Pivovary deklasované Ohtani a Dodgers s velkými penězi jako vzrušující sezóna končí sweepem NLCS
LOS ANGELES (AP) – Ukázalo se, že série National League Championship Series byla skutečně nesouladem, přesně jak naznačil manažer Milwaukee Brewers Pat Murphy.
Ale nejen ve výplatní pásce a hvězdné síle.
I na baseballovém hřišti. Kde na tom opravdu záleží.
Po sestavení nejlepšího rekordu majorů během pravidelné sezóny se zdálo, že rozbití Brewers jsou schopni porazit kohokoli – dokud v říjnu nenarazili na Shohei Ohtani a Los Angeles Dodgers.
Milwaukee nasbíralo pouze čtyři nájezdy a 14 zásahů ve čtyřzápasovém sweepu Dodgers, který nechal Brewers opět kroky před Světovou sérií. Jediná vlajka týmu přišla v roce 1982, kdy bylo Milwaukee v americké lize.
„Výkony nadhazovačů Dodgers v podstatě položily kladivo,“ řekl Murphy.
Před sérií se Murphy ze všech sil snažil namalovat obraz David vs. Goliath, nazval Dodgers „velmocí“ a žertoval, že si byl „jistý, že většina hráčů Dodgeru nedokáže jmenovat osm chlapů“ na soupisce smolařů z Milwaukee, o níž hovořil jako o „průměrných Joes“.
Obhájce titulu mistra světové série Dodgers se letos chystá utratit rekordních 509,5 milionu dolarů na výplatní pásce a předpokládané dani z luxusu. Brewers hrají na nejmenším trhu ve velké lize a celý jejich výplatní pásek ve výši 124,8 milionů dolarů se ani neblíží předpokládané výši daně z luxusu v Los Angeles ve výši téměř 168 milionů dolarů.
Přesto šampion NL Central Brewers v této sezóně vedl 97-65 a vyhrál všech šest zápasů s šampionem NL West Dodgers (93-69) – ačkoli tyto zápasy přišly v červenci, než se rozbouřený tým Los Angeles dostal zdravěji.
Když se utkali v play off, byl to jiný příběh. Milwaukee zaznamenal pouze jeden běh v každém ze čtyř zápasů a Ohtani zasadil poslední ránu s impozantním představením v pátek večer.
Obousměrná superstar vypálila tři homery na talíř a udeřila 10 v šesti a více bezbodových směnách dvou trefených míčů na kopci, když Los Angeles vstoupilo do Světové série vítězstvím 5:1 ve 4. hře.
„Představoval bych si, že je to pravděpodobně jedna z nejlepších her, kterou kdy kdo v baseballu hrál,“ řekl Brewers slugger Christian Yelich. „Dnes večer od něj prostě úžasný výkon. Je to z nějakého důvodu nejlepší hráč ve hře a dnes večer to rozhodně ukázal.“
Během pravidelné sezóny, aby si Milwaukee vychutnalo, bylo skoupé nadhazování, hrálo neprodyšně obranu, posouvalo běžce a procházelo včasnými zásahy.
Ale proti Dodgers byli Brewers deklasováni.
Zdálo se, že vyčerpávající pětizápasová Division Series proti konkurenčnímu Chicagu Cubs a těsná prohra 2-1 v 1. hře NLCS vysály energii Milwaukee.
„Myslím, že jsme evidentně měli některé kluky, kteří se na talíři necítili nejlépe, a měli jsme jich pár současně,“ řekl Yelich, který šel v sérii 1 na 14 se sedmi trefami. „Je nešťastné, když se tyto drsné úseky dějí ve stejnou dobu.“
Poté, co byl levák Aaron Ashby použit jako otvírák dvakrát ve třech zápasech, Brewers šli se zkušeným levorukým Josem Quintanou na zahájení hry 4. Ale jeho umístění a koule s nízkou rychlostí se v pátek nehrály, protože Ohtani ukradl show.
„Je opravdu těžké udělat jednu, a on dělal dvě věci současně,“ řekl Quintana a žasl nad Ohtaniho výkonem. „Na chvíli se zastavíte a podíváte se na toho chlapa, je to neuvěřitelné. Zůstali jsme u plánu a byla to pro něj skvělá noc… Nebylo to tak, jak jsme chtěli, aby to skončilo, ale zároveň to pro nás byla úžasná sezóna.“
Místo temného a ponurého tónu v šatně se Sládci navzájem objímali a plácali po zádech. Místo toho, aby čekali několik týdnů po náhlém zklamání, aby ocenili více než šest měsíců úspěchu, mírnili osten eliminace vděčností.
„Jo, myslím, že to cítíte,“ řekl záložník Blake Perkins. „Všichni si věříme a milujeme se. Tento rok jsme hodně kázali o síle přátelství a myslím, že tohle je ono. Je opravdu skvělé být toho součástí. Možná už spolu nebudeme všichni hrát, takže se jen snažíme co nejlépe rozhlížet a užívat si to, co máme.“
___
AP MLB: https://apnews.com/MLB
