Rekordní letní léto McIntosh na cestě k napodobování Michaela Phelpsa a Katie Ledeckyho

Summer McIntosh vyrůstal v Torontu a dobře si vybral své modly.

Pojmenovala rodinnou kočku, oranžovou tabby, Mikey, pro Michaela Phelpsa, nejvíce zdobeného plavce všech dob. McIntoshova zeď ložnice byla pokryta fotografiemi a inspirativními citacemi od Katie Ledecky, dominantní královny plavecké s devíti olympijskými a 22 světovými tituly.

Pronásledování koz

V 18 letech je na dobré cestě k nim v Pantheonu sportu – na probíhajících mistrovství světa v Singapuru se snaží vyrovnat rekord Phelps a již ve finále freestyle porazila Ledecky přes 400 metrů.

Phelps je jediným plavcem, který vyhrál pět individuálních zlatých medailí v jednom vydání mistrovství světa. McIntosh, který doufá, že bude soutěžit na pěti individuálních akcích na 2028 Los Angeles Games, používá letošní mistrovství jako něco jako zkušební běh!

„Snažím se zjistit, jestli dokážu individuálně udělat pět akcí a jak dobře v nich mohu udělat a jak to zvládnu … to proběhne teď, tři roky ven, je určitě něco, co mi dá spoustu důvěry,“ řekla před plaveckými částmi světa, která začala 27. července.

McIntosh dorazil do Singapuru po dokončení jednoho z největších týdnů v historii plavání s hattrikem světových rekordů v červnu, který se stal prvním, který vytvořil tři různé individuální záznamy s dlouhým soudem na jednom setkání od Phelps v roce 2008. V kanadských pokusech přerušila světové známky v 200 m a 400m individuálních (IM), stejně jako na 400m freestyle.

Také číst | Divya, dívka, která by se mohla stát šachovou královnou

Navzdory vlastnictví 400 bezplatných světových rekordů, McIntosh nedokázal vyhrát zlato na akci na olympiádě nebo předchozích světech. Napravila to zlověstným způsobem a zahájila svůj zabalený program výhrou. Vysoce očekávaná bitva mezi McIntoshem a Ledecky – předkrmem 800m freestyle – se neuskutečnila, protože kanadský vedl od začátku do konce a Američan vzal bronz.

McIntosh neměla čas si vychutnat svůj první hlavní 400m triumf. Pocit dospívajících rychle vystoupil, aby se připravil na semifinále 200 m IM, kde byla opět ve své vlastní třídě.

„Při mentální přípravě jsem si myslel, že to byla moje největší noc celého setkání,“ řekla. „Nikdy jsem takhle neudělal dvojnásobek. A 400m zdarma, na minulých mistrovstvích světa a olympiádě, nebyl jsem tam, kde jsem chtěl být. Takže jsem opravdu šťastný.“

Její radost se o den později zdvojnásobila, když zabalila druhé zlato v 200 m IM. Ve čtvrtek dokončila hattrick triumfů a získala 200m motýl. Události, které zbývají v její nabídce na rovnou Phelps, budou tento víkend SWUM: sobotní 800 metrů zdarma a neděle 400 m IM.

Je to vyčerpávající rozvrh, zejména když přidáte všechny zahřívání a semifinále. „Znamená to 14 nebo 15 závodů za osm dní, požadující závody,“ řekl hlavní trenér Kanady Iain McDonald. Který z těchto závodů je její nejlepší událost? „Je to tak univerzální sportovec, je to trochu těžké přibít, jaké jsou její nejlepší události,“ řekl McDonald. „Je docela dobrá přímo přes spektrum.“

Blockbuster Main-Event

Neexistují však žádné pochybnosti o tom, na kterou událost svět čeká. McIntosh přichází pro Ledeckyho 800m korunu, na kterou Američan udržoval pevně přilnavost. Kromě čtyř olympijských vítězství doufá, že se Ledecky stane prvním plavcem, který si v jediné události vyžádá sedm světových titulů. V květnu Ledecky nepravděpodobně sundala svůj devítiletý světový rekord z olympijských her v Rio v roce 2016. McIntosh však představuje jasné a současné nebezpečí.

