Srbský 7stopý Aleksa Dimitrijevic se přizpůsobuje životu v mužském basketbalu Creighton

Basketbalový centr Creightonu Aleksa Dimitrijevic se přizpůsobuje životu ve Spojených státech poté, co v roce 2025 opustil svou rodnou zemi a připojil se k Bluejays.

Sedmistopý a 220 kilo vážící prvák pochází z Bělehradu v Srbsku, kde byl život velmi odlišný od toho, co našel v Omaze.

„Řekl bych, že ve městě je více lidí a na stejnou velikost Omahy bylo mnohem více lidí,“ řekl Dimitrijevic Hurrdat Sports. „Když jsem vyrůstal, trávil jsem hodně času s babičkou a mladším bratrem, protože moje máma v té době hodně pracovala. Takže jsem hodně času trávil u babičky.“

Dimitrijevic řekl, že největší změnou byla změna životního stylu s regulovanějším a rušnějším programem.

Nyní, když je basketbal vysoký 7 stop, vypadá jako přirozený fit. Jeho atletická cesta však začala na fotbalovém hřišti a stále uvádí Cristiana Ronalda jako svého sportovního hrdinu. Jeho život se však dramaticky změnil, když mu bylo 11.

„Nejdřív jsem hrál fotbal, asi rok,“ řekl Dimitrijevic. „Po nějakém zápase se mámě a tátovi trenér nelíbil a vzali mě na basketbalový trénink. Poté jsem se do hry prostě zamiloval.“

Dimitrijevič nastoupil za srbský národní tým U18/U19 a pomohl své zemi získat stříbrnou medaili v soutěži FIBA ​​U18 EuroBasket 2024, přičemž průměrně 10,4 bodu, 7,1 doskoku a 2,7 bloku v sedmi zápasech. Letos v létě také hrál za Srbsko na mistrovství světa hráčů do 19 let a strávil několik let v profesionálním klubu KK Partizan ve svém rodném městě.

Dimitrijevic byl pozdním přírůstkem do Creightonovy náborové třídy, spáchal v dubnu, ačkoli to byla jeho matka Marija, která ho přivedla na cestu do USA a univerzitního basketbalu.

„Moje matka mluvila s jedním z trenérů během loňského mistrovství Evropy,“ řekl Dimitrijevic. „Bylo léto 2024. Hráli jsme ve Finsku a hrál jsem docela dobře klubový turnaj, a tak mě trenéři viděli…

„Potom už to bylo jako tam a zpět. Párkrát jsem mluvil s Coachem Macem na Zoomu. Hodně jsme si psali SMS a pak jsem na začátku března přijel na návštěvu.“

Přesídlení na místo, jako je Omaha, nikdy nepřicházelo v úvahu pro Dimitrijeviče, protože se nadále vyvíjel jako hráč – dokud se to nestalo.

„Před loňským evropským šampionátem jsem nikdy nepřemýšlel o tom, že bych přijel do USA a hrál na univerzitě,“ řekl Dimitrijevic. „Přemýšlel jsem o NBA v příštích několika letech. Pár měsíců poté a po těch rozhovorech, které jsem měl s trenéry, se mi to prostě líbilo. Po návštěvě jsem si řekl, že už jsem se rozhodl.“

Dimitrijevic dorazil až v polovině srpna a utrpěl zlomeninu nosu, která ještě více zbrzdila jeho tréninkovou účast. Od té doby pracoval na dohánění a debutoval v Creightonu na konci exhibičního vítězství týmu proti 16. Iowa State, když na hřišti zaznamenal blok a doskok za méně než dvě minuty, aby ukázal, jak může týmu přispět.

„Řekl bych, že jsem docela vysoký,“ řekl Dimitrijevic. „Mohu hodně pomoci v obraně. Můžu natáhnout podlahu; stále pracuji na tom venkovním zápase. Právě teď se snažím být co nejdokonalejší v některých základních věcech, jako je tyč a střely blízko koše.“

Dimitrijevič, další nováček Kerem Konan a chodící Josh Townley-Thomas letos na podzim drželi středovou pozici v tréninku, zatímco očekávaný startér Owen Freeman se propracoval po mimosezónní operaci kolene. Vzhledem k tomu, že Freeman se očekává na začátku sezóny, může být hrací doba pro srbského nováčka vzácná, ale soustředí se na pomoc týmu, jak jen může.

„Jen se snažím dělat všechno, co trenér požaduje,“ řekl Dimitrijevic. „Ať mě požádá o cokoli, snažím se udělat. Takže se snažím hrát obranu, zůstat solidní se strážci, probojovat se přes velké. Potřebuji získat co nejvíce doskoků, bojovat v obraně, abych získal pár minut, abych ukázal, že jsem schopen hrát na této úrovni.“