Xander Schauffele konečně získá vítězství, které mu dává nový výhled na zkoušený rok
Xander Schauffele se může uklonit, i když to nebyl encore, který někdo očekával.
Poprvé poprvé celý rok-jeho poslední začátek sezóny PGA Tour zapomenutelný na tolika úrovních-Schauffele hrál na zadních devíti v Japonsku bogey bez bogey a vytvořil spojku na 17. jamku, která ho přivedla k vítězství v Baycurrent Classic.
Rok, který nikdy nebyl frustrující, skončil vítězstvím zřídka tohoto uspokojivého, zejména toho, co se cítí jako druhý domov v Japonsku. Jeho matka a tchán vyrostli v Japonsku.
„Jsem si jistý, že když se na konci své kariéry ohlédnu 2025, usmívám se a myslím, že to byl skvělý rok,“ řekl Schauffele.
Ve srovnání s minulým rokem? Možná ne. To bylo, když Schauffele zaujal své místo mezi elitou v golfu tím, že vyhrál mistrovství PGA a British Open, stoupal na č. 2 na světě a viděl jako největší výzvu pro Scottie Schefflera.
To byl jiný rok.
Nikdy to opravdu nezačalo kvůli zranění žebra, které se na konci prosince otravovalo a v lednu se stalo problémem, což mu způsobilo, že zmeškal dva měsíce soutěže, která se cítila mnohem déle. To bylo o době, kdy se dozvěděl, že jeho žena Maya byla těhotná se svým prvním dítětem.
Schauffele nikdy nedostal svou hru na trať. Důkazem jeho štěrku a odolnosti se vracel při silné zkoušce Bay Hill, spolu se čtyřmi velkými společnostmi a udržoval tak nejdelší řez od Tiger Woods. Nyní je to na 72 turnajích pocházející z dubna 2022.
Klíčové statistiky budou zobrazovat ostré kapky, zejména z odpaliště a na zelené. Jedna kategorie bez míry je však tahy získaná v postoji. To bylo stejně solidní jako vždy.
„Neučiní se,“ řekl trenér Swing Chris Como v pondělí odpoledne. „Pravděpodobně to nebyl rok, kdy většina lidí očekávala, že bude mít. Ale zůstal ve svém procesu. Měl nejlepší přístup. Bylo to skvělé.“
Za šest měsíců od doby, kdy se vrátil z prvního významného zranění své kariéry, Schauffele nikdy nedostal svou hru na cestu. Ve velkých společnostech měl pár top 10, aniž by byl náročný. Poprvé se však nepodařilo dostat na turné šampionát od sezóny nováčků v roce 2017.
Možná více skličující byla pěttýdenní přestávka-někteří z té doby čistý přestávka od golfu poté, co se jeho syn, Victor, narodil-před nejvyšším stanicí událostí z nich na Ryder Cup.
Schauffele šel 3-1 v Bethpage Black. Jeho vítězství 4 a 3 nad Jon Rahm bylo nejkratší z nedělních singlových zápasů. A o dva týdny později držel trofej od BayCurrent Classic, jeho 10. vítězství v kariéře na PGA Tour.
Pokud to není skvělý rok, pak skvělý povrch.
„Rozhodně měl pochybnosti. Myslím, že každý hráč v jakémkoli sportu v určitém okamžiku máte pocit, že jste na vrcholu světa, a pak se cítíte jako … ne že jste to ztratili, ale cítíte se méně sebevědomí,“ řekl Schauffele.
„To je pro mě opravdu zvláštní. Dříve, než jsem si myslel, abych byl spravedlivý. V roce 2025 mi došly události, abych na to trochu dal.“
Jeho 10 kariérních vítězství PGA Tour přišlo na různých turnajích, čtyři z nich ze země. Vyhrál také mistrovství světa v golfu v Šanghaji a Scottish Open, aby šel spolu s tím Claretovým džbánem, který vyhrál v Royal Troon.
Nebylo to jeho největší vítězství v Japonsku-vyhrál olympijskou zlatou medaili na Tokijských hrách v roce 2021, ale bez povzbuzující sekce, protože omezení Covid-19 udržovalo fanoušky (a v jeho případě rodině) od Kasumigaseki Country Club.
„Vazby běží hluboko pro rodinu Schauffele v Japonsku,“ řekl.
Mezi jeho vzpomínky z raného dětství patří to, jak by jeho otec Stefan před ním mluvil německy, kdyby nechtěl, aby Schauffele pochopil, co říká. „Ale když můj bratr (Nico) přišel do místnosti, přešel na Japonce,“ řekl Schauffele jednou.
Jeho starší bratr se narodil v Německu. Schauffele je jediný v jeho rodině narozené ve Spojených státech.
Jeho otec, ctižádostivý olympijský desetikleta, dokud nebyl zasažen opilým řidičem v Německu, se stal asistentem profesionála na Havaji a byl jediným učitelem Schauffele, dokud oba hledali Como pro poslední kus houpačky, kterou si nemohli vymyslet sami.
Vedlo to ke dvěma velkým majorům. A pak přišlo zranění a tvrdá práce – s trpělivostí a dobrým přístupem – znovu získat drážku. Trvalo to čas.
„V roce 2024, jak zasáhl, by to bylo krásné, aby to láhev,“ řekl Como. „Někdy se unášíš od svého nejlepšího pohybu. Ať už je to zranění, volno, prostě to bylo jen málo z druhů. Někdy to dostat zpět tam, kde to musí být, není tak jednoduché.“
Como řekl, že Schauffele začal otočit roh v jeho posledním kole pravidelné sezóny na BMW Championship, kde se shodoval s nízkým skóre neděle s 66. Nedostalo ho to k East Lake, ale postavilo ho to na cestu.
„Vzal si volno, měli dítě a my jsme udělali nějakou resetovací práci, než odešel na Ryder Cup,“ řekl Como. „Vždy je hezké mít pár dní na práci na věcech, když tam nemáte turnaj, nebo nejste na turnaji.“
Ryder Cup byl slibný. Japonsko ověřovalo. A přineslo to další stranu Schauffele, která chyběla.
„Miluje velké okamžiky,“ řekl Como. „Přináší to něco navíc.“
___
Na okraji analýzy největší témata v golfu během sezóny. AP Golf: https://apnews.com/hub/golf
