Ponte Vedra Beach, Fla. (AP) – Playoff byl jen tři otvory. Rory McIlroy potřebovala pouze tři houpačky. A přesto jeho vítězství v pondělí nad JJ Spaun na mistrovství hráčů odhalilo tolik o stavu jeho hry a kruté povaze notoricky známého TPC Sawgrasse.
McIlroy vydal raný knockout proti JJ Spaun s jeho nejlepším pohonem týdne, který zřídil jednoduché birdie, následoval tři čtvrtiny 9-železa do chladného, cacklingového větru, který našel na ostrově Green na par-3 17. místo.
„V žádném případě jsem neměl tento týden své nejlepší věci,“ řekl McIlroy poté, co se stal osmým vícenásobným vítězem hráčů. „Ale stále jsem byl schopen vyhrát jeden z největších turnajů na světě.
Je to poprvé v jeho kariéře, že dvakrát vyhrál do Masters, hlavní, že po více než deset let mu bránilo v připojení k nejvíce elitní skupině golfu s kariérním Grand Slam.
Spaun si myslel, že má perfektní odpověď, dokud neviděl svou 8-železo plachtu nad ostrovem na druhé díře play-off a ukončil své naděje na největší vítězství své kariéry.
„Mohu to sledovat?“ Řekl Spaun, když seděl u stolu, jeho oči se trénovaly v televizi v zadní části mediálního centra, které ukazuje přehrání jeho odpaliště 17. místo. Bylo to jeho první, když viděl, kde míč přistál – těsně za dřevěným rámem a do vody. Slyšel jen zasténání z galerie.
A stále tomu nemohl uvěřit.
„Nikdy jsem si nemyslel, že je to dlouho,“ řekl tiše. „Nikdy jsem si nemyslel, že je to dlouho.“
Tak skončil nezapomenutelný týden na nejbohatším turnaji Golf, kde se tisíce diváků objevily v chladu a větru po dobu 47 minut golfu mezi McIlroyem-mezi nejslavnějšími hráči, kteří nyní mají 39 celosvětových vítězství-a SPAUN, 34letý titul PGA Tour, který nikdy nezlomil 70 na TPC na pilu.
McIlroy řekl, že se probudil ve 3 hodiny ráno a nemohl se vrátit spát. Ať už se jednalo o pokus o vyhrát nebo se nepokoušet neztratit-měl v poslední kola neděle tři výstřel s pěti otvory-na tom nezáleželo.
Pracoval na jeho odpaliště se stejným a pomáhal větrem zprava. Aby se McIlroy cvičil ve správném větru, otočil se a zasáhl koule z dosahu směrem k třetí zelené.
McIlroy byl celý týden skvrnitý z odpaliště a chyběl téměř polovinu jeho plavebních drah. Nastavil tón svým nejlepším týdnem, 336-yardovým výbuchem přímo dolů uprostřed, který postavil pitching klín ze 176 yardů do par-5 16. pro dvou-putt birdie z 35 stop.
„Myslel jsem, že kdybych tam mohl dostat míč do plavební dráhy, je to trochu tlak na JJ,“ řekl. „Vystoupit a učinit ten houpačka byla úžasná.“
A pak to efektivně skončilo 17 ..
„Když byl můj míč ve vzduchu, říkal jsem to, aby se dostal dolů,“ řekl McIlroy.
Spaun zasáhl jeho 8-železo s vyšší trajektorií do zraněného větru zprava a jeho prvním instinktem bylo křičet: „Vstaňte.“
„Vypadalo to, že to bude krátké,“ řekl Spaun. „Byl jsem ohromen.
První tříjamkový play-off za 10 let u hráčů byl způsoben v neděli čtyřhodinovým zpožděním deště. McIlroy musel na 72. díře udělat 4-stopový par putt. Spaun měl 30-noha birdie putt pro vítězství, které zastavilo palce krátké.
McIlroy, zklamaný a ztratil na zádech devět tří-shot vedení, podíval se dopředu do play-off a řekl: „Zítra ráno udělejte pět dobrých výkyvů a udělejte tuto věc.“
Ukázalo se, že potřeboval pouze tři-řidič a klín na č. 16, 9-železo na č. 17-aby porazil Spaun a získal cenu 4,5 milionu dolarů z kabelky 25 milionů dolarů.
Připomínalo to play -off z roku 2008 mezi Sergiem Garcíou a Paulem Goydosem, když byl 17. použitý při náhlé smrti. Garcia zasáhla zelenou. Goydos přišel krátce a do vody a neexistuje žádná osamělejší procházka než do kapky, protože věděla, že je po všem.
Spaun skončil tři-putování ze 45 stop pro Triple Bogey. McIlroy spustil 30 stop kolem díry pro bogey a dal mu tříčlenný náskok. Oba hit disky dobře přímo na 18. místě. McIlroy vzal bezpečný bogey a Spaun se neobtěžoval dát 10 stop, který nechal pro Bogey.
Jakákoli zmínka o hráčích, kteří jsou pátý major nebo dokonce připomínající jeden, není tam, kde chce McIlroy jít právě teď, protože zná skutečný – velký – je měsíc pryč v Augusta National. Trik nyní je udržet jeho hru v dobrém místě. Minulý měsíc také vyhrál AT&T Pebble Beach Pro-Am. Plánuje přidat ještě jeden start v Houstonu nebo San Antonio před Masters.
„Všechno se cítí, jako by to bylo v dobrém stavu,“ řekl. „Prostě praktikujte a dělají správné věci a praktikujte správné návyky a den co den, týden po týdnu, všichni přidávají až dny jako dnes.“
Spaun vyhrál za svůj běžecký cíl 2 725 000 dolarů a ve světovém žebříčku se přesunul na 25 let, dostatečně vysoký, že je zajištěn místo v Masters.
„Dobrá útěcha do týdne,“ řekl Spaun.
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
