Venuše není (geologicky) mrtvá
Přehodnocování desetiletých údajů naznačuje, že podivné kruhové formace na Venuši by mohly být sopečné „prsteny ohně“ vytvořené probíhající geologickou aktivitou
Severní polokoule Venuše, jak je zachycena v radarových datech z kosmické lodi NASA Magellan. Některé z kruhových rysů viděných na tomto obrázku jsou koronae, tajemné formace, které nedávné studie naznačují, by mohly být místy probíhající geologické aktivity.
Geologie Země je naprosto životně důležitá. Zde se obří „talíře“ krusty roztrhne a rozbijí se jako kousky neustále se měnící se planetární skládačky. Hory stoupají, sopky chrlí a sama Země se otřese, když se kůra neustále předělává v nepřetržitém cyklu tektoniky desky. Jedná se o proces, který řídí tok uhlíku přes naši planetu a stabilizuje jeho klima; Nebylo to pro tektoniku talířů, Zemi nemusí být vůbec obyvatelný.
Žádný jiný skalní svět v naší sluneční soustavě nemá nic, co by se blíží stupni geologické aktivity Země. Alespoň to si mysleli vědci. Merkur, Mars a Měsíc vypadají v podstatě inertní. Ale Venuše, náš nejbližší soused a jediný další velký skalnatý svět kolem slunce, nyní začíná vypadat mnohem živěji, než kdysi myšlenka. Nový pohled na desetiletí stará data z NASA’s Magellan sondy zjistila důkaz o aktivní tektonice-kolem desítek kruhových sopečných rysů zvaných Coronae-na Venuši dnes. Zjištění, Publikováno ve středu dovnitř Vědecké pokroky, Poskytuje některé z nejlepších důkazů, že Venuše není mrtvá – alespoň ne, pokud jde o tektoniku.
„Venuše pracuje jinak než Země, ale ne tak odlišná, jak se původně předpokládalo,“ říká spoluodařská autorka studie Anna Gülcher z University of Bern ve Švýcarsku. „Měli bychom myslet na tektoniku jako nejen černobílý obrázek.“
O podpoře vědecké žurnalistiky
Pokud se vám tento článek líbí, zvažte podporu naší oceněné žurnalistiky předplatné. Zakoupením předplatného pomáháte zajistit budoucnost působivých příběhů o objevech a myšlenkách, které dnes formují náš svět.
„Otázky tak zásadní jako“ je dnes Venuše naživu? “ jsou velmi těžké odpovědět, “říká planetární vědec Paul Byrne z University of Washington v St. Louis, který se do studie nezúčastnil. Tento nový důkaz geologické aktivity kolem Coronae naznačuje: „Srdce Venuše stále bije dodnes. Myslím, že je pro nás nesmírně neocenitelné pochopit velký skalnatý svět vedle.“
Venuše se nazývá „Zlé dvojče Země„Z dobrého důvodu: Planeta je téměř stejně velká jako Země a je vyrobena ze zhruba stejných věcí. Ale zatímco Země je zeleným světem vodního světa, Venuše je spálená pekelná sada s teplotami dostatečně horká, aby roztavila olovo, drsná, trvale zatažená obloha a vzduch tak silná, že rozdrtí strašidlo, jako by to byly plechovky.
Na chvíli byla Venuše velmi považována za stejně mrtvá zevnitř, jako je na vnější straně. Chybějící jakoukoli zřejmou deskou tektoniku – která může pomoci uvolnit vnitřní teplo na světě – se domníval, že interiér Venus místo toho jen vaří jako obsah Hrnec s pevným víkem na sporáku. Podle jedné populární hypotézy se hrnec nakonec vařil: po věcích frustrovaného vytápění, asi před 800 miliony let, vnější skořápka planety se vzpínala a celý povrch Venuše byl připraven obrovskými výlety čerstvé lávy. A myšlení šlo se všemi těmito teplem rozptýleným geologií planety v podstatě vypnuto.
