Soudce osvobodí 5 bývalých kanadských juniorských hokejových hráčů v případě sexuálního napadení, které chrastily národ
LONDÝN, Ontario (AP) – Soudce Ontario ve čtvrtek ve svém případě sexuálního napadení ve čtvrtek ospravedlnil pět bývalých členů kanadského světového hokejového týmu s tím, že obvinění stěžovatele postrádala důvěryhodnost potřebná k ospravedlnění obvinění.
Soudce vrchního soudu Maria Carroccia uvedla, že státní zástupci nemohou splnit důkazní obvinění proti Michaelovi McLeodovi, Carterovi Hartovi, Alexovi Formentonovi, Dillon Dube a Callan Foote.
All five players had pleaded not guilty to sexual assault in an encounter that took place in a London, Ontario, hotel room in the early hours of June 19, 2018. Years of speculation regarding the allegations — fueled by a lawsuit settlement, parliamentary hearings and revived investigations by the police and Hockey Canada, along with an NHL investigation — all preceded a complex trial earlier this year that included a mistrial and the dismissal of the jury, leaving Verdikt pro Carroccii.
Carroccia vysvětlila své zdůvodnění osvobození podrobně v průběhu asi pěti hodin a zdůraznila „tendenci stížnosti ostatních“ za nesrovnalosti ve svých obviněních. Řekla také, že žena šla do „velkých délek“, aby poukázala na to, že byla během noci opravdu opilá, ale to není podporováno sledovacím videem z baru a hotelu té noci a svědectvím o druhých.
McLeod byl také osvobozen – a prosil, aby nevinil – za samostatný počet, který byl stranou trestného činu, což je neobvyklé uplatňování obvinění, které je obvykle vidět v případech vraždy.
Hráči, kteří jsou nyní ve věku od 25 do 27 let, byli v Londýně v té době na gala a golfový turnaj, který označil vítězství v šampionátu. Po rozsudku vyšli ze soudní budovy obklopené členy rodiny.
Jejich právníci označili výsledek za „výraznou ospravedlnění“.
Karen Bellehumeur, právnička ženy, řekla novinářům mimo soudní budovu, že její klientka byla zničena.
„Opravdu nikdy nezažila, že by tomu takhle nevěřila,“ řekl Bellehumeur. „Souhlasila s tím, že na ni bude dělat všechno, co se o ni zeptala systémem trestního soudnictví. Promluvila s policií, kdykoli o to požádala, přezkoumala své důkazy, připravila své svědectví, odpověděla na každou otázku, mluvila s inteligencí a ze svého srdce, přesto to nestačilo.“
Prokurátorka Meaghan Cunningham poděkovala stěžovatele za to, že se vrátil, a dodal, že její tým „pečlivě přezkoumá“ rozhodnutí soudce, zatímco je stále v období 30denního odvolání.
Žena v květnu dosvědčila, že byla nahá, opilá a vyděšená, když se čtyři muži nečekaně objevili ve svém pokoji v hotelu Delta Hotel London a cítili, že jedinou „bezpečnou“ možností bylo udělat to, co chtěli. Prokurátoři tvrdili, že hráči dělali to, co chtěli, aniž by podnikli kroky, aby zajistili, že dobrovolně souhlasí se sexuálními činy.
„Rozhodla jsem se s nimi tančit a pít v baru, nechtěl jsem se rozhodnout, že je dělají, co udělali v hotelu,“ vypověděla.
Obhájci ji prozkoumali celé dny a navrhli, aby se aktivně účastnila nebo zahájila sexuální aktivitu, protože chtěla „divokou noc“. U soudu se hrála dvě krátká videa stěžovatele pořízeného McLeodem v noci setkání. V jednom žena říká, že to bylo „všechny konsensuální“, ačkoli řekla soudu, že se to opravdu necítila.
Protestující se ve čtvrtek ráno shromáždili před zabaleným londýnským soudní budovou a drželi nápisy, které signalizovaly podporu stěžovateli, jehož identita nebyla během kanadského práva zveřejněna během soudu.
Veřejnost se o obvinění nedozvěděla po celá léta. Policie uzavřela své počáteční vyšetřování bez obvinění na začátku roku 2019, ale stěžovatel žaloval Hockey Canada v roce 2022. Organizace urovnala žalobu uprostřed intenzivní kontroly, která ji stála sponzorům, ale policie znovu otevřela jejich vyšetřování.
Identita hráčů byla zveřejněna, když byli obviněni na začátku roku 2024. V té době hráli čtyři z nich v NHL – Dube pro Calgary Flames, Hart pro Philadelphia Flyers a McLeod a Foote pro New Jersey Devils. Formenton předtím hrál za Ottawské senátory, než se připojil k švýcarskému týmu. Všichni šli na neurčitou dovolenou a žádný z nich není na seznamu NHL nebo má aktivní smlouvu s týmem v lize.
NHL zahájila své vlastní vyšetřování v roce 2022. Úředníci se zavázali zveřejnit zjištění, ačkoli komisař Gary Bettman v únoru uvedl, že bude záviset na tom, co může liga říkat dané soudní řízení.
___
AP Hockey: https://apnews.com/hub/hockey
