Sezóna končí pro volejbal č. 1 v Nebrasce prohrou o pět setů na č. 3 Texas A&M

Zranění, nemoc a neuvěřitelná hra od třetího nasazeného Texas A&M spojily nedělní odpoledne a ukončily sezonu pro volejbalovou jedničku Nebrasky, která se nedostala do Final Four.

Brzké agresivní podání Aggies, útočná rovnováha a konzistentní blok přivedly Texas A&M do svého prvního Final Four s výhrou 25-22, 25-22, 20-25, 35-37, 15-13 v Devaney Center. Šampion Big Ten Huskers zakončil sezónu 33-1 v první sezóně trenéra Daniho Busbooma Kellyho u kormidla.

„Samozřejmě, opravdu úžasná hra od Texas A&M a hráli, jako by měli na hřišti šest seniorů,“ řekl Busboom Kelly. „Jsem hrdý na to, jak jsme bojovali, hráli jsme naplno a tento týden jsme měli spoustu věcí proti nám, a stále jsme byli tak blízko. Jsem hrdý na to, jak jsme ten zápas dokončili, a jsem velmi hrdý na naše seniory.“

Busboom Kelly zdůrazňovala důležitost hloubky svého týmu po celou sezónu a věřila, že rezervy budou hrát důležitou roli, pokud Nebraska vyhraje šampionát. Tato hloubka však tento týden utrpěla obrovskou ránu, když záložník Campbell Flynn zlomil malíček před Sladké 16 a starší protinožka Allie Sczech utrpěla zranění kotníku při šlápnutí na míč v rozcvičce, které ji vyřadilo z zápasu.

„To má obrovský vliv na náš tým,“ řekl Busboom Kelly. „Ti z vás, kteří s námi byli celý rok, jsme skvěle využili naši hloubku a strategicky ji využívali, a to jsme dnes neměli. Dosáhnout toho, doslova během posledních pěti minut zahřívání, je docela těžké.“

Bez jiné schůdné možnosti a sezóna na lince, Bergen Reilly také hrál přes nemoc a skončil s 58 asistencemi, 13 kopy, pěti zabitími, třemi bloky a dvěma esy, což Nebrasku nastavilo procento zásahů 0,270.

„Necítí se vůbec nejlépe a je těžké jít do šatny a vidět, jak se cítí, protože je tak velkou součástí našeho týmu a nevím, jak to dokázala, ale našla způsob, jak stále dělat dobrá rozhodnutí a dostat míče do obrany a nastavit nás,“ řekla Harper Murrayová. „To není snadné, to opravdu ne, a je to ta nejlepší setterka, se kterou jsem kdy hrál a pravděpodobně si s ní někdy budu hrát. Skutečnost, že mohla jít ven a cítit se stejně nemocně jako ona, a přesto pracovat na zadku a hrát si takhle, je opravdu úžasná a miluji ji k smrti.“

Zatímco Busboom Kelly neměla k dispozici dvojitou ponorku, i tak se odvážným a možná překvapivým pohybem otočila ke své lavici. Andi Jackson, který byl na tempu, aby zlomil školní rekord v procentech zásahů v jedné sezóně, se po celý zápas mocně trápil. Busboom Kelly ji vytáhl v prvním, druhém a čtvrtém setu, i když se Jackson vrátil do sestavy po prvních dvou stintech na lavičce. Po třetím náhradníkovi se Busboom Kelly držel s nováčkem Manaia Ogbechie po zbytek zápasu.

Jackson skončil se šesti sestřely a pěti chybami a dosáhl nejnižší ceny za sezónu 0,045. Na několika slidech netypicky minula, a ať už to bylo otřesené sebevědomí, bojující spojení s Reilly nebo blok A&M, který se jí dostal do hlavy, zdálo se, že v průběhu zápasu začala být méně agresivní.

„Nic se jí nedařilo, tak si pomyslela: ‚Dobře, zkusme Manaiu, a ona udělala pár her, takže jsme ji tam nechali,“ řekl Busboom Kelly.

Nováček přispěl pěti sestřely na .250 zasažení a tři bloky.

Ve svém posledním zápase v Devaney Center se rodačka z Lincolnu Rebekah Allick rozmáchla a skončila s 15 zabitími při zásahu .480, čtyřmi bloky a čtyřmi kopy. Hrála významnou roli ve vítězství Nebrasky ve čtvrtém maratonském setu a v pátém zahrála několik velkých zabití, aby Huskers udržela nad vodou. Její kariéra končí, aniž by vyvěsila transparent národního šampionátu za program, kterého se účastnila od doby, kdy se zavázala před prvním rokem na střední škole, ale poslední sezónu obrovského růstu završila některým ze svých nejlepších volejbalových míčů.

