Toe-tap TD Omara Coopera Jr. udržuje neporaženou sezónu č. 2 Indiany naživu proti Penn State ve výhře 27-24
STATE COLLEGE, PA (AP) – Omar Cooper Jr. skočil, aby zachytil přihrávku od Fernanda Mendozy v zadní části koncové zóny, zametl vnitřní nohou do pole, aby se dostal před Penn State 27:24 se zbývajícími 36 sekundami a zachránil číslo 2 Indiany od její první sobotní prohry v sezóně.
Utlačovaní Nittany Lions, vedení dočasným trenérem a jezdící na nejdelší sérii proher školy za 21 let, téměř odepřeli Hoosiers (10-0, 7-0 Big Ten) jejich první výhru v Happy Valley v historii školy.
Penn State (3-6, 0-6) se vrátil ze ztráty 13 bodů ve třetí čtvrtině a byl pár prvních sestřelů daleko od rozrušení. Jakmile byli Nittany Lions nuceni puntovat, nedokázali zareagovat vlastními hrdinstvími v pozdních hrách během krátké doby, kdy je Hoosiers opustili. Snaha Hail Mary ze středu pole byla neúspěšná.
„Bylo to nejnepravděpodobnější vítězství, kterého jsem se kdy zúčastnil,“ řekl trenér Indiany Curt Cignetti. „A nemohlo být lepší místo, kde to udělat.“
Hoosiers vstoupili do Happy Valley zvyklí prohrávat na rozlehlém stadionu Beaver s kapacitou 107 000 míst. Před sobotou měli Nittany Lions vedení 25-2 a vyhráli všech 13 zápasů na svém domácím hřišti.
„Je to jen houpající se dav, když slyšíte to ticho, když dostanete zásah při hodu, pak víte, že je to dokončení,“ řekl Mendoza, který byl třikrát vyhozen, házel na 218 yardů s jedním touchdownem a interception a také dosáhl skóre.
Penn State se ve čtvrté čtvrtině shromáždil a ujal se vedení 24:20, když se Ethan Grunkemeyer spojil s Nicholasem Singletonem a dosáhl skóre 19 yardů 6:27 na hru.
Penn State puntoval do Indiany za stavu 1:51, čímž vrátil Mendozovi míč zpět na svých 20. Byl vyhozen při prvním downu, ale zotavil se a trefil receivery na 22, 12, 29 a 17 yardů, než našel Coopera na zadním okraji koncové zóny.
Usměvavý Cooper to poté označil za nejlepší úlovek své kariéry. Mendoza souhlasil.
Kaelon Black zaznamenal rychlý touchdown a Nico Radicic kopl dva góly z pole pro Hoosiers. Charlie Becker měl sedm recepcí na 118 yardů a Cooper skončil se šesti recepcemi na 32 yardů.
Singleton přidal dva rychlé touchdowny pro Nittany Lions, kteří hrají pod dočasným trenérem Terrym Smithem a prohráli šest v řadě.
„Je to velmi pokorné,“ řekl Smith. „Vzpomínám si na Joea Paterna a jeho běhání na hřišti. Jsem ve stejné pozici jako on a musím pro naše kluky udělat něco lepšího. Musíme ochutnat vítězství, protože si to zaslouží.“
Po dvou zakrnělých drženích na začátku hry se Hoosiers na svůj třetí pokus snadno dostali dolů po hřišti, když Mendoza trefil Beckera na 53yardovou přihrávku středem. Mendoza se vyškrábal přes obranu Penn State na 18yardový touchdown o dvě hry později.
Penn State vyrovnal na 7-7 10-play, 67yard drive, který skončil krátkým bodovým propadem Singletona, ale útok zvaný Andy Kotelnicki se neprosadil až ve čtvrté čtvrtině a Indiana vedla v poločase 17-7.
dovnitř a ven
Přestože hvězdný turnaj Elijah Sarratt nehrál, Hoosiers získali zpět linebackera Aidena Fishera poté, co minulý týden vynechal zápas kvůli zranění kolena.
Fisher hrál, jako by doháněl ztracený čas. Udělal devět zápasů a pomohl se dvěma obraty, které zmařily majetek Penn State v první polovině.
Fisher obnovil fumble vynucený Jamari Sharpe v Penn State’s end, který vedl ke krátkému touchdownu Blacka na konci prvního poločasu. Zachytil Grunkemeyera ve třetím zápase Penn State ve třetí čtvrtině, aby nastavil Radiciče svůj druhý gól z pole v zápase.
Programový milník
Ve svém posledním běhu první poloviny předběhl Penn State running back Kaytron Allen Evana Roystera na seznamu nositelů kariéry Penn State. Royster, který hrál za Paterno v letech 2006-10, spěchal 686krát za programovým rekordem 3932 yardů.
Po sobotním zápase má Allen na kontě 697 přenosů na 3 613 yardů a zbývají tři zápasy.
Jídlo s sebou
Indiana: Hoosiers vyrovnali svých 10 nejlepších výher v programu před sezónou a stále mají před sebou další dva zápasy. Přestože neměl Sarratta, útok posouval míč po kouscích, když musel, a obrana udělala dost brzy, aby udržela zoufalý útok Penn State pod kontrolou. Možná by mohli klesnout na č. 3 v průzkumu AP, pokud by voliči ocenili výkon Texas A&M více než vzrušující návrat Hoosiers.
Penn State: Pro Nittany Lions to byla katastrofální sezóna. Viděli, jak byl jejich trenér vyhozen a jejich začínající obránce a defenzivní kapitán prohráli sezonu kvůli zraněním. Nyní, po zahájení sezóny na 2. místě v zemi, budou muset vyhrát, jen aby zahráli bowling poté, co při Smithově domácí premiéře ztratili dalšího lamače srdcí.
Další
Indiana: 15. listopadu hostí Wisconsin.
Penn State: Návštěva státu Michigan 15. listopadu.
___
Získejte upozornění na hlasování a aktualizace AP Top 25 v průběhu sezóny. Zaregistrujte se zde a zde (mobilní aplikace AP News). AP vysokoškolský fotbal: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll a https://apnews.com/hub/college-football