Důkazy však rostou, že Venuše je, alespoň geologicky, stále kope. Nejvíce pozoruhodně, v roce 2023 dva vědci zkoumající 30leté údaje z Magellanu si uvědomili, že sonda zachytila sopečná erupce v zákoně: Radarové obrazy sopkových maat mons, které byly rozebrány měsíce od sebe, ukázaly, co vypadalo jako kolaps kaldery a následný lávový tok. Zdá se, že Venuše má stále aktivní sopky. Někteří vědci si nyní myslí, že by to mohlo mít také aktivní tektoniku. A v roce 2020 Gülcher a její kolegové ukázalo Prostřednictvím simulací venusové tektoniky, že tajemná koronae ve tvaru prstenu by mohla být dobrým místem pro hledání takové činnosti.
Tektonika odkazuje na procesy, které deformují křehkou vnější skořápku skalnaté planety. Na Zemi je tato vnější skořápka – litosféra, která zahrnuje kůru a část horního pláště – rozdělena do tektonických desek, které se unášejí přes horký plastový plášť. Když se srazí dvě desky, jeden z nich se může sklouznout pod druhým a ponořit se do pláště v procesu zvaném subduction. Na Zemi se při klesají tavení subdukčních desek a krmení sopek podél hranic talířů. Mezi takové sopky patří japonský Mount Fuji a Cascade Range v západní Severní Americe.
Na rozdíl od Země nemá Venuše globální tektonika talířů. Nová studie však naznačuje, že kolem Coronae by se mohlo stát něco docela podobného subduction.
Gülcher a její kolegové simulovali několik tektonických procesů, které by se mohly vyskytnout kolem Coronae, a porovnávali jejich předpovědi se skutečnými pozorováními shromážděnými Magellanovou sondou před 30 lety. Srovnání byla více než hluboká kůže: vědci použili gravitační data k nahlédnutí do podzemí. Horká hornina je obecně méně hustá než studená hornina a tyto změny hustoty z místa na místo mohou odpovídajícím způsobem změnit sílu gravitačního pole planety. Magellanovo prostorové mapování Venusovy gravitace tedy může „vidět“, pokud je pod koronou horký, lehký materiál – znamení, že skála aktivně stoupá z pláště dole.
Ze 75 Coronae, které by tým mohl vyřešit v Magellanových gravitačních mapách, se zdá, že 52 je geologicky aktivní. Předpovídaná a skutečná data se pro některé koronae tak dobře postavila, že „jen jsme nemohli uvěřit našim očím,“ říká další spoluvlastní autor studie Gael Cascioli z Goddard Space Flight Center NASA a University of Maryland, Baltimore County. Většina aktivních koronae byla obklopena zákopy, náznak, který se stará krusta ponoří do Venusova pláště kolem těchto skalnatých prstenů, kde je snižována dolů, když vznášející se hornina stoupá zdola uprostřed prstencové struktury každé korony. „V zásadě, pokud něco klesne, něco stoupá,“ říká Gülcher. Tam, kde je litosféra měkčí a ohybnější, by se mohly odtrhnout a „kapat“ do pláště v globách. Na místech, kde je litosféra tužší, mohly celé desky kůry subduct v malém měřítku, kruhové zrcadlo zemních subdukčních zón, jako ty, které tvoří slavný sopečný prsten ohně Tichý oceán.
Práce s 30letými údaji přichází se zřejmým omezením: Kvalita dat často není ve srovnání s novějšími pozorováními příliš dobrá. Vědci z nové studie si vedli dobře s tím, co měli, říká Byrne. Ale NASA Mise nadcházející Veritas (Emisivita Venuše, Radio Science, Insar, Topography a Spectroscopy) Mohl by udělat mnohem lépe – a tým přesně předpovídal, jak mnohem lepší v papíře. „Zlepšení by bylo mimořádné,“ říká Cascioli. Místo omezení na analýzu 75 Coronae by měl Veritasův datový soubor Gravity umožnit vědcům prozkoumat stovky podivných prstencových funkcí.
V dohledné budoucnosti je Venuše jediným dalším velkým, skalnatým světem, kterého my nebo naši robotičtí vyslanci kdy dosáhli. Porozumění Proč Země a Venuše skončily tak odlišně Navzdory tomu, že máme tolik společného, nám pomáhá pochopit naši vlastní planetu – a zda skalnaté světy začínáme zahlédnout kolem jiných hvězd, jsou spíše jako Země nebo místo toho se podobají jeho zlému dvojče.
„Venuše je svět, kterému pravděpodobně rozumíme nejméně,“ říká Byrne. „Přesto je to ten, pravděpodobně, myslím, že je to nejdůležitější.“
