Soukromá přednáška Jakea Paula a Anthonyho Joshuy: Vnitřní příběh nejpodivnějšího boje všech dob
Ón Úterý 11. listopadu nahoře v prosklených prostorech The Pelligon – prostor pro akce na Kanárech Wharf, Londýn – Promotér Anthonyho Joshuy učinil kuriózní prohlášení na The Independent a další zástupci médií.
„Tento týden se rozhodneme o dalším boji Anthonyho,“ začal Eddie Hearn, šéf Matchroomu, oslovující hlouček novinářů. To samozřejmě nebyla ta zvláštní část. „Pokud bude bojovat letos, pravděpodobně o tom ani neuslyšíte. Doslova bychom se na bojovém týdnu rozhoupali.“
„Celým smyslem je, abyste nemuseli přijít a dělat (média) – prostě se uklidněte, přijďte ve středu nebo ve čtvrtek, považte se, zabalte si ruce a jděte bojovat.“ Že bylo to fascinující, ale stále to není to hlavní.
Klíčová slova byla tato: „Pokud to není Jake Paul.“
Během několika hodin časopis The Ring oznámil, že boj mezi „AJ“ a YouTuberem, který se stal boxerem, byla hotová věc. V tu chvíli bylo těžké necítit, že Hearn v našem rozhovoru něco zadržel.
„Ne (byla učiněna nabídka),“ řekl nám 46letý muž. „Měli jsme pár diskuzí. Kdybychom měli vyjít ven, bylo by docela příjemné vyběhnout proti Jakeu Paulovi! Nejsem si jistý, jestli je tak naštvaný – možná byl – ale v této fázi není nic zásadního, co by se dalo hlásit. Pokud je dost naštvaný, může se to stát, ale zatím nic tak blízko.“
Nakonec se zdálo, že Hearn byl vůči médiím stejně transparentní. Stejně průhledný jako skleněný exteriér Pelligonu, ne méně; rychle kontroval zprávě The Ring a opakovaně říkal, že někdo „skočil zbraň“. Dny skutečně ubíhaly a žádné potvrzení se nekonalo a pozornost se vrátila zpět Sobotní odveta mezi Conorem Bennem a Chrisem Eubankem Jr v Tottenhamu.
Přesto tento reportér nebude jediný, kdo bude klást otázky nad textem ve smyslu: „Ta věc AJ vs Jake Paul nemůže být skutečná, že?“ Jednoduchá odpověď byla, že rozhovory byly skutečné, ale boj samotný byl vždy pravděpodobně křehký, zvláště s ohledem na Hearnův mrazivý vztah s Paulem a Nakisou Bidarianovými – obchodní partner 28letého mladíka v Most Valuable Promotions (MVP).
Přesto se člověk při práci v boxerském tisku nemohl zbavit pocitu, že se blíží oznámení Paul vs Joshua. Pak, v pondělí v poledne ve Spojeném království, se zpráva objevila v tiskové zprávě, která obsahovala kicker: „Ano, je to skutečné.“ Paul vs Joshua byl stanoven na 19. prosince v Miami, živě se bude vysílat na Netflixu. Osm tříminutových kol s běžnými 10oz rukavicemi, profesionální zápas s povolenými knockouty.
Později toho dne, The Independent se setkal s Bidarianem v kanceláři Netflixu v Londýně. Vyprávěl příběh o tom, jak se boj sešel, a začal prvními rozhovory letos v létě.
