Každý rok na Den veteránů se zastavíme, abychom uctili ty, kteří sloužili naší zemi – ale naše vděčnost musí přesáhnout jediný den reflexe. Jedním z nejúčinnějších způsobů, jak oplatit službu veteránům, je vzdělávání, což je cíl dlouhodobě podporovaný širokou veřejností i republikánskou a demokratickou správou. Studentští veteráni přinášejí do univerzitních kampusů vedení, disciplínu a jedinečné zkušenosti; jejich postsekundární úspěch posiluje jak naše komunity, tak ekonomiky.
Přes jejich prokázaný akademický potenciál a hlubokou motivaci získat titul však příliš mnoho veteránů čelí zbytečným překážkám při dokončení vysoké školy. V Ithaka S+R jsme hlášeno o hodnotě zápisu a podpory studentských veteránů a jedinečných výzvách, kterým tito studenti čelí při získávání a procházení vysokoškolského vzdělávání již několik let. Od nedostatečně zajištěných institucí až po neprůhledné přenosové procesy a predátorské náborové praktikytyto překážky mají za následek nižšího stupně bakalářského studia mezi veterány ve srovnání s jejich civilními vrstevníky.
Právě teď by rozhodnutí o politice a přidělení prostředků (včetně současného zastavení vlády) mohla podkopat pokrok, kterého země dosáhla při poskytování vzdělávacích příležitostí pro naše veterány. Když slavíme Den veteránů, je čas, aby vedoucí představitelé vysokoškolského vzdělávání a politici obnovili svůj závazek podporovat ty, kteří sloužili. Zde jsou tři vývojové situace, které sledujeme z hlediska jejich potenciálního dopadu na studentské veterány.
Střihy na Veterans Upward Bound
Veterans Upward Bound je federálně financovaný TRIO program zaměřený na předškolní vzdělávání, přechod na vysokou školu a podporu úspěchu na vysoké škole pro veterány. Program byl zahájen v roce 1972 a nyní podporuje více než 8000 veteránů chtějí se zapsat na vysokou školu nebo se na ni vrátit poskytováním akademické výuky, doučování a poradenství. Na národní úrovni existuje více než 60 programů, které provozují jednotlivé vysoké školy a univerzity. Programy se ukázaly jako vysoce účinné: Účastníci jsou o 42 procent pravděpodobnější než jejich vrstevníci získat bakalářský titul do šesti let.
Existuje značná nejistota ohledně toho, zda federální vláda udrží současné a budoucí financování těchto programů Veterans Upward Bound. Federální vláda zpožděná platba pro většinu programů TRIO letos na podzim, včetně všech programů Veterans Upward Bound. Zpoždění financování přišlo na paty návrhů na snížení, nebo dokonce úplně odstranitProgramy TRIO ve federálním rozpočtu na příští rok. Ministerstvo školství má letos náskok, zrušení mnoho tisíc dolarů v již přidělených finančních prostředcích pro programy TRIO, včetně pro program VUBv polovině září. I když nějaké ty finance byl od té doby obnovennejistota způsobuje, že mnoho programů se snaží naplánovat na příští rok.
VA personální škrty a časy zpracování faktur GI
Zapsaní studenti veteráni spoléhají na federální vládu při zpracování jejich finančních prostředků GI Bill. Kombinace personální škrty na ministerstvu pro záležitosti veteránů a nedávné zastavení federální vlády způsobilo pro studentské veterány zpoždění, zmatek a nakonec i finanční stres.
Toto léto studenti veteráni a univerzitní poradci oznámili, že určování nároku na dávky a platby za GI Bill trvalo třikrát déle než dříve kvůli nedostatečnému počtu zaměstnanců a zvýšeným administrativním chybám. To znamenalo, že platby za ubytování a učebnice byly zpožděny, což vedlo k tomu, že někteří veteráni studentů zmeškali začátek výuky (a v závažnějších případech odpadli nebo přestali chodit).
