Smith-Njigba, obrana se znovu ukázala pro Seahawks při výhře 27-19 proti Texasanům
SEATTLE (AP) – Jaxon Smith-Njigba to označil za spontánní. Sam Darnold byl jednoduše překvapen.
Rezervovaný Smith-Njigba, který nechal svou hru mluvit samu za sebe, zatímco v této sezóně vedl NFL v yardech, se rozhodl oslavit svůj čtvrtý touchdown v sezóně ve velkém stylu.
Poté, co v koncové zóně zablokoval 11yardovou přihrávku od Darnolda, aby Seattle Seahawks vedli koncem první čtvrtiny 14:0 nad Houston Texans, Smith-Njigba bez námahy a půvabně namočil fotbal o břevno mantinelů. Vylosoval si při tom penaltu za nesportovní chování, ale pomohl Seahawks k výhře 27:19 v pondělí večer.
„Bylo to velmi spontánní,“ řekl Smith-Njigba. „Rozhodně jsem viděl, jak to dělá spousta mých oblíbenců (vyrůstajících), ale to bylo opravdu na místě.“
Smith-Njigba zachytil osm přihrávek na příjem na 123 yardů, což je dobré pro jeho pátý zápas sezóny na 100 yardů, který vede NFL. Stal se druhým hráčem v historii franšízy, který zaznamenal tři zápasy na 100 yardů v řadě, a jeho pět zápasů na 100 yardů v této sezóně je nerozhodně o druhé místo za rok od kteréhokoli hráče Seahawks.
Jak byl Smith-Njigba ve své třetí sezóně NFL tak hvězdný, to, co předvedl na pravidelném hřišti, se stalo poněkud očekávaným. Z pohledu spoluhráče a ofenzivního hráče roku 2021 AP NFL Coopera Kuppa by však měla být oceněna excelence Smith-Njigby.
„Není nic rutinního na tom, co dokázal udělat z hlediska produktivity,“ řekl Kupp. „Je to velmi těžké. To je těžké. Dá to hodně práce, abyste to dokázali. Myslím, že to je standard.“
Kromě úspěchu Smith-Njigby se Seahawks proti obraně číslo 1 hodnocené v NFL příliš neútočili. Seattle však udeřil jako první, když se Zach Charbonnet vrhl z jednoho yardu na druhý drive Seahawks v zápase a zajistil jim vedení 7:0.
Měli vynikající pozici v poli díky linebackerovi Uchennovi Nwosuovi, který vyhodil CJ Strouda za ztrátu 18 yardů, což přišpendlilo Texasany na jejich vlastní linii jednoho yardu. Byl to třetí nejdelší sack v historii franšízy Seahawks od Nwosu, který vynechal první zápas sezóny v Seattlu a v letech 2023 a 2024 byl omezen kvůli zraněním.
„Je úžasné vidět ho takhle hrát právě teď,“ řekl o Nwosu obranář Leonard Williams III.
Charbonnet udeřil ve svém druhém touchdownu v zápase, dva yardy, na konci třetí čtvrtiny a poskytl Seahawks výhodu 27-12.
Houston mezitím zaznamenal svůj první touchdown v utkání, když byl Darnold v polovině třetí čtvrtiny vyhozen ve své vlastní koncové zóně. Texasan edge rusher Will Anderson Jr. obnovil fumble v koncové zóně Seahawks, ale Houston nedokázal proměnit svůj dvoubodový pokus o konverzi.
„Na konci dne,“ řekl Darnold, „musím dostat míč z mých rukou.“
Jediný útočný touchdown Texasanů přišel díky čtyřyardové TD přihrávkě od Strouda na runningbacka Woodyho Markse, přičemž v regulaci zbývalo jen 2:04.
