Mužský basketbalový tým Nebrasky je po působivém comebackovém vítězství nad Oklahomou připraven na další výzvu. Sanford Pentagon v Sioux Falls, Jižní Dakota, v sobotu večer.
Nebraska v sobotu porazila Sooners 105:99 před vyprodaným publikem vynikajícím výkonem juniorského útočníka Pryce Sandforta.
„Myslel jsem, že naše tempo je neuvěřitelné,“ řekl trenér Fred Hoiberg řekl v úterý odpoledne. „Pořád jsme se houpali, a to je věc, na kterou jsem na naše kluky nejvíc pyšný. Ten začátek se mi evidentně nelíbil. Když jsme poprvé hráli s protivníkem takového kalibru, a jedna věc, kterou jsme nikdy neudělali, byla panika. Nikdy jsme nesvěšili hlavy a drželi jsme se herního plánu, a nakonec, když jsme začali dostávat odchylky, tehdy jsme byli nejlepší.“
V sobotním zápase měl Sandfort kariérní den, celkem 28 bodů za 10 z 18 košů z pole a sedm asistencí, což je maximum v kariéře, což vede tým ke startu 4:0. Přestup do Iowy začíná v roce 2025 rychle a ve dvou z posledních tří zápasů nasbíral více než 20 bodů.
„Viděl jsem ho jako chlapa, kterého můžete použít jako facilitátora svého trestného činu, a jako člověka, který to dokáže řídit,“ řekl Hoiberg. „Je atletičtější, než si myslíte, a myslím, že předvedl, že nedávno na některých z těch lajnových tahů do koše. Pryce je opravdu úplný basketbalista.“
Po výhře proti Sooners, hlavní trenér Oklahomy Porter Moser chválil Huskers a předpovídal, že se dostanou na březnový turnaj NCAA, ale Hoiberg nechce, aby se tým na to zaměřoval.
„Dosáhli jsme skvělého vítězství a tento zápas nám v březnu přinese užitek, ale než se tam dostaneme, musíme ujít dlouhou cestu,“ řekl Hoiberg. „Takže to byl opravdu první velký test, který jsme měli. Je zřejmé, že každý zápas je nanejvýš důležitý, ale to byla první příležitost zahrát si proti majoru, a my jsme to zvládli. Byl to v podstatě zápas na domácím hřišti a jít tam a najít způsob, jak ho vyhrát, když se nám brzy nedařilo, je důkazem našich kluků. Mělo by to být pro naše kluky posilovač sebevědomí, ale teď musíme pokračovat.“
Co se týče zranění, Hoiberg řekl, že starší útočník Ugnius Jaruševičius začal běhat, ale ještě není připraven na kontakt. Přestup Central Michigan se vrací po zranění zad, které utrpěl před sezónou, s nadějí, že bude brzy hrát. Trenér řekl, že očekává, že se Jaruševičius vrátí do tréninku příští týden a herní akce snad přijdou v příštích několika týdnech.
Nováčci Leo Curtis a Braden Frager byli oba sporní směřující do hry v Oklahomě, přičemž Frager se do hry dostal v omezené roli. Hoiberg řekl, že tým ukončí Curtise na příští týden nebo dva po neúspěchu se zraněním nohy, doufal, že se mu podaří dostat otok dolů a odstranit bolest, kterou cítí. Frager se naproti tomu v úterním tréninku po pondělním odsednutí živých porcí zúčastnil naplno.
Nyní se Nebraska přesouvá na Classic Hall of Fame v Kansas City, Missouri. Huskers zahájí turnaj proti Novému Mexiku ve čtvrtek večer. The Huskers pak v pátek večer zahrají buď ve státě Kansas, nebo ve státě Mississippi.
Lobos vstupují do čtvrtečního zápasu s bilancí 3-1, novým hlavním trenérem Eric Olenem a zcela novou soupiskou.
„Jsou extrémně dobře trénovaní, jsou velmi disciplinovaní, odvádějí skvělou práci, vynucují si odbočky a dostávají se do předjížděcích pruhů,“ řekl Hoiberg. „Musíme být s míčem velmi v bezpečí. Myslel jsem si, že jsme to s Oklahomou udělali dobře a budeme to muset zopakovat v tomto zápase ve čtvrtek večer. Ale dělají dobré akce, staví vás do některých těžkých pozic, když se během držení míče třikrát nebo čtyřikrát posune ze strany na stranu…
„Toto je opravdu dobrý basketbalový tým, se kterým hrajeme ve čtvrtek, a budeme muset být na místě od skoku.“
Turnajový formát s neznámým druhým soupeřem vytváří rychlý obrat s omezenou herní přípravou, ale Hoiberg chce, aby jeho hráči postupovali hru po hře a neohlíželi se příliš dopředu.
„Právě teď v zákulisí pracují kluci na tom, kdo bude naším soupeřem,“ řekl Hoiberg. „Máme personální úpravy pro oba týmy, máme první úpravy, které bychom sledovali, až se vrátíme do hotelu poté, co zjistíme, s kým budeme hrát, a pak si to ráno projdeme. Ale právě teď se zaměřujeme výhradně na Nové Mexiko.“
Tipoff ve čtvrtek je naplánován na 18:00 ČT s přenosem zápasu na Peacock.