„V červenci jsme se setkali s Eddiem,“ řekl generální ředitel MVP (47). The Nezávislýpředtím, než Hearn naznačil, že si původně myslel „reklamní trik“, když viděl Paulovo veřejné zacílení zápasu s Joshuou, bývalým dvojnásobným mistrem světa v těžké váze. „Řekl jsem: ‚Je to skutečné. Chceme to udělat příští rok.“ A dohodli jsme se, že pokud se Jake dostane přes Gervontu, jako… Existovala možnost, že Gervonta Jakea vyřadí, pak nebude žádný boj s AJ.“
Bidarian odkazoval na Paulův plánovaný zápas s Američankou Gervontou Davisovou, neporaženou mistryní světa v lehké váze. Tento zápas byl naplánován na 14. listopadu, ale rozpadl se necelé dva týdny předem Davis byl zasažen čerstvým obviněním z baterie od bývalé přítelkyně. Davis se k obviněním zatím veřejně nevyjádřil – a zástupce 31letého mladíka neodpověděl na The Independent – ale nejsou prvními tohoto druhu, které pocházejí od jedné z jeho bývalých partnerek; v srpnu matka dvou ze tří Davisových dětí stáhl proti němu případ domácího násilí.
Začalo vyšetřování nových obvinění a MVP okamžitě „hledal alternativy“, aby mohl Paul boxovat. „Měl jsem asi 25 nebo 30 bojovníků, kteří přijali náhradu do dvou týdnů,“ říká Bidarian.
„Dokonce si myslím, že AJ, protože Jake a AJ mluvili a Jake řekl: ‚Jsi dole?“ (Joshua) řekl: ‚Jo, pojďme to spustit. Teď.“ Podle Bidariana Paul tlačil do boje s Joshuou, 36, s dvoutýdenním předstihem, „a řekl ‚ano‘. Páni, dobře. Ale bylo potřeba překonat spoustu překážek.“
Jednou z takových překážek byl vysílač; Paulův další zápas se měl vysílat na Netflixu, zatímco Joshua má smlouvu se společností DAZN – která již dříve odvysílala některé Paulovy zápasy. (Joshua se již dříve setkal s problémy s dohazováním u soupeřů Tysona Furyho a Deontaye Wildera u vysílacího domova každého bojovníka.) Týden předtím Hearn tuto překážku uznal a řekl: „Jo, to by byl další problém, který je třeba překonat, je třeba překonat spoustu problémů. Ale pokud to (Paul) opravdu chtěl, pravděpodobně existují způsoby, jak to udělat.“
Za týden, řekl Bidarian The Independent: „Netflix, jako skvělí partneři, řekl: ‚Podívejte, rozumíme situaci, ve které se nacházíte.‘ Měli asi čtyři jména, o kterých byli opravdu blázniví. AJ byl jeden.“ Ostatní, říká Bidarian, byli Král libra za libru Terence CrawfordAmerická hvězda Ryan Garcia a legendární Manny Pacquiao.
„Garcia byl připraven, Crawford byl připraven, Joshua byl připraven,“ říká Bidarian a tvrdí, že různí absolventi UFC také řekli ano, včetně Paulových bývalých soupeřů Nate Diaz a Anderson Silva. Navíc boxeři jako Rolly Romero a Edgar Berlanga byli „připraveni“, ikona smíšených bojových umění Fedor Emelianenko byl „připravený“, stejně jako bývalý bojovník UFC Yoel Romero.
„To množství lidí, kteří byli připraveni, bylo docela úžasné. Tommy Fury nebyl připravený,“ tvrdil Bidarian a odkazoval na jediného muže, který porazil Paula – bratrance Tysona Furyho.
Když se Bidarian dotkl toho, proč si myslí, že DAZN umožnil Joshuovi odklonit se od své platformy v tomto boji s Paulem, řekl: „Všichni se cítí docela jistí, že AJ vyčistí Jakea a v roce 2026 pro ně postaví větší značku.“ Přesto Bidarian připsal DAZNovi, Joshuovi, Matchroomovi a Hearnovi za to, že překonali válku – navzdory jeho vlastnímu napjatému vztahu s Hearnem.
