Devátý nasazený basketbal Creighton Men’s Basketball viděl jeho sezónu v kole 32 se ztrátou 82-70 na celkovou č. 1 Seed Auburn v Rupp Arena v Lexingtonu v Kentucky.
Bluejays skončil celkově 25-11, vyhrál programové 15 konferenčních her a získal vítězství na turnaji NCAA na páté po sobě jdoucí sezónu, další rekord Creighton.
„Cesta byla s touto skupinou neuvěřitelná a zejména tam, kde jsme začali v prosinci,“ trenér Řekl Greg McDermott. „Naše rozpětí chyby byla pryč kvůli mnoha věcem, které se ukázaly v listopadu a prosinci, a my jsme hráli opravdu dobře v dobré lize a v turnaji. Abychom se rozhodli, že se rozhodlo, že Creighton bude na turnaji NCAA. Pak jsme se bojovali s velkým týmem 30 minut předtím, než se od nás dostali.“
Zde jsou tři s sebou od finále sezóny 2024-25.
Boj s těžkou váhou
Během 26 minut vypadal Creighton-Auburn jako nejlepší hra prvního víkendu. Bluejays dali tak dobré, jak se dostali, obchodovali s údery a odrazili.
První polovina zaznamenala 13 změn olova a dvě vazby, přičemž oba týmy vedly více než osm a půl minuty. Auburnův nejdelší běh byl osm rovný, zatímco Creighton’s byl 6-0. Největší vedení pro každý tým byly čtyři body. Každý tým se tam dostal dramaticky odlišnými způsoby, ale Jays do poločasu ujal vedení 37-35.
Creightonova cesta byla vintage „Let It Fly“ Jays. Jejich prvních šest kbelíků bylo od oblouku a šli 9 na 14 z hlubokého se čtyřmi různými hráči. Bylo asistováno deset z jejich 14 cílů v terénu.
Tygři vyvíjeli tlak na Bluejays, aby zahájili druhou polovinu, ale Creighton se tlačil zpět. Během prvních šesti minut druhé poloviny následovalo pět dalších vazeb a tři olovo.
Creighton vedl 50-48 po páru volných hodů od Ryana Kalkbrennera na značce 14:13 … a pak tygři vydali knockoutovou ránu. Auburn sestavil dva 10-0 běhů sendvičských sendvičských kbelíků z Kalkbrennera-na dvou dobře provedených hrách za půl krátkého z nich z Creightonovy strany-aby se dvoubodový deficit proměnil v 14-bodový náskok s více než šesti minutami. Creighton šel déle než šest minut bez bodování.
Bluejays se nepřevalil. Vystřelili zpět s běh 7-0, aby snížili vedení na polovinu před konečným časovým limitem médií, pak ho ořízli na šest 1:39, aby šli, ale došli jim čas a palebnou sílu, když tygři odložili hru s tříbodovou hrou od Denveru Jonese.
Mezi Kalkbrennerem a Jasenem Greenem primárně držel Creighton kandidát na národního hráče roku Johni Broome na osm bodů při střelbě 4 z 13. Miles Kelly, který vedl Auburn s 23 body a sedmi 3-ukazateli v prvním kole, získal pět bodů při střelbě 1 z 8. 23 bodů včetně návalu tvrdých výstřelů od talentovaného nováčka Tahaada Pettiforda a 19 sekundových bodů však bylo příliš mnoho na to, aby se Jays překonali.
„Prohráli jsme s vynikajícím týmem,“ řekl McDermott. „Poznali jsme, že budeme muset hrát docela perfektní hru, pokud jsme očekávali, že vyhrajeme. I když jsme nebyli dokonalí, určitě tleskám naše úsilí. Hrajeme se do hry, abychom se snažili pro Broome, a myslím, že jsme to udělali. Nechtěli jsme, aby nás Kelly dostala do vesmíru … Dostali jsme nás v rozsahu … Dostali nás v rozsahu … Dostali nás v rozsahu …
„Opravdu hrdý na tuto skupinu. Hrdí na tyto čtyři seniory. Byli nezišci. Pro tento program tolik udělali tolik způsobů a bylo naprosto potěšením trénovat tento tým. To byla skvělá jízda, na kterou nás vzali. Nemohl jsem být na ně být více hrdý.“
Zatímco výsledek nebyl v tom, v co Jays fanoušci doufali, Creighton udělal nejlepší výstřel na jeden z nejlepších týmů v zemi.