18letý muž přišel do dvou sekund od 28letého Marka nedávno a signalizoval šanci, že fanoušci brzy uvidí změnu stráže. McIntosh skvěle ukončil Ledeckyho 13letý neporažený pruh v akci v roce 2024, kdy na Američana nejvíce na schůzce sekcí v Orlandu na Floridě nejvíce o šest sekund.

A co víc, rivalita ji nezmizí. „Katie ze mě vždy přináší to nejlepší,“ řekl McIntosh. „Proto jsem nikdy nervózní, abych ji závodil.“

Ledecky, který v úterý vyhrál 1500 metrů Freestyle Gold v Singapuru, si je vědom zdatnosti uchazeče, ale mentálně se připravuje na setkání s rovností po celá léta. „Vždycky jsem se přiblížil k každému závodu s přístupem, že by se něco takového mohlo stát,“ řekl Ledecky jednou. „I když se to po mnoho let nestalo, stále si tento přístup udržuji.“

Bez ohledu na to, jak závod jde, je jisté, že se na to McIntosh bude dívat jako na další příležitost k učení. Je to tato touha neustále se zlepšovat, vlastnost společná pro velké sportovce, která ji v krátké kariéře zvedla na stoupající výšky. Nikdy není spokojená.

Také číst | Nikhat Zareen opakuje „hlad, aby vyhrál medaile“ před mistrovstvím světa v boxu

Poté, co na olympijských hrách v Paříži vyhrál tři zlaté medaile, McIntosh měl pocit, že existuje prostor pro růst. Její postoj po porušení tří světových rekordů v červnu byl podobný. „Absolutně divoká,“ řekla o úspěchu, než okamžitě ukázala na litanii věcí, které by mohla v každém závodě zlepšit, a řekla, že sebekritika je součástí jejího poslání pokračovat v testování hranic jejího sportu.

„Nemyslím si, že existuje něco jako perfektní závod, alespoň jsem to ještě neudělal,“ řekla. „Vždycky chci víc. A jsem také stále tak mladý, vím, že se můžu být mnohem silnější.“

Běh na zvyšování vlasů: McIntosh zahájila svou nabídku rovnat rekordu Phelps o získání pěti individuálních zlatých medailí na jediném mistrovství světa velícími módou. | Fotografický kredit: Getty Images

Tento konkurenční duch běží hluboko v rodině McIntosh. Její matka Jill soutěžila na olympijských hrách v Los Angeles z roku 1984 v plavání a starší sestra Brooke je nejvyšší páry krasobruslaře. „Věděli jsme, že i v sedmi nebo osmi letech se stane, že bude výjimečným plavcem … bití 10 a dvanáctiletých o délku bazénu,“ řekl její otec Greg McIntosh. „Je to síla přírody. Byla to od té doby, co byla dítě.“

McIntoshova rychlá cesta do vrcholu plavání ji vzala z Kanady na Floridu, kde od roku 2022 trénovala se Sharks Sarasota Sharks a přes pařížské hry. Po mistrovství světa začne trénovat s Phelpsovým mentorem Bobem Bowmanem v Texasu, když staví na olympijské hry v Los Angeles 2028.

Hunter a lovený

Ale i když se vrhá směrem k velikosti, McIntosh ví, že se kolo sportu obrátí. Stejně jako loví Ledecky, jiní ji brzy pronásledují. V Singapuru ukázala, že čínský plavec před dospíváním, že by se mohla potýkat s McIntoshovými paty. Pouhých 12, Yu Zidi vytvořil senzaci na světě poté, co chyběl pódium pouze o 0,06 sekundy v 200 IM.

Yu nahrává rychlejší časy než McIntosh jako dvanáctiletý, ale Kanaďan se na to dívá jako na další motivaci. „Světové rekordy jsou vytvořeny tak, aby byly rozbité. Takže v době, kdy opustím tento sport, chci se ujistit, že (moje) záznamy jsou co nejrychleji,“ řekla. „Vím, že vždy bude další generace dětí, které vyrůstají, a budou pronásledovat rekord. Musím jim dát své nejlepší úsilí, abych viděl, jak dlouho to dokáže stát.“