V této sezoně jsem se nedostal na mnoho her, ale ve středu jsem šel do jednoho proti Piráti. Bylo to neočekávaně krásné. Pozdní letní večer, druh, který se na okraji podzimu chvěje – když slunce zapadá dříve, ale ne tak brzy, že ztratíte světlo. Vzduch měl v sobě první náznak podzimu, měkké chladné kartáčování na kůži, zatímco poslední paprsky slunce se natahovaly zlaté přes stadion. Bylo to teplé a chladné najednou, jako by se sezóna nemohla rozhodnout.
Seděl jsem tam na svém sedadle a sledoval, jak se stíny táhnou přes pole, když slunce ponořilo za obloukem. Připadalo mi to jako tajemství – jako bych narazil do soukromého představení kardinálové hry, jen pro mě a několik tisíc dalších. Žádné čáry u brány. Žádný dav na koncesích. Bylo to jedním slovem krásné.
Ale pak se ticho začalo cítit … příliš ticho. Prázdnota nebyla jen výhodná – to říkalo. Nebylo to ospalé úterý v dubnu. Byla to hra na konci srpna, proti soupeři divize, s nadějí play -off technicky Stále naživu (1,4% na referenci baseballu). A přesto se stadion cítil, jako by se již vzdal.
Přemýšlel jsem o kus napsaný Orstlcardsfan minulý měsíc, ten, který stanovil čísla a trendy. Kardinálové jsou ve srovnání s minulou sezónou téměř 4 000 fanoušků na hru. To není jen výkyv. To je posun. A seděl jsem tam, ve zlatém tichu téměř prázdného stadionu Busch, cítil jsem to.
Orstlcardsfan jasně přerušil logické důvody: ekonomické napětí, extrémní letní počasí, škola začínající zpět a samozřejmě výkon týmu. Vše platné. A pak je tu samotný centrum St. Louis. Nechápejte mě špatně – miluji toto město. Ve středu však došlo k melancholii, kterou je těžké umístit. Něco se prostě cítilo … pryč.
Nechci znovu nahlédnout to, co už bylo dobře argumentovaný kus. Protože si myslím, že to Orstlcardsfan přibil: zatímco všechny tyto faktory jsou skutečné, stále je tu klidný ostatní věc. Toto nehmotné odpojení. Jak napsali:
„Zajímá se, kolik z“ spojení „má tým se svou fanbase narušeno. A jak se to dostanou zpět. Nebo -li Dostanou to zpět. “
Jsem fanoušek baseballu. Baví mě baseball. Byla to krásná noc v parku a nedostatek lidí to ve skutečnosti učinil příjemnějším zážitkem. Ale … jen jsem chtěl, aby hra skončila. Možná jsem to stárnutím. Možná moje vášeň mizí, protože jiné věci mají přednost před sledováním mladých mužů, kteří zasáhli míč hůlkou. Možná jsem to jen já.
Moje sestra byla ve hře se mnou. Je to spíše fanouškem „Normie“ – má rád baseball, ale nesleduje to jako já, nebo jako byste si to pravděpodobně přečetli. Na cestě tam řekla, že doufala, že uvidí hřiště Ryana Helsleyho, protože se jí líbilo, že vyšel ven Hells Bells A stadion udělal chladný efekt se světly. Musel jsem vysvětlit, že už nebyl v týmu.
Část mě se diví, jestli to není skutečné vysvětlení. Tým nebyl dobrý, což vede k obchodům, což vede k chrónu. A CURN EREDES CONFECTION. Přestanete rozpoznávat jména. Přestanete se starat o příběhy. Lidský prvek – část, kde zakořeňujete pro chlapa nejen proto, že je dobrý, ale proto, že je tvoje—Starts k vyblednutí.
Přemýšlím o tom, kolik hráčů přišlo a odešlo v posledních dvou sezónách. Kolik nákupů dresu se nyní cítí zastaralé. Kolik procházky, které jsme použili k tomu, abychom se spojili s okamžikem, náladou, pamětí-nyní pryč. Když se moje sestra zeptala na Ryana Helsleyho, nebyl to jen příležitostný okamžik fanoušků. Připomínalo to, že i malé rituály fandomu jsou křehké. Že emoční lešení, které stavíme kolem týmu, se může tiše zhroutit, aniž bychom si všimli.
A když se toto spojení rozpálí, hra sama začne cítit … plošší. Dokonce i blízká hra se může cítit nuda, pokud vám nezáleží na tom, kdo to hraje. Dokonce i vítězství se může cítit dutým, pokud nevíte, s kým vyhráváte.
Což neznamená, že by neměli obchodovat s hráči. To je zjevně ten správný krok. To je jen teorie, pocit, vibrace. Píšu o baseballu jako o živobytí, dýchající věc – jak nás to cítí. Někdy jsou jistě čísla. Ale většinou pronásleduji puls.
A puls se právě teď cítí slabý.
Myslím, že chybou nebyly obchody. Nechalo se věci dostat k věci kde Jedinou možností byly obchody. To je past pro týmy středního trhu. Zaostávají, takže vyměňují talent, aby resetovali. Ale každý obchod se hrabí na emocionální spojení. Fanoušci ztratí své oblíbené hráče, své rituály, důvody k péči. Takže přestanou se objevovat. Přestaňte utrácet. Tým má méně peněz. Nelze si udržet hvězdy. Musí znovu obchodovat. A cyklus se prohlubuje.
Je to rychlý ad. A skutečná chyba mohla být do roku 2023 se seznamem, který se cítil spíše jako naděje než plán. 2023 byl emocionální závěs – Molina odešla, Pujols odešel, Wainwright mizí do soumraku. Nebyl to jen konec éry; Byl to konec identita. A tým nenašel další srdeční rytmus. Co teď?
To je otázka, že? Co děláte, když se můstek zhroutil za vámi a cesta vpřed je mlha?
Myslím, že to začíná poctivostí. Nejen o žebříčku nebo výplatní listině, ale o příběhu. Tým řekl, že se přestavují, ale některé z jejich pohybů – některé ze svých slov – to vždy neshodovaly. A fanoušci cítí disonanci. Pokud chcete trpělivost, musíte získat důvěru.
Nechte děti růst. Nespěchejte to. Nenuťte další emocionální kotvu. Tento druh spojení nelze vyrobit – musí se objevit. Organicky. Autenticky. Jak to bylo s Yadi, s Wainem, s Albertem. A tedy? Hype je. Oslavte je. Nejen pro jejich statistiky, ale pro jejich vtípky, jejich procházky, jejich příběhy. Lidé milovali „mladé ptáky“, protože to připadalo jako něco naše. Něco nového, ale známého.
Takto uniknete rychlému písku. Ne tím, že se vrátíte zpět do minulosti, ale zasazením něčeho nového. Něco, co stojí za zakořenění. Něco, co stojí za zapamatování.
A myslím si, že kardinálové jsou umístěni, aby to udělali. Mají mladé hráče, kteří se objevují. V roce back-to-back měli několik působivých návrhů a zemědělský systém se cítí, jako by to humovalo s možností. Na obzoru je také nové vedení front office. Šance na čerstvé oči, čerstvé nápady a možná i čerstvý tón.
Nejedná se o návrat do slávy přes noc. Baseball je hra paměti, ano. Ale je to také hra stát se – přizpůsobení se. A pokud se k tomu mohou kardinálové naklonit – pokud mohou být upřímní, být trpěliví a být lidé – mohou najít jen další srdeční rytmus.
