Tato generace dává celému švýcarskému hokeji hodně nového sebevědomí do budoucnosti: švýcarský hlavní trenér Jair Levie

Švýcarský pozemní hokej není tak konkurenceschopný nebo slavný jako jeho týmy ledního hokeje nebo jeho tenisté.

Národní orgán pro pozemní hokej se pomalu a vytrvale snaží zajistit dobré výkony juniorských a seniorských týmů v mezinárodních soutěžích.

Výsledek se ukazuje. Tým juniorů se kvalifikoval na Světový pohár FIH v Chennai a Madurai poté, co vyhrál Euro u-21hockey II-B v Lausanne, když zůstal neporažen.

Ve skupině B s Ománem, Chile a dvojnásobným šampionem Indií vyzařuje Švýcarsko sebevědomí pro vstup do prestižní soutěže.

Na okraj akce, kterou pro zdejší hráče pořádá Swiss India Chamber of Commerce (SICC), hlavní trenér týmu Jair Levie řekl: „Myslíme si, že můžeme vyhrát první dva zápasy proti Ománu a Chile. Indie je špičkový tým. A pak se podívejme, jaké jsou další výsledky v ostatních skupinách, protože samozřejmě závisíme na výsledcích té druhé skupiny. Ale určitě můžeme vyhrát první zápasy.“

Levie řekl, že tréninkové zápasy v Chennai daly týmu představu o jeho silných a slabých stránkách.

„Remizovali jsme s Jižní Koreou 1:1 a prohráli s Bangladéší 2:5. Porážka nám vlastně dala spoustu nových poznatků. Teď si věříme a víme, kde jsou naše silné stránky,“ řekl trenér.

Jens Flueck, kapitán týmu, také vypadal sebejistě. Je toho názoru, že jakkoli je konverze z pokutového rohu důležitá, velkou roli bude hrát obrana PC. „Neinkasování gólu z trestných rohů může vyslat velký signál celé skupině. A to si myslím, že je to nejdůležitější. Posouvá to dynamiku celé hry. Máme spoustu dobrých nápadů pro naše pokutové rohy. Máme dobré záblesky. A myslím, že budou nebezpečné,“ řekl Flueck.

Podle trenéra Lavieho byla kvalifikace na mistrovství světa obrovská a jelikož je sám Nizozemec, pozemní hokej není ve Švýcarsku populární, ale dodal, že bude obrovskou výzvou propagovat pozemní hokej.

„A teď jsem se s rodinou přestěhoval do Švýcarska. Je opravdu příjemné pracovat pro tak malou hokejovou rodinu ve Švýcarsku. Není mnoho hokejistů, protože je to spíše o ledním hokeji. Je to obrovská výzva zlepšit pozemní hokej ve Švýcarsku. Ale to se mi moc líbí. A kvalifikovat se tady poprvé v historii na mistrovství světa se Švýcarskem loni (červenec 2024). Nyní jsme byli povýšeni do této divize A v Evropě. Máme tu nejlepší generaci v Evropě.“ celé švýcarské hokejové rodině hodně nového sebevědomí do budoucna,“ řekl.

Švýcarský hokejový prezident Rob Mudde popřál týmu vše nejlepší a požádal kluky, aby si to na hřišti užili. „Je opravdu úžasné, čeho jste již dosáhli, jen tím, že jste tady. A opravdu doufám, že vy jako tým spolu se svým skvělým personálem a trenérem, který tady vede tým, dostanete to nejlepší, co je možné. A co je nejdůležitější, užijte si to tady,“ řekl.

Satish Rao, prezident SICC, hovořil o historických vazbách mezi Švýcarskem a Indií a popřál hostujícímu týmu. „Vazby mezi Indií a Švýcarskem jsou příliš hluboké, příliš staré, příliš historické. Tyto dvě země jsou skutečnými přáteli po mnoho let. Pro mě to není jen sportovní událost, je to o vazbách mezi lidmi, o přátelství, o tom, jak lze mezi oběma zeměmi spolupracovat, o kultuře,“ řekl.

S tak silným poutem a láskou mezi oběma zeměmi bude švýcarský tým fandit mnoha indickým fanouškům, když se utká s Ománem na stadionu SDAT-Mayor Radhakrishnan.