Opouštět odkaz
Sobota byla poslední hrou pro čtyři seniory Creightonu: Kalkbrenner, Steven Ashworth, Jamiya Neal a Sami Osmani. Toto kvarteto se spojilo za 5 453 bodů, 2 214 doskoků, 1 203 asistencí a 447 blokovaných výstřelů na kolegiální úrovni.
Kalkbrenner skončil s týmem s 18 body a sedmi doskoků. Ashworth osvětlil Auburn v první polovině, než nutil tygři, aby upravili svůj herní plán, aby se na něj zamkli ještě více, a vytvořil více příležitostí pro velkého muže uvnitř. Ashworth skončil s 13 body tři trojice a osmi asistencemi. Neal, hvězda Creightona První kolo vítězství nad LouisvilleOtřásl hrubým začátkem dokončení s 13 body, dva se plachý, že dosáhl 1 000 za svou kariéru.
Po hře McDermott hovořil o každém ze svých seniorů. Základní téma jeho poselství? Nesmírná hrdost.
„Mnoho týmů hází slovo rodiny,“ řekl McDermott. „Něco z toho je BS; to není tady. Tito kluci byli prostě nezištný, od Sami po dobu pěti let s vědomím, že nebudete hrát, aby se ukázali každý den se správným přístupem a nechte to skautského týmu připravit se, a Jamiya, jen růst v jednom roce.
„A Stevene, všichni se obávají, co se budeme dělat bez Ryana Nembharda a myslím si, že nejlepší kompliment, který mohu dát Stevenovi, je, co budeme dělat bez Stevena Ashwortha? Jeho otisky prstů jsou všechny poslední dva roky.
„A pak Ryane-žijeme, pokud éra vlastní propagace, a ten vole nemá pro sebe žádnou agendu, nula. Slyšíte kluci mluvit o budování jejich značky. Jedinou značkou, o které se stará, je to jméno na přední straně jeho dresu. A jak to udělal a jak se jeho vedení vyvinulo a jeho důvěra se vyvinula, na dva roky by se na rande nepožádal, natož přemýšlet o něm.
Sobota znamenala konec plodné pětileté kariéry v Omaha pro Vápenec – Rarita v moderním vysokoškolském basketbalu. Prošel na profesionální kariéru a ani se nepokusil hledat nejvyššího uchazeče v přenosovém portálu. Již se usadil mezi pantheonem Creightonových velikánů se svými prvními čtyřmi sezónami, ale další sezóna ho postavila do vzácného vzduchu jako čtyřnásobného velkého východního obranného hráče roku a nejznámějším hráčem v historii programu.
Pro samotného Kalkbrennera však byl tento rok více o celkové zkušenosti než o čemkoli, co u soudu dosáhl.
„Tento rok byl zejména opravdu zábavný a obohacující rok,“ řekl Kalkbrenner. „Tento tým byl takovou radostí být kolem. Když jsem se v létě rozhodl vrátit se celou cestu, myslíte si, že děláte správné rozhodnutí, když to uděláte, ale nevíte jistě. Sedět tady dnes, samozřejmě sezóna skončila o něco dříve, než jsme to chtěli, ale rozhodně to bylo správné rozhodnutí, hlavně pro všechny věci, které se stalo s tímto týmem a jak jsme se spojili.
Ashworth nebyl kariérou Bluejay jako Kalkbrenner, ale do svých dvou let v Omahě hodně zabalil. Alpine, Utah, nativní, připojil velkou díru v sestavě, když poprvé dorazil, pak vyrostl do hráče All-Big East, vedoucí týmu a otec ve druhém roce.
„Myslím, že prvním slovem by muselo být vděčnost za zážitek a příležitost k této uniformě a reprezentovat značku a tradici, jako je tato, a hrát pro trenéra Mac,“ řekl Ashworth. „Nic z toho nemůže dělat bez mých spoluhráčů a neuvěřitelných bratrů, kteří se stali, a strýci, kteří se stali mým synem Tommym, a veškerou radost, jak řekl Kalk, mimo soud. Je smutné, že je po všem, ale zároveň můžeme být šťastní, že se to stalo.“
„Doufám, že jsem si vzpomněl jako na někoho, kdo to dal všechno.“
Poté, co strávil dvě sezóny v Creightonu, @stevenash_15Kariéra se blíží ke konci. @Anabellmedia Mluvil s Ashworthem po druhé ztrátě na č. 1 Auburn. pic.twitter.com/ttggxvhqgk
– Hurrdat Sports (@HurrDatSports) 23. března 2025
Na rozdíl od ostatních, Neal dostal pouze jednu sezónu s Bluejays. Určitě však pro fanoušky Creighton vytvořil některé nezapomenutelné okamžiky, a jak řekl McDermott, jeho růst od doby, kdy poprvé vstoupil na kampus, kde byl na konci sezóny, byl pozoruhodný, zejména když se zohledníte změnou role v polovině. Basketball fit je důvod, proč si vybral Creightona a měl v systému McDermott rok hraní kariérního roku. Nečekal však všechno ostatní, co přišlo s tím, že je součástí tohoto týmu.
