické jazykové stipendium a Národní bezpečnostní jazyková iniciativa pro mládež pomoci produkovat absolventy plynně ovládající arabštinu, mandarínštinu a perštinu – naprosto nezbytné dovednosti pro diplomacii i národní inteligenci.
Borenští učenci a kolegové se věnují využití svých pokročilých jazykových a kulturních dovedností v rámci federální vlády zajištěním minimálně jednoho roku zaměstnání v oblasti národní bezpečnosti, aktivním posilováním federální pracovní síly a výrazným zvyšováním schopností, odstrašování a připravenosti USA.
Čína mezitím vybudovala centralizovaný akademicko-vojenský komplex pod sebou Vojensko-civilní fúzní strategie. Špičkové univerzity, jako jsou univerzity Tsinghua a Beihang, jsou hluboce integrovány s Lidovou osvobozeneckou armádou a produkují výzkum dvojího použití v oblasti umělé inteligence, kvantové a hypersoniky – technologií určených ke zpochybnění americké dominance. The Národní univerzita obranných technologií je vlajkovou lodí této sítě, která je známá díky superpočítačům dvojího použití a výzkumu v oblasti letectví. Tento model je silný, ale v současnosti postrádá inovativní potenciál institucí USA.
Americký systém je naproti tomu decentralizovaný, konkurenční a otevřený. Často to nazýváme „uvolněná spojka“; doprovodná organizační dynamika je to, co umožňuje tolik inovativní, interdisciplinární a meziinstitucionální práce, kterou americké vysoké školství produkuje. adekvátní financování tohoto systému se rychle stává neudržitelným a nepopulárním. Trumpova administrativa ano krácení financování pro politicky nepohodlné obory – jako je klimatická věda, veřejné zdraví a mezinárodní spolupráce – a předkládání žádostí o grant politická revize. Mnoho z těchto škrtů se zaměřuje na oblasti akademického bádání, které se mohou veřejnosti zdát nejasné, ale jsou zásadní pro základní oblasti národní bezpečnosti. Za zmínku také stojí, že to naznačuje nedávný výzkum již tak vysoké veřejné a soukromé výnosy z federálně financovaného výzkumu jsou pravděpodobně mnohem vyšší, než odrážejí současné odhady.
Zaměřovat se pouze na zbrojní laboratoře a zanedbávat ostatní strategická pole je krátkozraké a nebezpečné. Bezpečnost není pouze o palebné síle – je o stabilitě společnosti založené na znalostech. Veřejné zdraví, základní vědy, odolnost vůči životnímu prostředí, diplomacie a sociální soudržnost jsou pro předcházení konfliktům stejně důležité jako pokročilé rakety a kybernetické zbraně. Je jisté, že naše vysoké školy a univerzity přispívají téměř nad míru ke stabilitě občanské společnosti v USA prostřednictvím každé z těchto oblastí.
Univerzity nejsou při obraně této republiky volitelné – jsou nepostradatelné. Podkopeme je a předáme našim mezinárodním konkurentům přední místo v technologii i nápadech. V boji o globální vůdcovství se boj nevyhraje jen na bojištích. Bude se vyhrávat ve třídách, laboratořích a knihovnách.
