Rolf zůstává horký, když YSU mlátí Thiela po týdnu volna | Zprávy, sport, práce

Korespondenční foto / Robert Hayes. Junior Redshirt YSU Rich Rolf šel v neděli v Zidian Family Areně v Youngstownu o koš přes Thiel’s Kenny Ermat.

YOUNGSTOWN — Jako rodák z Ohia, který hrál v Centerville, červenokošilový junior Rich Rolf v této sezóně maximálně využil svého návratu do svého rodného státu.

Navzdory tomu, že nepodepsal smlouvu s Penguins ze střední školy, předchozí kontakty, které si vypěstoval s trenéry Youngstown State během svého počátečního náborového procesu, se vyplatily, protože Rolf našel cestu do YSU poté, co hrál první tři roky vysokoškolského basketbalu v Charlotte.

„Znal jsem trenéra (Ethana) Faulknera a jeho zaměstnance,“ řekl Rolf. „Takže jsem se cítil pohodlně, když jsem se rozhodl přestoupit sem.“

Jako jeden z 11 letošních nováčků v programu týmu byl Rolf oporou v základní sestavě od začátku sezóny, protože se stal jedním z hlavních přispěvatelů Penguins.

Rolf v neděli pokračoval v silném startu své kariéry na YSU a počtvrté za posledních pět zápasů skóroval dvouciferně. Skončil se 13 body, když Penguins ve svém prvním zápase za více než týden zvítězili nad Thielem 103:52.

„Myslím, že Rich právě teď hraje s velkou sebedůvěrou,“ řekl Faulkner. „To je něco, co když se sem dostal, opravdu jsme se ho snažili přimět, aby získal zpět to chvástání. Posledních pár týdnů hraje opravdu dobře. Rich je chlap, který se celou dobu snaží dělat to, o co ho žádáte. Opravdu rozumí, jak hrát hru, ví, kdy střílet, kdy přihrávat, a dělá pro nás opravdu dobrou práci, když pro nás efektivně skóruje.“

Rolf si říká „švýcarský armádní nůž“, někdo, kdo pro Tučňáky dokáže udělat trochu všeho, a tomuto účtu rozhodně dostál.

V 11 zápasech je druhý v týmu jak ve skórování, tak v doskoku, průměrně 11,0 bodu a 4,4 desky na zápas, navíc je dobrý i na nějaké krádeže a asistence.

„Vždycky jsem věděl, že na to mám,“ řekl Rolf. „Bylo to jen o tom, mít šanci to ukázat. Dostal jsem tuto příležitost v Youngstownu a snažím se udělat to nejlepší, co mohu pro své spoluhráče a pro trenérský tým. Na konci dne se snažíme vyhrát šampionát, takže jakkoli to mohu udělat, jen se snažím pomoci.“

Rolfovy dovednosti byly k vidění v neděli proti Tomcats, zejména v prvním poločase. Do poločasu měl 10 ze svých 13 bodů a zároveň asistoval na dvojici trojek Brysona Dawkinse a Vlada Salaridzeho.

Ve druhém poločase Rolf srazil svou vlastní trojku, což bylo součástí běhu 26-6 během osmiminutového úseku, když se YSU odtahoval.

„Moji spoluhráči mě právě staví do pozic, kde mohu pomoci,“ řekl Rolf. „Pokud je to skórování, pokud to usnadňuje, moji spoluhráči mě prostě staví do správné pozice, abych pomohl, jak jen budu moci.“

V průběhu sezóny byl Rolf jedním z nejefektivnějších střelců v Horizon League. Celkově střílí 54,8 % a 43,9 % zpoza oblouku, oba patří k nejlepším v konferenci.

Zahrál také vítězné trestné hody 3. prosince proti Wright State, minulý týden měl 20 bodů proti IU Indy a 22 bodů 24. listopadu proti Georgii Southern.

„Samozřejmě ho potřebujeme s tím, co dělá ofenzivně a dává míč,“ řekl Faulkner. „On a Cris (Carroll), když se podíváte na jejich čísla, jsou právě teď super efektivní při skórování basketbalu, což jsou dva naši kluci s vyšším objemem. Vede to k opravdu dobré efektivitě našeho týmu v ofenzivě.“

„Ale potřebujeme, aby Rich byl chlapem, který přispívá do všech aspektů hry, nejen skórováním, ale opravdu bráněním a doskakováním, což je další věc, v níž se musíme stále zlepšovat. Mám dobrý pocit z toho, kde je.“

Po týdnu volna na finále je YSU tento týden zpět v akci se třemi hrami. Po nedělní výhře nad Thielem se Penguins vydají na krátkou cestu dolů do Moon Township v Pensylvánii, kde se ve středu střetnou s obhájcem šampiona Horizon League Robertem Morrisem a poté se v sobotu vrátí domů na hostování USC-Upstate.

„Minulý týden byl závěrečný týden, takže jsme měli spoustu akademických povinností, o které se musíme postarat. Jsme opravdu hrdí na Jasona Nelsona, Imanuela Zorgvola a (studentského asistenta) Jacka Pepperneyho – tři lidi v našem programu, kteří tento týden získali vysokoškolské tituly. Dokončili hodiny a mohli se projít po pódiu,“ řekl Faulkner. „(Týden) nám umožnil dostat se do posilovny a mít opravdu nějaký čas na trénink, který jsme podle mě zoufale potřebovali, když se dostáváme do sezóny. Pět, šest dní bez zápasu se moc často nedostanete. … Tak jsem si myslel, že jsme to udělali, ten týden jsme opravdu využili a měli jsme pár skvělých tréninků.“