„Naše obrana nás držela po celý zápas,“ řekl Stroud. „Musím těm klukům pomoci a nějakým způsobem získat nějaké body.“
Ka’imi Fairbairn přidal dva góly z pole za Texans, jejichž série dvou výher byla přerušena a klesla na 2-4 v ročníku. Jason Myers mezitím proměnil dva ze tří pokusů za Seahawks, kteří postoupili na 5-2 v sezóně a posunuli se do nerozhodného stavu na vrcholu NFC West se San Francisco 49ers a Los Angeles Rams míří do jejich bye week.
„Myslím, že jsme se rozloučili v ideální čas,“ řekl Williams. „Právě teď je skoro polovina sezóny. Myslím, že do toho jdeme s dobrým pocitem z toho, co jsme zatím dokázali.“
Jiving Jones
Linebacker Ernest Jones IV dosáhl svým třetím zákrokem v sezóně kariérního maxima, když předvedl Strouda při první jízdě Texans ve třetí čtvrtině. Jones klesl do pokrytí a sklouzl před přihrávkou určenou pro vedoucího přijímače Houstonu Nico Collinse a vrátil ji na 28 yardů.
„Tady mě trochu zaskočila,“ řekl Jones. „Do poslední chvíle jsem to neviděl; jsem rád, že jsem s tím mohl přijít.“
Seahawks zvýšili své vedení na 17-6 na 26-yard field goal od Myerse po Jonesově zákroku.
Jones měl také herní maximum 11 celkových tacklů, 4 sólo tackly, 1 tackle pro ztrátu a jednu přihrávku ubránou ve vítězství. Vede Seahawks v záchytech, totálních tacklech a sólových útocích.
„Je opravdu důležitý,“ řekl Williams o Jonesovi. „Je to do značné míry rozehrávač obrany. Udržuje všechny v klidu. Každého nadzvedne.“
Houstone, máme problém s ochranou
Stroud byl v pondělí večer třikrát vyhozen a dalších sedmkrát zasáhl Seattleův pass rush. Sedm zápasů v sezóně umožnila útočná lajna Texasanů vyhodit Strouda 18krát, což je výrazně lepší poměr než v sezóně 2024.
V loňském roce byl Stroud vyhozen 52krát v 17 zápasech. Navzdory zlepšení, správný náčiní Tytus Howard uznal, že pondělní představení bylo pro Texasany krokem zpět. Trenér Houstonu DeMeco Ryans dodal, že ofenziva Houstonu byla při porážce nedbalá.
„Dnes jsme byli spokojeni,“ řekl Howard. „Nevyjeli jsme s dostatkem energie, abychom hru začali.“
Domov, sladký domov
Pondělní vítězství posunulo domácí bilanci Seattlu na 2:2. V minulé sezóně vedli Seahawks na hřišti Lumen Field 3:6, včetně čtyř dvouciferných proher.
V roce 2024 zakončili Seahawks sezonu s bilancí 7-1 mimo domov, což odpovídalo jejich nejlepšímu silničnímu rekordu v historii franšízy. Seattle také v roce 2019 prohrál s Lumen Field 7:1.
Před sezónou 2025 byl trenér Seahawks Mike Macdonald optimistou, že Seahawks budou moci častěji využívat výhodu svého domácího hřiště, kterou může občas ohlušující Lumen Field pro opozici proměnit.
„Dvanáctka hořela,“ řekl Macdonald. „Skvělá atmosféra. Naši kluci jsou nažhavení. Naše domácí publikum bylo prostě úžasné.“
Zranění
Seahawks: WR Dareke Young utrpěl ve druhém poločase zranění kyčle a nevrátil se.
Seahawks hráli bez obránce Dericka Halla a dvou základních obránců: S Julian Love a CBs Devon Witherspoon.
Texasané: Nico Collins byl ve druhém poločase hodnocen pro otřes mozku a nevrátil se. Texasané hráli bez wide receivera Christiana Kirka, running backa Dameona Pierce a defenzivního zakončení Darrella Taylora.
Další
Texasané: Příští neděli hostí San Francisco.
Seahawks: Čau týden, po němž následuje návštěva Washingtonu 2. listopadu.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
