AVONDALE, La. (AP) – Rory McIlroy – jeho hlas se chlubil z chladu, který mu ztěžoval vstát z postele o pár dní dříve – vyjádřil úlevu, že by měl spoluhráče, který by se mohl opřít na své první události PGA Tour od jeho historického triumfu před dvěma víkendy.
„Jen abych byl tady a cítil se lépe, je úspěch,“ řekl McIlroy ve středu, zatímco seděl vedle Shane Lowry, jeho spoluhráče v tomto týdnu Curych Classic of New Orleans, kde pár brání šampióny. „Ale musím dnes dát trochu praxe a trochu práce, abych se ujistil, že toho muže nezklamu.“
Způsob, jakým McIlroyova pokora a autentičnost doplňují jeho mimořádný talent, z něj učinil pravděpodobně nejoblíbenějším a charismatickým golfistou na světě.
To se nezměnilo od doby, kdy se stal jen šestým mužem, který vyhrál všechny čtyři turnaje velkých společností tím, že 13. dubna hrana Justina Rose v play -off v Augusta National.
„Bylo to úžasné pár dní, abych se o tom mohl zamyslet a všechno, co se stalo a velikost všeho,“ řekl McIlroy. „Není to každý den, kdy splníte jeden z vašich celoživotních cílů a snů, a já jsem se jen pokusil užít vše, co s tím souvisí.“
„Očividně jsem nemohl být v mém životě na lepším místě – profesionálně, osobně, všechno,“ dodal McIlroy.
Golf nebyl pro McIlroy nejvyšší prioritou za devět dní mezi vítězstvím své první zelené bundy a ve středu hraním svého tréninku na TPC Louisiana.
Rodák ze Severního Irska odešel do Londýna s manželkou Erikou a dcerou Poppy, aby zkontroloval dům, který tam staví, a pak skočil přes Irské moře do Belfastu, aby byl s rodinou a celoživotními přáteli.
Dostal nespočet zpráv o blahopřání od fanoušků, dalších elitních sportovců a „lidí, o kterých byste si nikdy nemysleli, že by sledovali golf nebo by věděli, co se děje.“
Řekl, že dva prezidenti se natáhli, stejně jako někteří v zábavním průmyslu. Mnoho z nich sdělovalo, že zjistili, že jeho cesta inspiruje nejen kvůli klidu, kterou svolal poté, co ztratil náskok v posledním kole letošního mistrů, ale také s ohledem na některé z jeho dramatických zklamání-nebo se zhroutí-v minulých letech. Jeho mistry z roku 2011, když zastřelil finále 80 a ztratil čtyřčlenné vedení, přijde na mysl.
„Velkou věcí pro mě je, jak celá cesta rezonovala s lidmi,“ řekl McIlroy. „Lidé se občas mohou vidět v boji a všechno, co se snažíte dát na tuto cestu, aby se z sebe dostali to nejlepší.“
McIlroy hraje v minulém roce jedni z nejlepších golfu své kariéry – a poukázal na své rozhodnutí spárovat s Lowrym, irským a starým přítelem, na Curych Classic 2024 jako „katalyzátor“.
„Tento turnaj v loňském roce byl pro nás oba opravdu skvělým okamžikem a myslím si, že pro mě nějakým způsobem vstříkl trochu radosti zpět do golfu, což je podle mě opravdu důležité neztratit,“ řekl McIlroy.
Proto-navzdory jeho únavě postgradus a nachlazení, které chytil-byl „absolutně“ odhodlán vrátit se.
„Je to zábavná událost být tam s Shane a také vím, že to není všechno na mě,“ řekl McIlroy. „Musí také udělat práci, možná hodně z toho v příštích několika dnech. Je to perfektní turnaj, ke kterému se z minulého roku vrátí s dobrými pozitivními vibracemi.“
Lowry si vzpomněl, že byl na 15. jamce během jeho posledního kola v Augusta National, mimo běh o vítězství a sledováním žebříčku, aby zjistil, zda McIlroy konečně dostane svou zelenou bundu. Tehdy se nahlas přemýšlel se svým caddym, kdyby McIlroy mohl přeskočit New Orleans.
„Byl jsem velmi nadšený, že se Rory stále rozhodla přijít sem, protože chci jen vidět, jaké to bude tento týden,“ řekl Lowry. „Jsem si jistý, že davy budou obrovské.
„Vím, že v posledních dvou týdnech neudělal moc praktikování. Vím, že budu muset vystoupit, ale jsem si jistý, že budeme v pořádku,“ pokračoval Lowry.
Lowry řekl, že je spokojený se svou rolí v McIlroyově týmu – i teď, když jeho spoluhráč dosáhl nové úrovně historického významu v golfu a hvězdě obecně.
„Znám Rory roky a jsme dobří přátelé,“ řekl Lowry. „Takže, kdybych seděl vedle jiného chlapa, který právě dokončil Grand Slam, a já jsem byl jeho partnerem tento týden, mohlo by to být trochu jinak. Ale znám ho tak dobře. Nic mě nestává postupovat kolem něj.“
___
AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