Situace se zhoršila od doby, kdy federální vláda 1. října ukončila činnost. Přestože samotné dávky na vzdělávání jsou primárně financovány prostřednictvím předem přidělených prostředků, a proto mohou být nadále vypláceny, důležité podpůrné služby mají zastavil provoz během odstávky. Telefonická horká linka GI Bill VA, na kterou se mnozí spoléhají při otázkách způsobilosti, plateb a certifikace školy, je uzavřena. Zavřeny jsou také regionální pobočky VA, které běžně vyřizují osobní asistenci. Nejen dělat tyto uzávěry vytvářet výzvy v současné době, ale výsledná zpoždění ve zpracování budou mít za následek nahromadění nevyřízených záležitostí i po znovuotevření vlády.
Pro studentské veterány s pevnými rozvrhy, s napjatými rozpočty a v přechodných životních fázích se čas a energie na řešení nevyřízeného papírování přidávají ke skutečným rizikům pro akademický pokrok a finanční stabilitu.
Měření úspěchu studentských veteránů
Nejistota federální podpory pro studentské veterány přichází v době, kdy se zmenšuje programová a rétorická podpora pro studenty, které se vysokoškolské vzdělávání historicky snažilo přivítat. Veteránů je stále více pravděpodobnější patřit k jiným nedostatečně zastoupeným skupinám, jako jsou rasové menšiny a dospělí studenti, takže problémy, kterým čelí při přístupu k vysokoškolskému vzdělání a jeho poskytování, se mohou znásobit.
Státy, systémy a instituce, které mají zájem nadále sloužit studentským veteránům, také čelí obrovským výzvám, kterým čelí změny federální politiky které mají navazující finanční dopady, jako jsou změny v postgraduálních studentských půjčkách a pokles počtu mezinárodních studentů. I když je kvůli těmto problémům pro instituce ještě naléhavější, aby zapsaly širší okruh studentů, včetně studentských veteránů, současně s tím narůstají potíže.
Investice do přijímacích strategií specifických pro veterány a akademického poradenství, poskytování účinných mechanismů přenosu kreditů a sledování výsledků po vysoké škole jsou iniciativy, které mohou pomoci zvýšit úspěch studentských veteránů. Celý rozsah tohoto úspěchu však zůstává nepolapitelný, protože datové prostředí pro studentské veterány zůstává roztříštěné a neúplné. Vedle institucionálního úsilí o zajištění úspěchu je zapotřebí regionální a národní úsilí, aby bylo lépe porozuměno tomu, kolik nových veteránů by mohlo mít prospěch z každoročního zápisu do vysokoškolského vzdělávání a o jaké studijní programy mají největší zájem. Abychom skutečně pochopili rozsah dopadu federálního rozpočtu a škrtů v počtu zaměstnanců a jak mohou jiné části vysokoškolského vzdělávání pomoci naplnit toto porušení a upřednostnit zápis veteránů, je nezbytné vědět více o velikosti a rozsahu potenciální populace veteránů studentů, kterým chceme sloužit.
Závěr
S tím, jak roste federální nejistota, od škrtů v programech Veterans Upward Bound až po zpoždění ve zpracování GI Bill a odstávka se protahuje, hrozí veteránům studentů, že zůstanou pozadu právě ve chvíli, kdy nejvíce potřebují institucionální podporu. Vysoké školy zároveň čelí zmenšujícím se rozpočtům a měnícím se demografickým podmínkám, které ztěžují sloužit těm, kteří již tolik dali.
Tyto výzvy však také představují příležitost pro zúčastněné strany v celém vysokoškolském vzdělávání, aby se znovu zaměřily na veterány. Investicemi do náboru, poradenství a sběru dat pro veterány mohou instituce, státy a organizace sloužící veteránům otevřít dveře nové generaci vůdců připravených přispět do jejich kampusů a komunit.
Příslib vysokoškolského vzdělání pro veterány by neměl záviset pouze na byrokratické stabilitě nebo cyklech federálního rozpočtu; vyžaduje to kolektivní úsilí v oblasti vysokoškolského vzdělávání i mimo něj. Tento Den veteránů a každý den poté se znovu zavazujme zajistit, aby ti, kteří sloužili našemu národu, měli každou šanci uspět ve třídě i mimo ni.