„Bekka do tohoto programu vložila své srdce a duši a na její tváři je vidět, jak moc jí na tom záleží,“ řekl Murray, když vstoupil na pozápasovou tiskovou konferenci, když v Allickovi vzplály emoce. „Je mi jedno, jestli vyhrajeme, nebo prohrajeme; to, co jsem se Bekce v šatně snažil říct, je, že si vezme vzpomínky a vztahy, které jsme si vytvořili. Vyhrávat a prohrávat, to je součást volejbalu a je to na hovno, ale do tohoto programu na čtyři roky vložila své srdce a duši a zanechává za sebou velký odkaz, na který můžeme být všichni hrdí.“

Murray šel od paty k patě s plodnými odznaky A&M, svázal Kyndala Stowerse o nejvyšší ocenění v zápase s 25 zabitími při zásahu 0,255 a přidal devět kopů, tři esa a dva bloky. Virginia Adriano přidala osm sestřelů a tři bloky, ale vzala jen 12 švihů. Olivia Mauch se 13 kopy vyrovnala Reillyové o týmové vysoké ocenění a nedovolila eso na 20 naservírovaných míčích. Laney Choboy přidal 10 kopů a zaznamenal 45 pokusů o příjem, přičemž dal pět es.

A&M naservírovalo devět es, včetně osmi v prvních dvou setech, když Aggies poslali Huskers do jamky 0-2. Více než zdvojnásobili Huskery v blocích, 17-8. Nebraska byla pomalá v defenzivě po většinu zápasu, s pravým Loganem Lednickým a levým Stowersem a Emily Hellmuthovou dohromady pro 149 ze 178 útoků A&M a 62 ze 75 zabití. Aggies zasáhl 0,275, což je nejvyšší ze všech soupeřů proti Nebrasce v této sezóně.

„Upřímně řečeno, mám pocit, že s míčem pohybují opravdu dobře,“ řekl Allick. „Mají docela dobře vyvážený útok. Dokážou střílet na všechny válce, a to se jim povedlo. Myslím, že jako střed je těžší zavřít. Kdybychom byli o krok vedle, našli ten prostor a prostě ho rozdrtili. Byli neúprosní v tom, co viděli.“

Nebraska si nemohla přát lepší začátek zápasu, když ukončila sedm z prvních osmi švihů blokem a esem, aby se dostala do vedení 10-3. To zahrnovalo jeden z vrcholů po sezóně, kdy se Teraya Sigler převrhla přes lavičku poté, co zachraňovala bod, který nakonec vyhráli Huskers.

Aggies však bouři přečkali a nájezdem 10:0 úplně otočili tabulky. Střední blokařka A&M Ifenna Cos-Akpalla obsluhovala rakety včetně dvojice es a Nebraska nemohla najít žádné otvory v obraně Aggie.

„Myslím, že to začalo naším podáním a přihrávkou… Jejich střed, má skvělé podání a v tomto běhu nás nachytala,“ řekl Murray. „Myslím, že jsme celou sezonu pracovali na tom, abychom byli první na pěti, první na 10, první na 15 a tak dále, a s jejím podáním jsme toho nebyli schopni. Poděkování jí patří.“

Po dvojici zbloudilých útoků od Jacksona a po spálení obou timeoutů se Busboom Kelly otočil k lavičce a Ogbechiemu. Reilly šel hned k prvňáčkovi na skluzavce a ona našla slovo, zažehla běh 5-1 včetně dalšího Ogbechieho zabití, aby stáhla Nebrasku do jednoho na 21-20.

„Je zralá,“ řekl Allick o prvákovi. „Myslím, že je na svůj věk a jako konkurentka velmi vyspělá a dobře poslouchá. Řekli jsme jí, aby se trefila do všeho, a ona to udělala. Myslím, že to svědčí o její vyspělosti.“

Huskeři však nedokázali držet podání a obchodovali s sideouty, dokud Maddie Waak neupustila eso na set point, aby to zapečetila.

Nebraska porazila Texas A&M .355 až .297, ale sestřely a chyby byly stejné. Esa byla rozdíl, 4-1 ve prospěch A&M. Allick měl 4 zabití na čtyři švihy, ale Stowers šel 6 na 7.

