Súdánští hráči snášejí brutální válku, aby přinesli naději prostřednictvím Afrického poháru národů
Když súdánský hráč Ammar Taifour poprvé slyšel střelbu před svým hotelovým pokojem, pokrčil rameny a usnul. Měl před sebou fotbalový zápas.
O několik hodin později však znovu propukla střelba a ozbrojenci obklíčili hotel v Omdurmanu ve středním Súdánu, aby se pokusili ovládnout oblast. Taifour, 28letý americký– Súdánský záložník si neuvědomil, že výstřely znamenaly začátek brutální války, která si vyžádala desítky tisíc životů a miliony vysídlila.
„Viděli jsme je z oken všude kolem hotelu, jak drželi zbraně,“ řekl Taifour agentuře Associated Press na Africkém poháru národů tento týden. „Stříleli na armádní letouny. Bylo to naprosto nečekané.“
Taifour a jeho spoluhráči, trenéři a zdravotnický personál byli uvězněni uvnitř hotelu déle než dva dny, protože zásoby jídla a vody došly. Odešli až poté, co se ozbrojenci stáhli, a Taifour odletěl zpět do Spojených států a nechal svou kariéru v Súdánu za sebou, když hledal nový tým.
Jeho zkušenosti odrážejí zkušenosti ostatních súdánských hráčů, kteří byli nuceni uprchnout ze země a ve válkou zmítaném místě za sebou zanechali rodinné příslušníky Afričan národ a zároveň se snaží věnovat fotbalové kariéře na nejvyšší úrovni.
Válka v Súdánu byla OSN označena za nejhorší humanitární krizi na světě. Vypukla v dubnu 2023, kdy došlo k boji o moc mezi armádou a mocnou polovojenskou armádou Síly rychlé podpory propukla v otevřené boje s masovým zabíjením a znásilňováním a etnicky motivovaným násilím.
Konflikt si podle údajů OSN vyžádal více než 40 000 obětí, ale humanitární organizace tvrdí, že skutečný počet může být mnohonásobně vyšší. Více než 14 milionů lidí bylo vysídleno, protože se v některých částech země rozšířily nemoci a hladomor.
Súdánský národní tým, známý jako Falcons of Jediane, je ale vytrvalý a kvalifikoval se na Africký pohár, přestože trénoval a hrál každý kvalifikační zápas v zahraničí. Súdán dokonce poražen Ghanapopírání Afričan powerhouse kvalifikace na čtyřtýdenní turnaj.
Pro mnoho Súdánců se tým stal symbolem naděje a jednoty a vzácným zdrojem radosti, jak uniknout válečným útrapám. Před úvodním zápasem svého týmu proti Alžírsko v hlavním městě Maroka RabatSúdánští příznivci vybuchli na oslavu, mávali státními vlajkami a troubili klaksony aut. Stovky lidí skandovaly „Súdán!“ a tančili, když se dostali na stadiony a do fanzón.
„Válka zničila mnoho částí země a zabila příliš mnoho nevinných lidí,“ řekl agentuře AP reprezentant Mohamed Abuaagla. „Hraní a vyhrávání her přináší štěstí našim lidem doma. Snažíme se do nich zasadit malé semínko úsměvu, navzdory útrapám, které snášejí.“
Sami hráči čelili mnoha výzvám. Po pozastavení ligy kvůli válce byli hráči nuceni hrát v zahraničí, často v sousedních Libye.
Soutěží dva největší súdánské kluby, Al Merrikh a Al Hilal Rwandaliga. Dříve hráli v Mauritánie‚s šampionát, s Al Hilal chystá vyhrát. Minulý rok zorganizovala Súdánská fotbalová asociace takzvanou „elitní ligu“, soutěž osmi týmů, která trvala méně než měsíc.
Abuaagla ztratil svého strýce během války.
„Byl nemocný, ale nemohli jsme ho odvézt do nemocnice, protože všichni byli z bojů zničení,“ řekl Abuaagla a bojoval se slzami.
Oba hráči uvedli, že válka je hnací silou pro súdánské hráče na hřišti. Nesou tíhu boje svých krajanů, ať už doma nebo v zahraničí, a cítí větší odpovědnost za reprezentaci Súdánu nyní než kdykoli předtím.
Súdánská rally za jejich týmem, protože slouží jako apolitický symbol země, řekl agentuře AP analytik politických a bezpečnostních rizik Thomas O’Donoghue. Může to lidi sjednotit a připomenout jim nebo něco, co stojí za oslavu, řekl.
„Ale nemyslím si, že samotný fotbalový tým může dotlačit válčící strany k příměří nebo zprostředkování,“ řekl O’Donoghue. „Konflikt trvá téměř tři roky a zahrnuje řadu domácích i mezinárodních zainteresovaných stran, z nichž mnozí mají ekonomické zájmy v Súdánu.“
Súdán prohrál svůj úvodní zápas Afrického poháru proti Alžírsko a bude doufat, že postoupí ze skupiny s dobrými výsledky proti Burkina Faso a Rovníková Guinea. Tým ale také sužovala zranění, tři útočníci, kapitán týmu a krajní obránce byli vyloučeni.
„Je to obtížná situace. Někdy mi není příjemné o tom mluvit, ale musím se prostě vypořádat s těmi, kteří jsou k dispozici, a jak je nejlépe využít,“ řekl po prohře s Alžírskem kouč Súdánu James Kwesi Appiah.
Hráči soutěžící v Maroko jsou odhodláni jít tak daleko, jak jen to bude možné, a sen zvednout trofej.
„Před každým zápasem se modlím za lidi v Súdánu,“ řekl Taifour. „Zaslouží si štěstí a já se snažím udělat maximum, abych jim to přinesl.“
