OKLAHOMA CITY (AP) – Slib přišel před třemi lety od generálního ředitele Oklahoma City Sam Presti. Mohlo to být přehlíženo z několika důvodů. Jeden, hrom byl v té době hrozné. Za druhé, mluvil latinou.
„Práce Omnia Vincitová,“ řekla Presti po sezóně 2021-22 a citovala motto Oklahomy. V závislosti na tom, jak to Presti překládala, mohla to být „tvrdá práce dobývá vše“ nebo „pomalá práce dobývá všechny“.
Ať tak či onak, platí to pro hrom. Dělali tvrdou práci. Dělali pomalou práci.
Dobývali všechny.
Thunder-tři roky odstraněný z vítězství 24 her-vyhrál v této sezoně 84 her a jsou šampióny NBA poté, co porazili Indiana Pacers ve finále sedmi her NBA Slugfest. Pro zbytek NBA by to měl být děsivý vývoj. Mají MVP v Shai Gilgeous-Alexander. On a všichni klíčoví hráči Oklahoma City jsou na příští sezóně na základě smlouvy, v tématu Nikola je v této sezóně ani v letošním návrhu vybírání loterií 2024.
Jsou mladí; Jejich předkrmy, právě teď, jsou 27, 26, 26, 24 a 23. Jsou odvážní. A mohli – měli by – na chvíli bojovat.
„Určitě máme stále prostor pro růst,“ řekl Gilgeous-Alexander, MVP, finále NBA, MVP, šampion ligy a nyní, také, také šampion NBA. „To je to zábavná část. Tolik z nás se stále může zlepšit. V týmu není příliš mnoho z nás, kteří jsou v našem prvotřídní nebo dokonce blízko. Musíme hodně růst, individuálně a jako skupina. Jsem nadšený pro budoucnost tohoto týmu. Je to skvělý začátek.“
A načasování, které zasáhly tento druh kroku, je také docela dobré.
Spousta týmů má otázky do příští sezóny. Oklahoma City není jedním z nich. Jayson Tatum v Bostonu, Damian Lillard v Milwaukee a nyní Tyrese Haliburton v Indianě, všichni mají Achillova zranění a postavit, aby chyběly nejvíce, ne -li celou příští sezónu. LeBron James z Los Angeles Lakers se dostane do své 23. sezóny. Stephen Curry z Golden State se příští sezónu otočí o 38 let. Kevin Durant, nyní z Houstonu (v obchodě, který bude oficiální v příštích týdnech), jde do své 18. sezóny. Philadelphia naděje na závislost na Joel Embiid se vrací zdravý. New York se bude zabývat změnou koučování.
Zdá se, že Oklahoma City má všechno na místě.
„V tomto týmu mají spoustu skvělých hráčů,“ řekl trenér Pacers Rick Carlisle.
Gilgeous-Alexander, Jalen Williams a Chet Holmgren se zdá, že si všichni užívají hraní a mimo něj, nikdo z nich se nestará, kdo získá úvěr. Alex Caruso a Isaiah Hartenstein hladce zapadají do rolí, které je Thunder požádal, aby hráli. Luguentz Dort je defenzivní stroj a uvědomil si, že většina lidí nemá schopnost ocenit, jak dobrý je za tímto účelem.
Nejsou to jen hráči, kteří se nestarají o nafouknutí vlastních truhly. Totéž platí pro vedení.
„V lize nemáte nic,“ řekl Caruso. „Myslím, že je to ta největší věc, která se stane rok na rok, na kterou lidé zapomínají. Každý okamžik se váš tým může změnit s obchodem, s zraněním, s něčím, co je mimo vaši kontrolu. Abychom se mohli dostat k vrcholu tohoto sportu a vyhrát, není nic mimořádného, protože si myslíte, že můžete projít a udělat to každý rok, je trochu naivní.
Presti, architekt toho všeho, zřídka mluví veřejně. Totéž platí pro majitele Clay Bennetta. A trenér Mark Daigneault je klid v oku jakékoli bouře, perfektního řidiče Thunder Bus.
„Neexistuje žádná záruka, že to ukončíte tak, jak jsme to udělali,“ řekl Daigneault. „Jen jsem to pro ně chtěl tak špatné. Byl jsem tak nadšený, že jsme to dokázali udělat a oni to zažijí, protože si to zaslouží. Způsob, jakým k němu přistupují, profesionalita, konkurenceschopnost, týmová první povaha, jak jsem řekl, chtěl jsem to pro ně tak špatně.“
Cesta pro hrom neskončila. Teprve začíná. Presti má válečnou hruď plnou tahů a tým má určitou finanční flexibilitu, aby přidal kus, pokud si to vybere. A teď je tu titul na obranu.
Práce Omnia Vincit. Je tu více práce.
„Máme před sebou hodně tvrdé práce,“ řekl Presti ten den v roce 2022. „Musíme se brousit a dělat to. O tom je stát. O tom je historie komunity. O tom je basketbalový tým.“
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/nba