Boj Nebrasky pokračoval i ve druhém setu. Týmy si vyměnily běhy brzy, ale A&M se v polovině probojovalo dopředu 4:0 včetně dvou dalších es od Waaka. Blok Aggie ožil a Nebraska nemohla najít odpověď. Busboom Kelly opět předběhl Ogbechieho za Jacksona v 19-15, ale Aggies se držel.

A&M porazil Nebrasku 0,286 ku 0,211, vyblokoval Huskery šest na nulu a zdvojnásobil je v esech, čtyři ku dvěma. Murray zaznamenal šest sestřelů na 10 švihů, ale zbytek Huskerů zvládl pouze devět sestřelů na .107.

Nebraska zasadila první úder ve třetím setu, když si pomocí běhu 5-1 vybudovala vedení 10-5. Aggies střílel zpět a čtyřikrát se stáhl do jednoho, ale Nebraska odpověděla na každý úder. Huskers vyhráli sedm z posledních 10 shromáždění a prodloužili zápas.

Nebraska porazila A&M .462 až .312 a omezila Aggiese na jedno eso, přičemž těžila ze tří chyb. Murrayová skončila na šesti ze svých osmi švihů, včetně posledního bodu.

Týmy šly tam a zpět brzy ve čtvrtém setu, ale čtyři chyby v Nebrasce v řadě umožnily Aggiesovi dostat se do vedení 11-7 a tři zabití Lednicky v řadě rozšířily výhodu na 16-10. Ogbechie znovu check-in s Huskers prohrál 18-11 a spojil se s Reillym na blok, což vyvolalo běh na 3-0. Reilly poté podal nájezd 5:0, aby vyrovnal na 19-all – což se ukázalo pouze jako polovina setu.

Následovalo dalších šestnáct nerozhodných výsledků a pět změn vedení. Texas A&M zachránil devět setbolů a Nebraska tři mečboly, což vedlo ke skóre 35 všech. Murray dal Nebrasce 10. šanci, aby to ukončil zabitím, a to udělal Adriano, když vytáhl z bloku dotykové volání.

„Myslím, že ten set ukázal, že jsme je nenechali, aby nám to vzali na našem domácím hřišti a v naší tělocvičně,“ řekl Murray. „Samozřejmě to nedopadlo tak, jak jsme chtěli, ale myslím, že jsme předvedli hodně bojovnosti, a to je něco, na co můžeme být hrdí.“

Set zaznamenal 43 sestřelů – včetně osmi za Murrayho a Lednického – když Nebraska zasáhla .250 a A&M .226. Oběma týmům došly náhradníky v setu a Nebraska dohrála vyčerpávající závěr bez jakýchkoliv oddechových časů nebo výzev.

Cornhuskers ukazují své uznání fanouškům v Devaney Center po jejich pětisetové prohře na konci sezóny s Texas A&M. Foto John S. Peterson.

„Upřímně řečeno, hodně jsem věřil, že to vyhrajeme,“ řekl Busboom Kelly. „Celou dobu trénujeme, všichni, aby udělali všechno. Hodně jsem věřil, že se tam Virginia může vrátit a trefit podání, a je to Teraya v první řadě, a nebyl to jako panický moment, když nám došly náhradníky. Bylo to jako: ‚No, tahle parta je dost dobrá na to, aby vyhrála tenhle set‘, a pořád jsem si říkala, že to bylo opravdu skvělé vidět nás bez náhradníků, i když jen dvakrát. nedělali to celý rok.“

V pátém setu týmy bojovaly o remízu v prvních 10 rozehrávkách, ale Nebraska nikdy nenašla způsob, jak dostat svůj útok cvaknutím, a Aggies se postupně začali vzdalovat, vyhráli sedm z dalších devíti výměn a vybudovali si náskok 12-7.

Nebraska udělala ještě jeden úder, během jednoho stáhla za stavu 13-12 s nájezdem 5-1 včetně dvou zabití od Allicka a esa od Choboye, ale dvě zabití od hvězdy A&M, Lednického, vložily Murrayho zabití do konce zápasu a sezóny Nebrasky.

Nebraska dokázala ve finální hře jen šest zabití na 0,050 procenta zásahů. A&M zasáhla 0,286 s 10 sestřely, včetně čtyř od Stowerse a tří od Lednicky.

Lednický si vysloužil ocenění regionálního nejlepšího hráče a stál v čele celého turnajového týmu včetně Waaka, Stowerse, libera A&M Avy Underwoodové, střelkyň z Louisville Chloe Chicoine, Murray a Allick.

The Aggies prorazili svou vstupenku do Kansas City, kde se v národním semifinále utkají s 1 nasazeným Pittsburghem.