Venus Williamsová dostává ve 45 letech divokou kartu Australian Open; vrátit se pět let po posledním vystoupení

Sedminásobná grandslamová šampionka ve dvouhře Venus Williamsová obdržela divokou kartu na Australian Open, které se začne 18. ledna 2026 v Melbourne.

Turnaj v pátek (2. ledna 2026) uvedl, že 45letá Williamsová se vrátí do Melbourne Parku 28 let po svém prvním vystoupení. V roce 1998 porazila svou mladší sestru Serenu ve druhém kole a poté prohrála ve čtvrtfinále s Američankou Lindsay Davenportovou.

Venus v listopadu oznámila, že bude hrát v Aucklandu na Novém Zélandu, kde také dostala divokou kartu, dva týdny před Australian Open. Na Australian Open bylo uvedeno, že Williamsová byla také přihlášena, aby hrála turnaj v australském Hobartu o týden později a těsně před začátkem hry v Melbourne Parku.

Naposledy se objevila v Melbourne v roce 2021 a dvakrát skončila na druhém místě v ženské dvouhře, když ve finále prohrála se Serenou v letech 2003 a 2017.

„Jsem nadšený, že jsem zpátky v Austrálii a těším se na závodění během australského léta,“ řekl Williams. „Mám tam tolik neuvěřitelných vzpomínek a jsem vděčný za příležitost vrátit se na místo, které pro mou kariéru tolik znamenalo.“

Rekord Williamsové v Melbourne Parku je 54 výher a 21 proher. Letos to bude po dvaadvacáté, co se objeví v hlavním tahu.

Turnaj uvedl, že Williamsová se má stát nejstarší ženou, která se zúčastní hlavního losu Australian Open, a překonala tak dosavadní rekord Japonky Kimiko Dateové, které bylo 44 let, když v roce 2015 prohrála v prvním kole v Melbourne Parku.

Na konci prosince se Williams oženil s modelem a hercem narozeným v Dánsku Andreou Preti v Palm Beach na Floridě.