„Je zřejmé, že jsem tam jen jeden rok, mám pocit, že jsem se sem právě dostal a teď už je po všem,“ řekl Neal. „To je to, co jsem si myslel, když sekundy klesaly … jen se setkávají s trenérem Macem, byl jsem rád, nevěděl jsem, že je tak vysoký. Teď to byl pro mě otcovskou postavou, někdo, na které vždycky zavolám, nejen na basketbalu, ale rady ohledně toho, že jsem muž.
Naděje do budoucnosti
Sezóna 2025-26 je dlouhá cesta a jedinou zárukou v tomto bodě je, že tým příštího roku bude vypadat dramaticky jinak. Pár prvního ročníku Bluejays však sezónu ukončil vysokou notou a dává fanouškům naději na to, co by budoucnost mohla mít.
Freshman Jackson McAndrew v první polovině přibil čtyři trojice a nevykazoval strach proti nejvyššímu turnaji. Mírné kousky denního světla bylo vše, co potřeboval, aby to nechal létat, a udělal tolik, kolik zmeškal. McAndrew skončil s 12 body na 4 z 8 ze 3, šest doskoků, jeden asisten, jeden krádež a jeden blok.
Žádný nováček ve své debutové sezóně v Creightonu neudělal více 3s než McAndrew, protože produkt Wayzata během hry prošel dalším rodákem z Minnesoty v Ethan Wragge. Skončil s 69 3-ukazateli, jeden více než Wragge vyrobený v letech 2009-10.
McAndrew také skóroval ve dvojích postavách v prvním kole, celkem 11 bodů a střílel 3 ze 7 z Deep. Trey Alexander a Arthur Kaluma jsou jedinými dalšími prváci Creighton, kteří skórovali 10 plus v turnajových hrách NCAA.
McAndrew vytvořil tým All-Freshman na Big East, počínaje 31 hrami a průměrem 7,7 bodů a 4,4 doskoků. McDermott hovořil velmi o obranném růstu McAndrewa po celou sezónu, aby šel s jeho obvodovou zdatností na 6 stop-10. Síla a kondice Tato offseason bude klíčem k dosažení větší konzistence a diverzifikaci jeho hry.
„Zapálí v nás oheň.“
Freshman @Jacksonmcandrew Mluví @Anabellmedia O dopadu seniorů na jeho život a zkušenosti, kterou s sebou vezme do příští sezóny. pic.twitter.com/bfbm1v8lja
– Hurrdat Sports (@HurrDatSports) 23. března 2025
McAndrew nebyl jediný první rok Bluejay, který skóroval ve dvojích postavách. Fedor Žugić přispěl 10 body a tři asistence mimo lavičku a střílel 2-pro-2 z hluboké a 4-pro-6 z linie. Jeho nevlastní záda 3 vyvolalo 7-0 běh pozdě ve hře, která udržovala Creighton naživu, a hrál 20 minut, když McDermott se převalil především se šestičlennou rotací.
Jeho zpožděná způsobilost a pokus o integraci v polovině sebe výrazně omezil svůj celkový dopad v této sezoně, na úseku se proměnil v cenný přínos pro tým. Průměroval 7,7 bodů na 64% z pole, z toho 52,9% ze 3 v 16,1 minutách na hru během posledních sedmi her (s výjimkou hry sv. Jana, ve které ho zranění kotníku vyřadilo čtyři minuty). V každé hře také vydělal alespoň jednu cestu na linku a střílel 13 z 18.
Žugićova schopnost srazit obvodové výstřely a vyvíjet tlak na okraj ho odlišil od téměř všech ostatních na seznamu. S další úplnou offseason práce (a bez nejistoty obklopující jeho způsobilost) by Žugić mohl být klíčovým kusem pro Bluejays příští rok.