„(Hearn a já jsme mluvili) ohromné množství, víc než kdy předtím,“ řekl Bidarian. „Musím jim přiznat uznání, přijali Jakea jako A-side, uznali, že MVP je pod kontrolou, ale nebylo to proto, že by to pro ně změnilo život – je to proto, že to AJ chtěl udělat. Byly nějaké vyjednávací body ohledně Matchroom a její značky a jejího zastoupení? Samozřejmě, ale upřímně věřím, že Eddie udělal správnou věc, protože to jeho bojovník chtěl.“ A všichni věří, že je to snadný výplatní den.“
Bidarian navrhl, že britský Joshua „je jako 20 procent hvězdy, kterou je Gervonta v USA, což je největší divácký trh na světě. V USA počítáte s tím, že Jakeova šílenost to udělat, zaujme mainstreamové publikum.“
Joshua bude omezen na 245 liber, i když by to pro něj nemělo být příliš na škodu. „To je den před zápasem, ale není tam žádná doložka o rehydrataci,“ řekl Bidarian. „Jen jsem nechtěl, aby přišel s 265 lb, že? Vážně, protože Jake bude hubnout, může tu noc chodit s 215 lb.“
Zde se Bidarian dotkl pocitů některých fanoušků, že Paul je ve vážném nebezpečí proti Joshuovi. Paulovi odpůrci byli převážně starší a/nebo smíšení bojoví umělci přecházející do boxu; když to byli skuteční boxeři blíže jeho věku, neměli skvělý rodokmen (ačkoli by Bidarian nesouhlasil, pokud jde o Tommyho Furyho a nedávného nepřítele Julia Cesara Chaveze Jr.). Tedy až dosud, jak se Pavel připravuje čelit jeden z největších knockout umělců v historii boxu.
Přesto: „Jake si nemyslí, že může porazit AJ,“ řekl Bidarian. Taky to myslel vážně.
V pondělí pozdě britského času Paul tweetoval „HAHAHAHAHAHAHA“ (ale asi šestkrát déle). „Myslím, že to byl okamžik, kdy věděl, že to bude konečně oznámeno,“ řekl Bidarian v úterý. „Jak si dokážete představit, byli lidé, kteří si nepřáli, aby k tomuto boji došlo. Pokud jste měli plány pro Joshuu v roce 2026, možná jste s ním měli plány v roce 2025.“
Bidarian naznačoval saúdské machinace, aby Joshua konečně v roce 2026 boxoval Tysona Furyho. „Na sto procent tam byla touha a pokus (A) kontrolovat tento boj a (B) dát Joshuovi alternativy, aby tento boj nedělal,“ tvrdil Bidarian. „Proto musím znovu ocenit AJ a Matchroom, protože mají skvělý vztah s Turkim (Alalshikh, saúdský poradce) a mohli říct: ‚Pojďme vymyslet, jak tady udělat něco jiného‘.“
Právě teď v boxu mám pocit, že nic jiného neexistuje. Nic jiného než pochod směrem k Paul vs Joshua, který začíná páteční tiskovou konferencí.
řekl Hearn The Independent a další minulý týden, že „ne“, Joshua nemá svůj tréninkový kemp vyřešený pro svůj další boj. „Samozřejmě víte, že šel do tábora (Oleksandr) Usyk, už to (druh věcí) udělal mnohokrát předtím,“ řekl Hearn v narážce na ukrajinského velikána odpovědného za dvě ze čtyř Joshuových ztrát. „Jel do kempu Canelo (Alvarez), šel k Robertu Garciovi, šel k Derricku Jamesovi, šel na jiná místa, kam se dlouhodobě nepřihlásil. Rozhodne se o svém tréninkovém týmu, ale ten výlet (do Usykovy posilovny) byl spíše jen pro malou průzkumnou misi – a podívat se, jak fungují ostatní.“
Někteří budou tvrdit, že Joshua mohl Paula vyřadit během několika sekund, aniž by prošel tréninkovým kempem. Nyní svět čeká, co se stane 19. prosince, v nejpodivnějším zápase v historii boxu.
